Bagi para penggila YouTube, lagu 7th Element-nya Vitas mungkin sudah dianggap semacam lagu kebangsaan tak resmi jagat internet. Nyanyian yang lebih dikenal sebagai “lagu ocehan aneh orang Rusia” itu bahkan pernah populer di Tiongkok sebelum Vitas setenar sekarang. Kini, semua orang mengenalnya, terutama sejak namanya melejit di Barat pada 2015.
Raja Internet
Anda pasti tak akan pernah lupa saat pertama kali menonton video musik 7th Element. Penampilan penyanyi yang bernama asli Vitaly Grachov itu betul-betul unik. Anda bahkan mungkin sangat terkejut ketika ia menunjukkan kepiawaiannya menggulung lidah saat bernyanyi. Tak hanya itu, tatapannya yang ‘magis’ seolah-olah membuat penonton tersihir. Semua keanehan ini dibungkus dengan jumpsuit perak mengilap dan hiasan kepala ‘futuristis’ berbentuk bintang hitam. Dengan begitu, lahirlah salah satu aksi panggung paling membingungkan dunia maya.
Natalya Loginova / Global Look Press
Walau viral beberapa tahun terakhir, Anda mungkin akan lebih terkejut ketika megetahui bahwa video tersebut dirilis pada 2001. Pada akhirnya, 7th Element baru populer di Barat gara-gara internet. Vitas mulai dikenal luas pada Juni 2015, ketika jai_kasavin, salah seorang pengguna Reddit, membagikan video musik sang ‘maestro’ di situs tersebut, yang kemudian dengan cepat diunggah ke saluran YouTube vipnews2010. Sejak itu, 7th Element telah ditonton lebih dari 20 juta kali. Akhirnya, sang penyanyi mendapatkan penghargaan yang layak atas karya ajaibnya.
Penampilan Vitas yang unik terus mengundang perhatian pada 2016 dan 2017. Saat itu, 7th Element diputar ulang oleh hampir setiap kreator konten. Di antara sejumlah remix yang paling populer adalah versi recorder (yang sengaja dibuat berkualitas rendah), versi mash-up penyanyi rap dan komedian Big Shaq, versi sepuluh jam (yang konon dijamin bisa membangunkan Anda sahur), dan versi trap remix oleh DJ Ariel (yang ternyata lumayan bagus).
Gara-gara 7th Element, video Vitas lainnya yang serupa, Soul, viral di Facebook. Orang yang pertama kali membagikannya di media sosial itu bahkan menuliskan, “Si pria berlidah aneh kembali!”
Sosok di Balik Meme
Video musik 7th Element memang sukses melambungkan nama Vitas di Barat. Namun jauh sebelum itu, Vitas sudah lama tenar di Rusia. Berasal dari Odessa, Ukraina, Vitas pertama kali memulai debutnya pada 2001 dengan lagu Opera #2. Tentu saja, orang Rusia pun menganggap Vitas aneh. Pada video musik Opera #2, Vitas tampil sebagai manusia ikan yang kesepian. Ia menghabiskan waktu dengan berlatih akordeon dan membagikan selebaran untuk mendukung manusia duyung di jalan.
Alexey Vasnetsov / Global Look Press
Meski begitu, Vitas sebetulnya memang berbakat. Selain memiliki suara falsetto yang tinggi, rentang vokalnya mencapai lima oktaf — setidaknya, begitulah katanya. Coba abaikan penampilannya yang nyentrik dan dengarkan sejenak beberapa lagunya, Anda mungkin terkejut dengan kualitas vokal Vitas.
Setelah mengeluarkan dua album dan diikuti kesuksesan Opera #2, Vitas diundang ke Kremlin pada 2003. Bersama komposer Italia Lucio Dalla, dia tampil di depan Presiden Vladimir Putin. Sebagian orang mungkin tak percaya bahwa Vitas betul-betul dianggap sebagai musikus sungguhan. Namun, itulah ‘selera’ Rusia pada awal tahun 2000-an. Tak bisa dipungkiri, Vitas kala itu memang seorang bintang. Pada masa itu, ia bahkan memiliki basis penggemar yang sangat besar di Tiongkok. Tiket kedua tur konsernya bahkan terjual habis di sana. Tak hanya itu, Vitas bahkan mendapat peran dalam film Mulan versi Tiongkok.
Kebangkitan Vitas
Kebanyakan orang kini mungkin mengenal Vitas karena video goyang lidahnya yang terkenal itu. Sejak itu, Vitas menjadi salah satu bahan meme yang populer di internet. Meski (terkesan) konyol, itu semua justru membawa berkah bagi seorang penyanyi yang kariernya nyaris tamat. Sebelum dijadikan meme, namanya sempat beberapa kali kembali terdengar, tetapi lantaran kejadian aneh yang menimpanya. Misalnya, dia pernah bertengkar dengan seorang pria yang mengaku sebagai ayahnya di acara TV Pust govoryat (Biarkan Mereka Bicara), semacam program Jerry Springer Show di AS. Pada 2013, dia sempat menjadi berita utama ketika menabrak pengendara sepeda saat mengemudi.
Dmitry Korobeinikov / Sputnik
Tak heran, Vitas tampaknya patut bersyukur karena kini ia populer di internet meski penggemar barunya lebih senang menjadikannya bahan lelucon daripada mengapresiasi karyanya. Namun, kultus terhadap Vitas memang aneh — dia lebih dari sekadar meme. Di tengah dunia reality show yang membosankan, selera humor kita ternyata kian aneh. Orang-orang seperti Vitas, yang awalnya dianggap tak lebih dari orang buangan yang nyentrik, dihidupkan kembali untuk menjadi bahan tertawaan alternatif dan menyatukan komunitas dunia maya. Apakah kita mengkritik dan membagikan video 7th Element karena musiknya jelek? Bukankah video itu adalah bahan yang sempurna untuk dibagikan antarsesama?
Lebih dari 15 tahun lalu, t.A.T.u. menghebohkan dunia musik internasional. Satu dekade telah berlalu sejak grup itu bubar dan selama itu pula mereka telah menemui psikolog, pindah ke luar negeri, melawan kanker, dan kehilangan suara.