Apakah Ada Kasino di Uni Soviet?

Untuk memuaskan keinginan mereka untuk berjudi, orang Soviet sering kali harus menghindari KGB, penipu kartu profesional, dan penjahat.

Meskipun perjudian dilarang di Uni Soviet, kesenangannya tidak asing bagi rakyat Soviet. Berkumpul diam-diam di klub bawah tanah yang diimprovisasi, beberapa dari mereka berjudi untuk mendapatkan uang yang mengubah hidup.

‘Katran’

Kebanyakan orang di Uni Soviet tidak bisa mengambil risiko kehilangan uang dalam jumlah besar dalam semalam, tetapi ada pengecualian. Pengusaha gelap, birokrat yang terhubung dengan baik, dan penghuni dunia kriminal Soviet berbaur dalam apa yang disebut "katran", kasino bawah tanah ilegal yang disamarkan sebagai apartemen atau dacha biasa.

“[The] katran terletak di tengah-tengah [St. Petersburg], dekat Moika [Sungai], di lantai dua rumah biasa, di belakang pintu biasa tanpa tanda. Mereka membiarkan saya masuk tanpa kata sandi. Saya pikir teman saya telah memberi saya semacam rekomendasi, karena Anda tidak bisa masuk ke tempat seperti itu dari jalan,” tulis seorang penduduk Leningrad era Soviet bernama Irina Chudi tentang pengalamannya di salah satu kasino ilegal Soviet tersebut. .

'katran' biasanya berlokasi di apartemen besar, kamar hotel, atau dacha pribadi di kota-kota besar Soviet seperti Moskow dan Leningrad, tetapi juga di kota resor seperti Sochi atau Krimea.

Biasanya, tempat-tempat ini diatur menurut berbagai permainan yang dimainkan di dalamnya. Satu ruangan disediakan untuk rolet, satu lagi untuk permainan bridge, satu lagi untuk canasta, backgammon dan, tentu saja, satu ruangan disediakan untuk poker.

“Di ruangan tempat saya diantar [untuk permainan poker], ada tiga meja dengan lampu di atasnya. Saya dapat memilih tempat duduk, tidak ada yang menyuruh saya duduk membelakangi lukisan atau cermin di mana kartu saya dapat dilihat oleh pengamat tersembunyi. Anda dapat membawa dek Anda sendiri dan saat mereka memeriksanya, mereka melakukannya di depan Anda. Itu memberi kesan bahwa permainan itu adil, ”tulis Chudi.

Pada kenyataannya, ada laporan yang saling bertentangan tentang seberapa adil permainan di 'katran' Soviet sebenarnya. Beberapa orang berpendapat bahwa dengan menjalankan perusahaan tanpa terlibat dalam taktik curang, pemilik menghasilkan banyak uang dari penggaruk, biaya komisi berskala yang diambil oleh permainan yang mengoperasikan perusahaan. Akun lain menunjukkan beberapa permainan jauh dari adil mengingat kehadiran pemain kartu profesional - dikenal sebagai 'kidaly' (istilah yang diterjemahkan secara kasar sebagai penipu) - yang dengan mahir memanipulasi tumpukan kartu untuk mendapatkan keunggulan atas orang kaya, tetapi pengunjung tidak teratur yang naif.

Terlepas dari keadilan permainan tertentu, beberapa penjudi tidak keberatan kehilangan sejumlah uang karena mereka datang ke 'katran' untuk emosi yang biasanya disediakan secara melimpah. Lingkungan yang mewah, perusahaan wanita cantik dan persediaan alkohol yang tak terbatas menarik tamu kaya dan penting… terkadang terlalu penting bagi KGB untuk menutup mata terhadap aktivitas 'katran' tertentu.

Di bawah radar KGB

Satu cerita mengatakan bahwa, pada tahun 1973, seorang wakil jaksa agung Uni Soviet datang ke salah satu 'katran' sebagai pribadi. Menyadari orang yang berpengaruh, pemilik kasino ilegal membiarkannya menang besar dan, dengan demikian, memperkuat hubungan yang berguna dengan orang yang berkuasa.

Tertarik dengan pasokan pemain kaya dan berkuasa yang stabil, 'katran' membayar pelayan yang bekerja di restoran mahal, staf hotel, dan supir taksi untuk merekrut penjudi baru untuk mereka.

Beroperasi di lingkungan dengan kerahasiaan yang nyaris tidak disembunyikan, banyak 'katran' bertemu dengan polisi dan agen rahasia KGB. Secara umum, KGB tidak begitu tertarik untuk menghilangkan 'katran' sebagai fenomena, karena mereka mengumpulkan informasi yang sangat berharga tentang kliennya. Dan informasi ini dapat diambil dari orang dalam dan pemilik kasino ilegal.

Satu cerita mengatakan bahwa seorang pemilik 'katran' di Moskow yang dijuluki Gosha India, seorang pria yang memiliki hubungan baik dengan dunia kriminal Soviet, menjadi sasaran KGB. Dia terpaksa mengadu pada tamu-tamunya sendiri, termasuk wakil jaksa agung yang disebutkan di atas, yang sering mengunjungi kasino ilegalnya setelah menang besar.

Akhirnya, Gosha India ditemukan tergantung di pemandian Sanduny di Moskow; sementara wakil jaksa agung ditegur oleh atasannya dan dikirim ke Wilayah Novosibirsk untuk menjalani sisa masa jabatannya di sana.

Ketika Uni Soviet runtuh bersamaan dengan larangan perjudian, 'katran' ilegal digantikan oleh kasino mewah yang dibuka di Moskow dan kota-kota Rusia lainnya pada 1990-an. Namun, fenomena 'katran' Soviet muncul kembali ketika perjudian dilarang di seluruh Rusia dengan pengecualian hanya di wilayah khusus tertentu di negara tersebut.

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.