Kami mengamati lebih dekat permintaan pencarian berbahasa Rusia di internet yang dimulai dengan kata-kata “Kenapa orang Amerika …” dan menemukan aspek kehidupan orang-orang di Amerika Utara yang menarik bagi orang Rusia.
1. Mengapa orang Amerika memakai sepatu di dalam ruangan?
Jika Anda pernah ke Rusia, Anda akan tahu bahwa melepas sepatu dan menggantinya dengan alas kaki dalam ruangan merupakan norma ketika memasuki rumah, sama seperti di Indonesia. Sepatu dinilai terlalu kotor setelah digunakan di luar. Selain itu, hal ini juga berlaku untuk bangunan lain. Anak-anak mengganti sepatu dengan alas kaki dalam ruangan di sekolah, dan orang dewasa di tempat kerja. Oleh karena itu, orang Rusia sangat terkejut bahwa di Amerika orang memakai sepatu yang sama di rumah dan di luar. Di internet berbahasa Rusia, ada perdebatan sengit tentang hal ini. Apakah ini berkaitan dengan tradisi budaya, terjaganya kebersihan di jalan-jalan kota, atau karena rumah yang terlalu dingin? Namun, masih belum jelas mengapa orang harus memakai sepatu bot di dalam ruangan.
2. Mengapa orang Amerika selalu tersenyum?
Mereka mengatakan bahwa orang Rusia jarang tersenyum (dan inilah alasannya). Namun, ada stereotip yang berlawanan tentang orang Amerika — bahwa mereka selalu tersenyum. Bagi orang Rusia, tersenyum tanpa alasan sangat aneh, dan mereka merasa pasti ada sesuatu di baliknya, atau setidaknya itu tidak tulus.
Kebetulan, orang Amerika juga sering mencari di internet mengapa orang Rusia begitu muram karena bagi orang Amerika senyum hanyalah masalah sopan santun.
3. Mengapa sebagian orang Amerika mencuci pakaian di binatu dan tidak di rumah?
Diperkirakan 15 – 20 persen orang Amerika digolongkan miskin, dan lebih banyak lagi yang nyaris tak mampu memenuhi kebutuhan hidup. Memiliki mesin cuci dan pengering sendiri di rumah bukan prioritas bagi banyak orang Amerika. Di Rusia, situasinya sangat berbeda. Apartemen Rusia mungkin tidak memiliki kompor, tetapi pasti memiliki mesin cuci. Hal ini tidak hanya berlaku di rumah anda sendiri, tetapi juga di akomodasi sewaan. Mencuci pakaian dengan tangan atau membawanya ke binatu (laundry) umum adalah hal yang tak umum dilakukan. Meski demikian, banyak kota di Rusia memiliki pembersih kering (dry cleaner) dan binatu yang murah, tapi hanya digunakan untuk barang-barang besar, seperti sarung sofa atau pakaian malam yang mahal.
4. Mengapa orang Amerika sangat gemuk?
Banyak orang Amerika kelebihan berat badan. Amerika sendiri merupakan negara teratas dalam hal obesitas. Meski ada cukup banyak orang gemuk di Rusia, jumlahya jauh lebih kecil. Karena itulah orang Rusia ingin tahu mengapa banyak orang Amerika kelebihan berat badan. Apakah hal itu disebabkan karena kecintaan terhadap makanan cepat saji, makanan yang dimodifikasi secara genetik, atau karena kurangnya aktivitas fisik? Menurut para ahli, obesitas orang Amerika disebabkan oleh jawaban nomor 1 dan 3.
5. Mengapa orang Amerika hidup dengan kredit?
Kartu kredit dan pinjaman bank adalah hal yang lumrah bagi orang Amerika. Hal ini tidak terjadi di Rusia. Di sini, hanya hanya sedikit orang yang memiliki kartu kredit (tetapi hampir semua orang memiliki kartu debit). Selain itu, tak seperti AS, memiliki riwayat kredit di Rusia tidak begitu penting ketika menyewa apartemen atau melamar pekerjaan. Di Rusia, Anda tak harus melampirkan riwayat kredit bahkan ketika hendak mengajukan hipotek. Pada saat yang sama, suku bunga di Rusia jauh lebih tinggi dibandingkan di Amerika, dan banyak orang lebih suka meminjam dari bank hanya untuk pembelian besar, seperti membeli properti, melakukan perbaikan rumah, atau membeli mobil.
6. Mengapa orang Amerika takut pada badut?
Dalam film-film horor Hollywood, badut sering tampil sebagai penjahat utama, dan orang Rusia tidak dapat memahami mengapa mereka menakut-nakuti orang Amerika. Di Rusia, anak-anak maupun orang dewasa tidak memiliki ketakutan seperti itu. Badut biasanya dikaitkan dengan sirkus dan hiburan, bukan dengan badut bertopeng yang kejam. Banyak aktor Soviet dan Rusia menjadi terkenal berkat peran badut mereka, di antaranya Yury Nikulin, Oleg Popov, atau Slava Polunin. Bagaimana orang bisa takut pada mereka?
7. Mengapa orang Amerika memiliki gigi putih?
Karena orang Amerika sangat menyukai senyum mereka, wajar saja jika mereka menginginkan gigi seputih mutiara. Di Rusia, pemutihan gigi tidak dianggap sebagai prosedur yang sehat dan hanya sedikit orang yang melakukannya. Meskipun populer di kalangan selebritas, dokter gigi menyarankan untuk membiarkan gigi dengan warna alami. Apa lagi, air di Rusia tidak mengandung fluoride.
8. Mengapa orang Amerika memakai cincin kawin di tangan kiri mereka?
Di Rusia, cincin kawin dikenakan di jari manis tangan kanan karena jari ini diyakini terhubung dengan hati. Sementara itu, cincin dipakai di tangan kiri di Rusia oleh seseorang yang bercerai atau janda. Kebetulan, beberapa wanita muda mengenakan dua cincin sekaligus: cincin pertunangan dan cincin kawin mereka. Mereka memakai cincin pertunangan di tangan kanan dan cincin kawin di sebelah kiri, sementara yang lain memakai kedua cincin di tangan kanan.
9. Mengapa orang Amerika memiliki dua nama?
Tidak seperti di Rusia, tidak ada nama tengah di Amerika. Saat lahir, seorang anak diberi hanya satu nama di Rusia, tetapi mereka menerima patronim yang berasal dari nama ayah mereka. Dalam tradisi Ortodoks, ada juga tradisi pembaptisan dengan memberikan nama tambahan kepada anak, biasanya untuk menghormati orang suci yang lahir sekitar tanggal yang sama. Hal ini diyakini bahwa orang suci itu akan menjadi malaikat pelindung anak dan biasanya tidak diungkapkan kepada siapa pun kecuali saudara.
10. Mengapa orang Amerika mengatakan “OK”?
Kebiasaan mengatakan bahwa “semuanya baik-baik saja” juga sangat populer di Rusia. Namun, hampir tidak ada yang tahu apa artinya. Nah, saatnya untuk mengangkat kedua jempol ke atas, dan tekan tombol “suka”!