Kehidupan Tsarina Rusia: Memesona, tapi Membosankan

Sejak masa Ivan yang Mengerikan, seorang pengantin perempuan untuk tsar akan dipilih pada acara pengantin perempuan, sebuah tradisi yang dibawa ke Rusia dari Byzantium. Putri-putri paling cantik dari keluarga bangsawan dibawa ke Moskow dari seluruh negeri, dan para pencari jodoh tsar akan memilih beberapa dari mereka. Bukan bangsawan atau kekayaan yang penting, tetapi hanya kecantikan dan kesehatan pengantin perempuan. Setelah itu enam atau tujuh perempuan pilihan akan diundang ke ruangan tsar untuk dipilih secara langsung oleh pengantin pria muda. Setelah dipilih oleh tsar, gadis itu akan dinobatkan sebagai tsarina.

Hidup dan Mati Seperti Tsarina

Istri pertama dari Ivan yang Mengerikan (1530 – 1584), Anastasia (1530 – 1560) diyakini telah menjadi korban ilmu hitam, diperintahkan oleh para boyar (bangsawan). Ivan menyuruh beberapa dari mereka disiksa dan dieksekusi. Tsar hancur setelah kematian istrinya, tetapi istri kedua dan ketiga juga meninggal lebih awal, dengan yang ketiga, Marfa Sobakina, meninggal dua minggu setelah pernikahan pada 1571 — ini juga mengakibatkan eksekusi banyak orang, termasuk kerabat Marfa. Kemungkinan besar  penyebabnya adalah karena keracunan, karena orang Rusia sering menggunakan ramuan dan minuman penyembuh yang berbeda untuk pengobatan.

Maria Khlopova (meninggal pada 1633), pengantin pertama Mikhail Fyodorovich, tsar Rusia pertama dari Dom Romanova atau Rumah Romanov (1596 – 1645), jatuh sakit tidak lama setelah pertunangannya dengan tsar dan muntah-muntah selama beberapa hari. Ini sudah cukup bagi para boyar untuk menyatakan dia tidak pantas untuk pernikahan dan mengirimnya ke pengasingan. Kemudian, pengantin kedua Mikhail, Maria Dolgorukaya (1608 – 1625), meninggal lima bulan setelah dinyatakan sebagai tsarina. Jadi ketika Mikhail memilih pengantin perempuan ketiganya, Evdokiya Streshneva (1608 – 1645), dia membawanya ke istana tiga hari sebelum pernikahan yang ditetapkan karena khawatir atas kejadian yang menimpa dua pengantin sebelumnya.

Banyak orang menginginkan tsarina muda mati — pertama, keluarga dari mereka yang tidak dipilih pada acara pengantin perempuan. Jadi pada abad ke-17, langkah-langkah ketat diterapkan di istana untuk melindungi perempuan dari keluarga tsar.

Abu di Jejak Kaki

Ketika seorang perempuan bangsawan menjadi tsarina, dia tidak lagi diizinkan untuk mengunjungi kerabatnya di rumah mereka lagi. Secara teknis, dilarang baginya untuk melihat orang-orang biasa. Jadi orang tuanya dan kerabat dekatnya akan dipindahkan untuk tinggal di istana dan diberi posisi tinggi di istana.

Istana kayu tsar di Kremlin sangat besar, dengan ratusan kamar, dan setengahnya adalah ruangan perempuan. Tsarina dan putrinya tidak akan mengambil bagian dalam upacara resmi di mana laki-laki hadir. Tetapi mereka memiliki aula upacara mereka sendiri — Ruang Emas tsarina. Di sini, di singgasananya, tsarina akan menerima pengunjung selama pesta-pesta penting Ortodoks dan hari nama santo pelindungnya. Ini adalah satu-satunya hari dia bisa melihat orang-orang yang sebelumnya tidak dikenalnya — terutama pendeta, bangsawan-bangsawan, dan istri mereka. Ketika tsarina dan putrinya akan melakukan perjalanan ke biara-biara di luar Moskow, mereka akan pergi dengan kereta tertutup. Ketika mereka berjalan dari kereta ke gereja, para pelayan akan memegang tirai beludru di sekitar mereka yang melindungi tsarina dari paparan yang tidak diinginkan.

Di ruangan perempuan, semua staf dan pelayan adalah perempuan. Pejabat perempuan tertinggi disebut boyarinyas (istri boyar). Mereka mengawasi perbendaharaan tsarina dan mengawasi pakaian dan makanan tsarina. Salah satu istri boyar itu juga bertindak sebagai hakim untuk semua konflik dan kejahatan di dalam ruangan perempuan.

Namun, jika terjadi kejahatan serius, seperti dicurigasi sebagai kutukan-kutukan atau sihir hitam, kasus itu akan ditransfer ke Privy Prikaz, sebuah institusi untuk investigasi politik, yang secara pribadi diawasi oleh tsar.

Pada 1638, wanita pekerja di ruang cuci tsarina melaporkan bahwa salah satu gadis mereka, Daria Lamanova, telah mencuri kain untuk pakaian dalam tsarina. Investigasi mengungkapkan bahwa Daria telah bertemu dengan seorang penyihir bernama Nastasya dan telah menaburkan jejak kaki tsarina yang ditinggalkan Evdokiya di tanah halaman dengan abu — sebuah upaya yang seharusnya untuk mengutuk tsarina! Semua wanita yang terlibat dalam kasus ini diinterogasi di Privy Prikaz dan akhirnya meninggal karena penyiksaan.

Ketsaran yang Lebih Adil

Selain boyarinyas, tsarina akan memiliki sekitar 50 pelayan wanita sebagai pengiring hariannya tetapi tidak tinggal di dalam istana, dan wanita bangsawan muda yang dibesarkan dengan anak perempuan tsar sebagai teman dan pembantu dekat. Selain itu, akan ada pasukan gadis pelayan. Mereka merapikan tempat tidur tsarina, duduk di kamar untuk melakukan tugas-tugas kecil, memperbaiki dan mencuci pakaian. Ada wanita-wanita istimewa yang membacakan dengan lantang kepada tsarina dan putri-putrinya, menyanyikan lagu-lagu rohani, dan untuk hiburan kasar, tsarina sering memelihara wanita kerdil dan wanita badut.

Ada pelayan laki-laki di sana juga. Pertama, mereka adalah pendeta yang melakukan ibadah di dalam kamar tsarina (seperti halnya tsar, dia memiliki gereja rumah dan ruang terpisah untuk berdoa di sebelah kamar tidurnya).

Beberapa lusin anak lelaki muda (10 – 15 tahun) akan membantu tsarina dan putrinya di meja; begitu mereka mencapai kedewasaan, mereka diusir dari ruangan wanita. Sekitar 100 pria dewasa menjaga ruangan-ruangan siang dan malam tetapi tidak pernah diizinkan untuk melihat para wanita, seperti halnya para juru perapian, yang akan memelihara tungku ruangan perempuan hanya ketika tidak ada satupun wanita di sana.

Selain mengunjungi gereja-gereja dan biara-biara, tsarina akan memiliki beberapa kegiatan amal dan resmi untuk dilakukan. Seringkali, orang-orang mulia dan wanita mengirim keluhan mereka ke tsarina daripada tsar — tsarina memiliki tugas negara yang lebih sedikit dan dapat menangani beberapa kasus dengan mengatasnamakan tsar secara langsung.

Tsarina juga mengabdikan banyak waktu untuk membuat pakaian kelas atas, sering membuat sulaman sendiri. Jubah yang dibuat oleh tsarina adalah salah satu hadiah paling megah yang dapat diterima oleh duta besar atau penguasa asing dari keluarga kerajaan Rusia. Di malam hari, tsarina menghabiskan waktu bersama dengan tsar dan keluarga. Mereka bisa bermain catur, membaca Alkitab atau buku-buku Ortodoks, mendengarkan kisah-kisah yang diceritakan oleh para pelancong atau peziarah yang sering diundang untuk menghibur tsar dan keluarganya. Tsar bisa bermalam di ruangan-ruangan tsarina, tetapi itu bukan kejadian sehari-hari dan memerlukan langkah-langkah keamanan khusus.

Ruangan-ruangan perempuan berakhir dengan pemerintahan Peter yang Agung (1672-1725). Ibunya, Natalya Naryshkina (1651–1694), adalah tsarina Rusia pertama yang pernah mengunjungi pertunjukan teater, suka menari dan menonton resepsi diplomatik. Dia benar-benar merobohkan kebiasaan lama dan aturan ruangan perempuan, dan akhirnya, pembagian istana dalam dua bagian dilarang oleh putranya — pada abad ke-18, istana kerajaan Rusia sangat mirip dengan kerajaan Eropa.

Tsarina, kekasih penguasa, seorang budak berprofesi aktris, dan wanita terkaya di Kekaisaran Rusia, semuanya memiliki satu kesamaan: mereka sangat cantik. Inilah empat wanita dari era kekaisaran Rusia yang membuat banyak pria jatuh cinta.