Mil Mi-1
Semyon Maisterman / TASS
Helikopter Mil Mi-1, helikopter Soviet pertama yang diproduksi massal, melakukan penerbangan pertamanya 80 tahun yang lalu, pada September 1948. Lebih dari 2.500 helikopter Mi-1 dibuat di Uni Soviet dan Polandia. Helikopter ini digunakan untuk berbagai keperluan di 17 negara untuk kebutuhan militer, pertanian, dan medis.
Kualitas helikopter yang luar biasa ini dibuktikan dengan 27 rekor dunia yang dibukukan pada 1950-an dan 1960-an berkat kecepatan, daya jangkau, dan ketinggian terbangnya. Para ahli mengatakan, Mi-1 dapat dibandingkan dengan Sikorsky S-51 Amerika, tetapi helikopter Soviet itu lebih banyak digunakan.
Mil Mi-8
Artur Lebedev / TASS
Mil Mi-8 adalah helikopter turbin ganda yang paling banyak diproduksi di dunia. Saat ini, lebih dari 5.000 helikopter Mi-8/17 terdaftar di 92 negara. Menurut beberapa perkiraan, 13 persen dari total helikopter di seluruh dunia pada 2015 adalah Mi-8. Sejak pertama kali diproduksi pada 1965, hampir 12 ribu unit helikopter Mi-8 telah dibuat, dan sudah ada 130 versi modifikasi.
Mil Mi-10
Mikhail Kuhtarev / Sputnik
“Salah satu daya tarik utama pertunjukan udara adalah demonstrasi helikopter-helikopter Rusia. Mereka sangat mengesankan sehingga kami lupa betapa besarnya helikopter-helikopter itu. Ini terutama menyangkut ... Mi-10,” tulis sebuah majalah Prancis tentang helikopter angkut Soviet yang dipamerkan pada Paris Air Show 1965. Beberapa tahun sebelumnya, pada 1961, Mi-10 mencetak rekor dunia dengan mengangkat muatan seberat 15.103 kilogram pada ketinggian 2.000 meter. Meski begitu, karena sistem pengikat beban ternyata terlalu rumit, hanya beberapa lusin Mi-10 saja yang diproduksi.
Mil V-12
Lev Polikashin / Sputnik
Ini adalah helikopter terbesar yang pernah diciptakan. Pada 1969, V-12 mengangkat muatan seberat 44.205 kilogram pada ketinggian 2.255 meter. Prestasi itu berhasil mencatatkan rekor dunia yang hingga kini tak tergoyahkan. V-12 sebetulnya dibuat untuk mengangkut rudal balistik antarbenua, tetapi militer Soviet tak berhasil menemukan cara untuk menggunakannya. Meski helikopter raksasa itu mendapat banyak komentar positif dan bahkan penghargaan internasional bergengsi, seperti Hadiah Sikorsky, hanya dua V-12 saja yang diproduksi.
Mil Mi-26
Grigory Sysoev / Sputnik
Helikopter angkut berat ini adalah yang terbesar dan terkuat yang pernah diproduksi massal. Mi-26 bisa mengangkat muatan hingga 20 ribu kilogram. Sejak 1980, ada 300 helikopter Mi-26 yang telah diproduksi.
Mil Mi-38
Maksim Blinov / Sputnik
Helikopter angkut menengah ini mengudara untuk pertama kalinya pada 2003. Mi-38 memiliki kokpit kaca dan bilah rotor utama berbahan komposit yang baru. Pada 2012, helikopter ini mencatatkan rekor ketinggian. Tanpa muatan, Mi-38 berhasil mencapai ketinggian 8.620 meter.
Ka-32
Ramil Sitdikov / Sputnik
Selain helikopter yang dirancang oleh Biro Desain Mil, ada pula produsen helikopter Soviet dan Rusia terkenal lainnya, yaitu Kamov. Ka-32 dikembangkan terutama untuk beroperasi di Kutub Utara. Pada 1978, helikopter itu digunakan untuk pertama kalinya demi membantu perjalanan kapal pemecah es Sibir selama periode malam kutub. Ka-32 juga menetapkan sejumlah rekor ketika ia diterbangkan oleh awak perempuan.
Bersamaan dengan pencapaian pabrik Mil yang tersohor dalam bidang helikopter, pabrik Kamov menjadi pilar kembar lain dalam industri helikopter Rusia, berkembang dari spesialis di bidang pengintaian menjadi produsen utama helikopter tempur.