Dalam upaya pemodernan, sebagian peralatan komunikasi radio dan navigasi akan diperbarui, begitu pula dengan sistem AC dan pemanas yang amat diperlukan dalam misi evakuasi kosmonaut. Meski dimodernisasi, penampilan kendaraan ini sama sekali tak akan berubah, kata Yevgeny Solntsev, Kepala Dinas Pencarian dan Penyelamatan Angkatan Udara dan Tentara Pertahanan Udara Ke-14 Distrik Militer Pusat.
Layanan Pers Distrik Militer Pusat
“Tiga kendaraan PEM-1 dan PEM-2, serta kendaraan segala medan yang dipasangi derek jangkung (crane) khusus untuk evakuasi kapsul telah dimodernisasi. Pertama-tama, mesin, sasis, dan interior kendaraan dimodernisasi. Bagian luar mobil tidak akan berubah,” kata Solntsev.
Selama hampir 20 tahun, kendaraan ini telah menjalankan lebih dari 70 operasi pencarian dan penyelamatan pendaratan Soyuz dan mengevakuasi lebih dari 200 kosmonaut, termasuk sekitar seratus orang asing.
ZIL-49061 Burung Biru adalah sebuah kendaraan apung all-wheel drive (AWD) yang dibuat berdasarkan kendaraan off-road ZIL-4906.