Petualangan Liar: Sepuluh Saran Terbaik untuk Melancong ke Altai

Meski letaknya terpencil dan jauh dari ibu kota Rusia, banyak wisatawan asing yang mengunjungi daerah Altai. Pegunungan, danau, hutan, dan gurun di Republik Altai dan Krai Altayskiy menjadi tujuan wisata yang spektakuler.

Di sini, di perbatasan Mongolia dan Kazahkstan, terdapat relik agama-agama syaman kuno dan ukiran batu prasejarah di atas padang rumput yang penuh bunga. Anda bisa bermain arung jeram, mendaki, memanjat gunung, dan tidur di yurt tradisional. Berikut beberapa kiat untuk berbaur saat melancong ke salah satu wilayah paling eksotis di Rusia.

1. Cara Mencapai Altai

Pilihan terbaik untuk mencapai Pegunungan Altai adalah terbang dari Moskow ke ibu kota Republik Altai, Gorno-Altaysk (3.800 kilometer di timur Moskow). Dari sana, Anda bisa menyewa mobil atau memesan tur, dan berkendara ke selatan sepanjang Chuysky trakt menuju perbatasan Mongolia.

Selain itu, terdapat banyak penerbangan ke Barnaul, ibu kota Krai Altayskiy, yang lebih besar dan maju dibanding Gorno-Altaysk. Di sini, Anda bisa menyewa mobil dan berkendara selama tiga jam hingga mencapai Gorno-Altaysk.

2. Menyewa Mobil

Jika Anda memutuskan untuk menyewa mobil dibanding ikut tur, pilihlah sebuah crossover atau jip — harga mulai 5.000 rubel (satu juta rupiah) per hari. Meski Chuysky trakt sangat bagus, terdapat banyak lokasi lain, seperti Danau Teletskoye yang rutenya cukup menantang — Anda harus keluar dari jalan utama dan bersiap menghadapi guncangan-guncangan sepanjang perjalanan serta masalah tambahan jika turun hujan dan jalanan berubah menjadi lumpur.

Keuntungan menjelajahi Altai dengan mobil adalah Anda bisa membawa tenda dan memilih lokasi berkemah sepanjang jalan. Jika Anda tak suka berkemah, Anda bisa memesan kamar hotel sebelumnya. Namun ingat, sulit untuk memesan apap un di detik-detik terakhir pada masa liburan (Juni – Agustus), jadi lakukan 2 – 3 bulan sebelumnya.

3. Ikuti Jalur Sutra

Chuysky trakt, yang membentang sepanjang sekitar seribu kilometer, bermula di Novosibirsk dan melintasi Krai Altayskiy dan Republik Altai hingga perbatasan Rusia dengan Mongolia. Rute utara Jalur Sutra di mulai di sini pada milenium ke-3 Sebelum Masehi.

Chyusky adalah jalan utama Altai, sekaligus yang paling cantik. Sepanjang jalan, Anda akan melihat desa-desa kecil dan pemandangan pegunungan, dan setelah puncak bersalju Gunung Belukha, stepa yang sebenarnya baru bermula.

4. Perhatikan Petunjuk Jalan

Banyak tempat menarik yang bisa Anda temuka, seperti Kalbak-Tash, perlintasan Chike-Taman, dan penampakan pertemuan Sungai Chuya dan Katun yang ditandai oleh papan penanda cokelat khusus dalam bahasa Rusia dan Inggris. Ikuti petunjuk sepanjang Chuysky trakt dan bersiaplah mengabadikan foto-foto petualangan terbaik seumur hidup Anda.

5. Sewa Penerjemah

Kebanyakan layanan di Altai hanya tersedia dalam bahasa Rusia, dan Anda butuh teman lokal, seorang pemandu berbahasa Inggris, atau penerjemah untuk menyewa mobil. Selain itu, Anda juga bisa mengikuti tur lokal, atau berarung jeram ria di Sungai Katun atau Chuya. Anda bisa juga naik kapal di Danau Teletskoye, atau ikut tur pendek di Kalbak-Tash dengan petroglif (gambar prasejarah yang dibuat pada batuan) kuno, yang wajib Anda lihat, tapi Anda akan butuh penerjemah.

6. Sedikit Bicara, Banyak Mendengar

Semakin jauh Anda bertualang di Altai, semakin sedikit penutur bahasa Inggris dan turis bernasib sial yang akan Anda temui. Kerap kali, gestur tangan membantu komunikasi di wilayah-wilayah tersebut, tapi ini justru bisa menambah esensi pengalaman Anda di Altai. Sebagai contoh, Anda bisa mendengarkan pendongeng pengelana tradisional, kaichi, yang dapat bercerita berjam-jam, atau menikmati kesunyian kosmik di bawah Bima Sakti di padang stepa.

7. Bersiap untuk Ketidaknyamanan

Mengingat Altai adalah daratan liar yang jauh dari peradaban, hampir mustahil Anda bisa menemukan toilet modern. Bersiaplah untuk melaksanakan panggilan alam di lubang di lantai karena tak ada kloset keramik. Tisu dan air panas pun tak tersedia.

Kabar baiknya, semakin jauh Anda masuk ke Pegunungan Altai, semakin tinggi kemungkinan Anda menemukan sumber air murni atau bahkan air terjun kecil dari gletser yang mencair.

8. Terima Makanan yang Ditawarkan

Altai memiliki tradisi kuliner yang kuat, dan penduduk lokal telah lama menjadi penggembala ternak yang tahu banyak mengenai memasak daging dan menggelar perjamuan bagi keluarga dan pelancong. Penduduk lokal akan menyajikan makanan terbaik di atas meja, bahkan jika tamunya adalah pelancong asing yang tak mengerti bahasa mereka. Menolak tawaran perjamuan atau minum kumis tradisional adalah sikap yang buruk, jadi persiapkan perut Anda untuk melahap daging domba, keju buatan rumah, susu kuda betina, dan donat baursaki yang berwarna cokelat keemasan.

9. Cari Museum Kecil Setempat

Jangan lupa kunjungi museum-museum kecil setempat. Anda tak hanya akan menemukan artefak menarik, tapi juga orang-orang yang unik. Pewaris berbagai budaya Altai — orang Kazakh, Telengit, Altai, nomad, dan Rusia — kadang punya museum keluarga di yurt atau rumah mereka, dan senang menunjukkan dan menceritakan harta karun paling berharga mereka dari masa lalu — pakaian adat, pelana yang didekorasi dengan perak oleh leluhur mereka, layang-layang serta kisah untuk melatih burung elang emas, foto keluarga zaman dulu, dan banyak lagi.

10. Bawa Hadiah

Sebagai ungkapan terima kasih atas keramahan masyarakat lokal, baik karena jamuan maupun tur yang menarik, Anda bisa menawarkan suvenir kecil dari negara Anda yang bisa muat di kantong atau tas — mungkin kartu pos atau makanan ringan, atau hadiah yang lebih berguna bagi orang-orang yang sering bekerja di lapangan.

Memori menyenangkan bisa menjadi hadiah perjalanan terbaik. Anda mungkin akan bertemu lagi di Altai dan saling membutuhkan. Permadani Kazakh dengan cetakan etnis, instrumen musik tradisional, atau bahan untuk membuat teh nomad, atau makanan penutup juga bisa jadi oleh-oleh menarik dari Altai.

Namun, jika Anda mau sesuatu yang “lebih liar” dan tak biasa, kami juga punya panduan oleh-oleh khas Siberia apa saja yang bisa Anda bawa pulang ke tanah air.