Potret Umum Pesta Orang Rusia Semasa Kekaisaran

Orang Rusia mana yang tak suka pesta? Bagi orang Rusia, pesta sudah dianggap sebagai tradisi. Ini adalah momen yang tepat untuk mengundang atau mengunjungi teman-teman dan berbagi hadiah. Seperti inilah suasana pesta makan malam yang meriah di berbagai wilayah Kekaisaran Rusia lebih dari seratus tahun yang lalu.

Selalu ada banyak alasan untuk menggelar makan malam yang besar, dari perayaan keluarga, seperti ulang tahun atau pesta pernikahan, hingga perayaan keagamaan.

Tuan rumah selalu menyajikan jamuan terbaik, dan sering kali sejumlah hidangan tak biasa, yang tidak mampu mereka beli dalam kehidupan sehari-hari.

Di Kekaisaran Rusia, hari libur utama dalam setahun adalah Natal, bukan Tahun Baru seperti sekarang (inilah sebabnya). Baik keluarga kaya maupun miskin sama-sama menghias pohon Natal mereka masing-masing. Mereka membeli hadiah untuk anak-anak dan, tentu saja, menyiapkan makan malam yang meriah. Meja Natal selalu penuh dengan hidangan lezat, seperti kaviar, pai, ikan, salad, minuman anggur, dll.

Saat Paskah, keluarga Rusia memanggang kue tradisional kulich, yang ditahbiskan di gereja sehari sebelumnya. Selain itu, di atas meja juga terdapat telur yang dicat dengan kulit bawang, tumpukan keju tvorog berbentuk piramida dengan kismis yang disebut Paskha, dan berbagai kue kering lainnya, tergantung kemampuan finansial keluarga yang bersangkutan dan keterampilan memasak nyonya rumah.

Pada musim panas, orang-orang biasa menggelar makan malam di dacha (semacam vila atau rumah pedesaan). Meja makan dibawa keluar dan dilapisi taplak meja yang ringan. Di tengah meja biasanya ditaruh samovar besar dengan teh.

Yang jelas, orang Rusia lebih suka minum teh daripada minuman lain. Aneka manisan dan obrolan hangat selalu mengiringi pesta teh.

Bagi keluarga yang lebih kaya, pesta-pesta ini hanyalah salah satu alasan untuk menunjukkan kekayaan mereka. Mereka bisa mendapatkan makanan mahal dari Eropa. Biasanya, para kokilah yang menyiapkan jamuan pesta.

Makan malam gala juga biasa diselenggarakan di restoran-restoran di Sankt Peterburg, ibu kota Kekaisaran Rusia. Menunya pun selalu sangat elegan! Misalnya, restoran Maly Yaroslavets di Bolshaya Morskaya ulitsa, menjamu para penulis terkenal (dari Chekhov hingga Mamin-Sibiryak). Restoran itu menghidangkan sup (ikan) sterlet dan daging domba dengan grechka (soba)!

Sementara, anak-anak muda, sebagaimana kini, lebih suka mengadakan makan malam dengan musik. Mereka yang memainkan gitar dan piano menjadi bintang malam itu.

Pada usia sebelas tahun, Karl Bulla, yang kelak tumbuh menjadi fotografer utama Sankt Peterburg, meninggalkan Prusia dan pindah ke ibu kota kekaisaran Rusia seorang diri. Bacalah kisah selengkapnya!