Perjalanan ke Tuva, Wilayah Multikultur Rusia dan Pusat Geografis Asia

Saat melewati Pegunungan Sayan di Siberia selatan, sedikit demi sedikit pemandangan yang tertutupi hutan berubah menjadi hamparan bukit-bukit. Setelah menempuh perjalanan darat selama 14 jam dari Krasnoyarsk, bus saya akhirnya tiba di Kyzyl, ibu kota Tuva.

Republik ini terletak di dekat Mongolia dan merupakan salah satu daerah paling terpencil di Rusia. Selain tidak terhubung ke jaringan kereta api nasional, tidak ada transportasi udara langsung ke Moskow hingga tahun 2015.

Sejujurnya, Tuva memiliki reputasi yang buruk. Bahkan sejauh ini, Tuva menduduki peringkat keseluruhan wilayah Rusia untuk situasi sosial-ekonominya, dengan tingkat kejahatan, kemiskinan, kualitas hidup dan harapan terburuk dan salah satu yang terburuk dalam hal pengangguran dan alkoholisme. Menariknya, tingkat kelahiran wilayah ini adalah yang tertinggi di Rusia.

Sejarah yang Bermasalah

Saya termotivasi oleh keinginan bertahun-tahun untuk menemukan tanah misterius ini, yang terkenal dengan pemandangan alamnya yang menakjubkan dan budayanya yang khas. Saya mulai menjelajahi jantung kota ini dengan rasa tak gentar, yaitu rumah bagi sekitar 120.000 jiwa.

Kota ini memiliki beberapa sentuhan dan wajah Asia, sedangkan wajah saya menunjukkan rasa ingin tahu. Padahal pada tahun 1959, etnis Rusia mewakili 40 persen dari populasi Tuva. Sementara, pada tahun 2010, jumlah mereka menjadi 16 persen karena migrasi ke daerah lain dan tingkat kelahiran orang Tuva yang tinggi.

Banyak etnis Rusia yang bersaksi tentang kesulitan hidup di wilayah ini, dan tampaknya kota ini memang ditakdirkan untuk tetap berada di pinggiran dunia. Uniknya, banyak penduduk asli Tuva memiliki sedikit kemampuan atau tidak sama sekali menguasai bahasa Rusia terutama usia termuda. Bahkan, kesulitan akan belajar bahasa Rusia di Tuva seolah-olah seperti belajar bahasa asing.

Tuva memiliki sejarah yang bermasalah. Dahulu kota ini didominasi oleh pengembara Mongolia, dan ditempatkan di bawah perlindungan kekaisaran Cina (1758—1912). Kemudian, kota ini menjadi wilayah kekuasaan di bawah Kekaisaran Rusia dan mengalami kemerdekaan dengan nama Tannu Tuva (1921—1944), tepatnya sebelum menjadi bagian dari Uni Soviet dan kemudian Federasi Rusia.

Harta Karun Tuva

Histori masa lalu yang bergejolak di Republik Tuva dijelaskan oleh lokasi wilayah ini. Kyzyl tampaknya menjadi pusat geografis benua Asia, sebuah karakteristik yang dirayakan oleh obelisk elegan di tepi Sungai Yenisei. 

Sepanjang jalan di republik ini, Anda bisa melihat simbol Asia ada di mana-mana. Buktinya, Anda bisa dengan mudah menemukan Shou —  karakter Tiongkok yang menandakan umur panjang dan sering digunakan dalam dekorasi — menghiasi pagar, bangku, dan balkon di bawah naungan atap melengkung. Tak hanya itu saja, pengaruh Buddhis, agama dominan di sini, juga sangat terasa.

Penduduk setempat bangga dengan budaya mereka dan Museum Nasional Tuva adalah buktinya. Jika Anda berkunjung ke museum Tuva, Anda bisa melihat peninggalan leluhur dan karya seni yang lebih kontemporer masih dipajang di sini. Terlebih, karya-karya itu merupakan seni yang dianggap terinsipirasi oleh semangat para perantau dan kebijaksanaan para dewa yang dianut oleh masyarakat setempat.

Ada juga harta tak ternilai yang dijaga dengan ketat: artefak Scythian yang ditemukan di 'Lembah Tsar', sebuah situs arkeologi utama di Tuva. Permata emas yang berasal dari hampir 3.000 tahun lalu ini sangat halus sehingga teknik pembuatannya masih belum dipahami.

Lanskap Buddhis 

Tuva juga merupakan "museum" bagi pemandangan yang menakjubkan. Itu ditandai dengan relief dan padang rumput yang luas. Pejalan kaki dapat mengagumi lautan perbukitan dan pegunungan yang tampak meleleh-leleh di bawah terik matahari hanya dengan berjalan 10 menit dari pusat Kyzyl.

Setelah merasakan panas yang menyesakkan di tengah musim panas, pendakian saya ke gunung suci Dogee menawarkan panorama yang tak terlupakan: kota Kyzyl terlihat di bawah, layaknya seperti oasis, sementara di sisi lain gunung, muncul mantra Buddha terbesar di dunia.

Seperti di tempat lain di Siberia, agama Buddha di Tuva sangat dipengaruhi oleh syamanisme. Di puncak gunung Dogee, sebuah tiang digantung dengan ratusan bendera yang berisi doa-doa. Sementara di jalan setapak berkelok-kelok, terdapat piramida batu kecil yang digunakan untuk menghormati roh-roh bumi.

Patung Buddha setinggi 9 meter yang duduk di atas pos di ketinggian 12 meter yang mengawasi ibu kota Tuva, didirikan di salah satu puncak Dogee pada bulan September 2021. 

Tidak ada satu pohon pun, tidak ada bayangan; lingkungan Kyzyl sangat kosong. Pandangan yang sederhana, tetapi sama sekali bukan tanpa puisi, mata berkeliaran di antara cakrawala dan garis-garis bundar dari bentangan yang telah dilintasi oleh para perantau ribuan kali.

Keberangkatan

Haus, tapi penuh dengan ketenangan, akhirnya saya kembali ke kota, di mana waktu kepulangan saya sudah tiba. Saya melewati alun-alun kota untuk terakhir kalinya. Sebuah patung Lenin, peninggalan Soviet berdiri di sampingnya, sementara roda doa Buddha yang megah dan teater monumental, yang seolah-olah datang langsung dari Tibet, berada di tengah-tengahnya.

Ketika saya akan naik bus, saya melihat seekor burung pemangsa bertengger di satu atap, ia menghadap saya. Apakah itu salah satu dari penunggu suci kota ini yang menemani saya selama perjalanan menemukan Kyzyl, lalu ia melayang di dekat balkon hotel saya atau di atas puncak gunung selama saya berjalan di pegunungan? Entahlah.

Oleh karena itu, di bawah pengawasan wali suci yang baik hati tersebut saya meninggalkan Tuva. Walaupun sebelumnya, saya disarankan untuk waspada saat ke republik ini. Akhirnya, bermandikan cahaya malam yang menyihir seperti lukisan Roerich, pegunungan Tuva mengucapkan selamat tinggal kepada saya.

Apakah Anda ingin berkunjung ke Rusia, tetapi masih membutuhkan referensi wisata? Tenang, tujuh narablog berikut ini bisa memandu Anda, dan bahkan membawa Anda "keliling" Rusia!