“Teman-teman terkasih, hari ini kami memulai kursus televisi bahasa Rusia dan mengundang Anda untuk berkeliling Uni Soviet.” Setelah itu, dimulailah serangkaian video pelajaran untuk pelajar asing. Video tutorial pertama muncul pada akhir 1970-an dan terdiri dari beberapa lusin video berdurasi 15—20 menit (kebanyakan kini tersedia secara cuma-cuma di YouTube).
“Mi govorim po-russki”
Sistem pengajaran bahasa Rusia sebagai bahasa asing disentralisasi pada pertengahan 1970-an ketika Institut Bahasa Rusia Aleksandr Pushkin didirikan. Di sanalah, calon-calon guru masa depan belajar dan membuat penelitian. Para ahli bahasa Soviet mengeluarkan banyak buku teks dan materi yang berguna bagi siapa pun yang ingin belajar bahasa Rusia. Buku-buku teks tersebut disertai materi audio dan video, bahkan film animasi yang berhubungan dengan situasi sehari-hari yang paling sederhana.
Pada 1977, ada kursus televisi yang disebut Mi govorim po-russki ‘Kami berbicara bahasa Rusia’ yang mengajarkan ungkapan-ungkapan dasar bahasa Rusia. Setiap episode memiliki topik tertentu, seperti perjalanan, makan siang di restoran, percakapan tentang pekerjaan, hobi, dan lain-lain.
Pada episode pertama, seorang pemuda bernama Dima bertemu Olya dan anjingnya di sebuah taman dan mereka berkenalan. Dima mencoba menebak di mana Olya belajar dan tinggal lalu mereka berjalan-jalan dan, kemudian, pada kencan pertama mereka, Anda akan disuguhi romansa ala Soviet yang sesungguhnya. Pada akhirnya, video tersebut menunjukkan cara memperkenalkan teman kepada keluarga Rusia.
Tema episode berikutnya adalah navigasi. Situasinya lumayan lucu: tokoh dalam episode tersebut pergi dari Moskow ke Kiev dan mencoba menemukan seorang perempuan. Namun, sayangnya, dia salah jalan. Alih-alih pergi ke Jalan Pushkin, dia malah pergi ke Jalan Chekhov, lalu ke Jalan Tolstoy, lalu ke Jalan Gogol. Dalam 18 menit, seorang pelajar akan mempelajari sejumlah ungkapan yang dapat membuatnya tidak tersesat di kota besar sambil menikmati pemandangan arsitektur Kota Kiev yang megah.
Episode lain menggambarkan situasi umum dewasa ini, tetapi tidak biasa semasa Soviet, yaitu makan siang di kafe, entah pada hari libur, entah pada perayaan acara meriah. Pelayan menawarkan anak-anak ikan, bubur, panekuk, tetapi mereka hanya ingin makan es krim, permen, dan minum limun. Selain nama masakan Rusia, Anda dapat mempelajari frasa ne khochu ‘saya tidak mau, ne budu ‘saya tidak mau’, dan ochen vkusno ‘sangat enak’.
Berkeliling Uni Soviet
Pada pertengahan 1980-an, kursus video lain yang disebut Davaite znakomitjsya ‘Mari berkenalan’ muncul. Tingkat kemahiran bahasa dalam kursus ini lebih tinggi, sementara plotnya pun lebih menarik. Namun, yang utama adalah bahwa, melalui pelajaran ini, Anda dapat melihat kota-kota besar dan pemandangan di Uni Soviet.
Dalam episode di bawah ini, misalnya, sebuah keluarga bepergian dengan mobil ke Tallinn. Ibu dan anak-anak berjalan-jalan di sekitar kota, mengambil foto di mana-mana, sementara sang ayah, Boris, selalu menunggu mereka di mobil dan mendengarkan musik klasik dengan headphone. Di sisi lain, mereka sering kali tersesat dan bertanya di mana anggota keluarga yang lain, sementara akhir episode ini pun terbilang brilian!
Episode tentang Akademgorodok (sebuah kota ilmuwan di Siberia) tidak hanya menunjukkan musim dingin Siberia, tetapi juga ilmuwan-ilmuwan perempuan yang mengemudi tanpa rasa takut melalui hutan yang tertutup salju. Pelajaran ini membahas domestikasi rubah (terobosan pakar-pakar biologi Soviet).
Episode lainnya bercerita tentang kru yang akan membuat film tentang ansambel rakyat Rusia. Mereka hendak melakukan syuting, tentu saja, di kota-kota yang terletak di kawasan Cincin Emas. Tokoh-tokoh dalam video tersebut membahas keindahan kota-kota kuno dan juga cuaca.
Salah satu episode selanjutnya adalah tentang perjalanan ke Samarkand (Uzbekistan). Vera, seorang pelancong dari Leningrad, membantu mahasiswa asing mempelajari frasa-frasa paling penting yang biasa ditemukan saat bertamasya, sambil melihat kota kuno.
Kartun pendidikan
Video-video ini menunjukkan berbagai situasi tuturan dan bisa sangat menarik, baik untuk anak-anak maupun orang dewasa.
Dalam salah satu kartun, Nick berlatih cara memperkenalkan dirinya dengan bantuan burung beo bernama Jacko dan memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Uni Soviet. Tentu saja, animasi ini menunjukkan beberapa stereotip seperti perempuan cantik Rusia dengan rambut kepang panjang, kokoshnik, dan samovar!
Sementara itu, kartun lain menjelaskan apa yang harus dilakukan jika Anda harus memanggil dokter ke rumah dan bagaimana berbicara dengannya dalam bahasa Rusia. Tokoh utama terbangun di sebuah hotel dalam keadaan demam. Dokter, seorang gadis cantik muda dengan bulu mata lentik, meresepkannya obat dan, beberapa hari kemudian, memintanya ke klinik.
Ketika Nick merasa lebih baik, dia memutuskan untuk melanjutkan perkenalannya dengan Uni Soviet dan menghabiskan sepanjang hari untuk bertamasya, seperti ke museum, stadion, kebun binatang.