Soviet Pasca-Stalin: Dari De-Stalinisasi hingga Eksplorasi Ruang Angkasa

Militer Soviet pada Perang Korea

Meski tak terangan-terangan mengaku, Uni Soviet secara aktif mendukung Korea Utara dalam perang melawan tetangganya, Korea Selatan. Selain memasok senjata dan peralatan militer, Uni Soviet mengirim banyak tenaga ahli dan pilot militer untuk melindungi objek-objek strategis Korea Utara dari serangan pesawat musuh.

Uni Soviet ikut Olimpiade

Pada 1952, Uni Soviet untuk pertama kalinya berpartisipasi dalam Olimpiade. Pada Olimpiade Musim Panas XV di Helsinki, kontingen Soviet memenangkan 71 medali (22 emas, 30 perak, dan 19 perunggu). Dalam peringkat tim tak resmi, Uni Soviet bertengger pada posisi kedua, di bawah AS.

Kematian Stalin

Pemakaman Josef Stalin, yang meninggal pada 5 Maret 1953, dihadiri puluhan ribu orang. Selama prosesi tersebut, terjadi kerusuhan besar-besaran yang berujung pada kematian ratusan orang. Meski begitu, jumlah korban yang sesungguhkan tak pernah dipublikasikan.

Pembentukan KGB

Pada 1954, Komite Keamanan Negara yang terkenal, dengan lambang “pedang dan perisai Partai Komunis”, didirikan. Disingkat KGB, dinas keamanan Soviet ini dikenal secara internasional dan selalu dikaitkan dengan Rusia hingga akhir kejayaan Uni Soviet.

Peluncuran PLTN pertama Soviet

Pada 1954, PLTN pertama Uni Soviet diluncurkan di kota Obninsk, 96 km dari Moskow. PLTN itu juga merupakan pembangkit listrik tenaga nuklir pertama di dunia yang diintegrasikan ke dalam jaringan listrik komersial.

Kampanye jagung Nikita Khrushchev

Pada pertengahan 1950-an, Pemimpin Soviet Nikita Khrushchev meluncurkan kampanye jagung besar-besaran di Uni Soviet. Jagung dianggap bisa mengatasi masalah kelangkaan pakan ternak. Tanpa memperhatikan kondisi atau kesesuaian iklim, jagung ditanam di mana-mana, bahkan di ladang-ladang yang biasanya ditanami gandum. Akibatnya, Uni Soviet malah kekurangan daging, susu, dan bahkan roti.

Pendirian Pakta Warsawa

Soviet tidak bereaksi terhadap pendirian NATO hingga Republik Federal Jerman (FRG, alias Jerman Barat) bergabung dengan aliansi tersebut pada 1955. Bergabungnya Jerman Barat adalah pelanggaran langsung terhadap Perjanjian Potsdam. Padahal, perjanjian itu sepakat melucuti dan mendemiliterisasi Jerman. Pada 9 Mei, Jerman Barat secara resmi menjadi anggota NATO. Lima hari kemudian, 14 Mei, negara-negara sosialis menandatangani Perjanjian Persahabatan, Kerja Sama, dan Bantuan Bersama, yang umumnya dikenal sebagai Pakta Warsawa. Sejak itu, lahirlah “NATO Soviet”.

Awal de-Stalinisasi dan Pencairan Khrushchev

Selama pidatonya pada Kongres Partai Komunis yang ke-20, Pemimpin Soviet Nikita Khrushchev dengan keras mengecam pemujaan terhadap kepribadian dan kediktatoran Josef Stalin. Ini adalah titik balik dalam sejarah Uni Soviet. Negara itu memasuki era liberalisasi parsial dalam kehidupan politik, sosial, dan budaya, penyensoran yang lebih longgar, rehabilitasi dan pembebasan tahanan GULAG, dan hidup berdampingan secara damai dengan Barat. Era ini yang dikenal dengan istilah Pencairan Khrushchev.

Pemberontakan Hongaria

Pada 1956, muncul demonstrasi anti-Soviet besar-besaran di Hongaria yang didukung dinas-dinas keamanan Barat. Pada 1 November, pemerintah Hongaria yang baru mengumumkan pengunduran diri dari Pakta Warsawa. Tak tinggal diam, Soviet segera memadamkan api berbahaya di jantung Eropa.

Festival Pemuda dan Pelajar Sedunia di Moskow

Festival Pemuda dan Pelajar Sedunia (WFYS), yang diadakan di Moskow pada 1957, menarik 34.000 anak muda dari 131 negara. Selama dua minggu musim panas, Moskow menggelar banyak konser dan aneka pertunjukan, pemutaran film, pameran seni, seminar ilmiah dan budaya, kuliah umum dan berbagai pertemuan, kontes intelektual, dan kompetisi olahraga. Festival ini memperkenalkan orang-orang Soviet pada celan jin dan rock 'n' roll.

Satelit buatan pertama Bumi

Pada 4 Oktober 1957, Uni Soviet memulai era eksplorasi ruang angkasa. Satelit buatan pertama Bumi diluncurkan ke orbit bumi rendah. Selama 92 hari mengorbit, Sputnik 1 memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari kepadatan atmosfer bagian atas, yang tak pernah diketahui sebelumnya.

Kasus Boris Pasternak

Meski negara memasuki era liberalisasi parsial, pemerintah Soviet tak membiarkan terlalu banyak kebebasan. Boris Pasternak adalah contoh kasus yang sempurna. Ketika pada 1957 ia berusaha menerbitkan novelnya, “Dokter Zhivago”, yang berlatarkan peristiwa selama Revolusi Rusia, Pasternak harus menghadapi kampanye intimidatif yang dirancang untuk melawannya. Diterbitkan di Barat, novel itu justru disambut hangat. Pada 1958, sang penulis bahkan dianugerahi Hadiah Nobel untuk Sastra berkat karyanya itu.

Kunjungan pertama pemimpin Soviet ke AS

Pada 15 September 1959, untuk pertama kalinya dalam sejarah seorang pemimpin Soviet berdiri di tanah Amerika. Selama dua minggu kunjungan, Nikita Khrushchev melihat kota New York, Los Angeles, Washington, Pittsburgh, dan San Francisco. Lebih dari 5.000 jurnalis melaporkan kunjungannya, sebuah rekor untuk masa itu.

Stilyagi

Stilyagi adalah kaum hipster, dandy, beatnik, dan Teddy Boy Soviet. Mereka mewakili kelompok budaya alternatif pertama di Uni Soviet. Dengan pandangan apolitis dan kekaguman terhadap gaya berpakaian Amerika, mereka bercita-cita untuk memakai label asing dan mendengarkan musik Barat. Masyarakat Soviet memperlakukan Stilyagi dengan buruk: mereka dikritik, diejek, dan bahkan sering kali diringkus polisi.

Selama beberapa dekade, Pakta Warsawa terlihat sangat kuat dan solid. Namun, “kaki” raksasa aliansi militer Blok Timur itu ibarat terbuat dari tanah liat dan dengan cepat runtuh tanpa serangan dari luar.