Bagaimana Uni Soviet Jatuh Cinta pada Mobil Balap?

Perang Dunia I dan Revolusi Rusia 1917 menghambat balap mobil yang telah berkembang pada tahun-tahun terakhir Kekaisaran Rusia.

Pemerintah Soviet baru mengakui bahwa balap mobil dapat menguntungkan industri otomotif pada akhir 1930-an. Alasannya, mobil balap eksperimental dapat menjadi sarana uji coba suku cadang dan sistem baru sebelum diperkenalkan dan diproduksi secara massal.

Mobil balap Soviet pertama muncul pada 1938. Mobil baru dengan mesin berkekuatan 65 tenaga kuda itu disebut GAZ-GL-1. Generasi kedua mobil tersebut, dengan mesin berkekuatan 100 tenaga kuda, berhasil memecahkan rekor kecepatan pertama di Uni Soviet pada 1940. Dengan catatan kecepatan 161,87 km/jam, rekor ini sebetulnya biasa-biasa saja, bahkan tak melampaui pencapaian para pembalap semasa Kekaisaran Rusia. Meski demikian, prestasi ini tetap dianggap sebagai terobosan di antara penggemar balap mobil Soviet.

GAZ-GL-1

Foto arsip

Sergey Korovkin 84 (CC BY-SA 4.0)

Pada 1940-an, Perang Dunia II meletus. Peperangan otomatis menghentikan aktivitas balap mobil di Uni Soviet selama setengah dekade. Setelah perang, beberapa mobil sport Jerman dibawa ke Uni Soviet sebagai pampasan perang. Mobil balap Jerman Auto Union Typ 650 diubah menjadi Sokol-650.

Auto Union Sokol Typ 650 dalam Koleksi Grand Prix Donington.

John Chapman (CC BY-SA 3.0)

Moskvich-400 yang diproduksi di Uni Soviet pada akhir 1940-an dan awal 1950-an juga identik dengan Opel Kadett K38, mobil rakitan Jerman lainnya yang diproduksi antara 1937 dan 1940.

Moskvich-400

Valentin Khukhlaev/russiainphoto.ru

Namun, kejuaraan balap mobil pertama Uni Soviet baru diadakan pada 1950. Balapan sepanjang 300 kilometer itu menggunakan jalan raya di Minsk sebagai lintasan.

Balapan sirkuit pertama di Uni Soviet baru terealisasi lima tahun kemudian pada 1955. Federasi Otomotif Internasional pun akhirnya menerima Klub Sentral Kendaraan Bermesin Uni Soviet sebagai anggotanya.

Pada 1956, ada tiga jenis mobil balap berpartisipasi dalam balap sirkuit: Moskvich model 401 dan 402, GAZ-20 Pobeda, dan mobil-mobil sport modifikasi.

Moskvich-402

Valentin Khukhlaev/russiainphoto.ru

Mikhail Metelev menjuarai balapan tersebut dengan mengendarai mobil GAZ-SG-1 yang juga dikenal sebagai Pobeda-Sport (dalam bahasa Rusia, pobeda berarti ‘kemenangan’). Mobil itu memiliki bodi terbuka dan mesin berkekuatan 80 tenaga kuda.

Kejuaraan balap mobil Uni Soviet, 1956.

Sergei Vasin/МАММ/MDF/russiainphoto.ru

Setelah mobil Metelev, Inilah mobil kedua yang melewati garis finis hari itu. Vyacheslav Mosolov juga mengendarai Pobeda-Sport yang sama.

Pobeda-Sport, 1956.

Sergei Vasin/МАММ/MDF/russiainphoto.ru

Pembalap ketiga yang melewati garis finis adalah Boris Kurbatov. Ia mengendarai ZIS-112/1. Sebelum masuk sirkuit pada 1955, para insinyur harus meningkatkan sistem rem ZIS-112/1 karena pada versi modifikasi pertama mobil itu ia mudah kepanasan.

ZIS-112/1

Sergei Vasin/МАММ/MDF/russiainphoto.ru

Modifikasi lain mobil-mobil ini juga berpartisipasi dalam balapan dan terlihat seperti ini:

Sergei Vasin/МАММ/MDF/russiainphoto.ru

Mobil pada latar foto ini dikenal sebagai Minsk. Meski turut melaju di atas sirkuit hari itu, ia tidak bersaing memperebutkan podium.

Minsk

Sergei Vasin/МАММ/MDF/russiainphoto.ru

Pelan-pelan, olahraga bermotor mendapatkan momentum di Uni Soviet. Kompetisi balap mobil diadakan dalam berbagai cabang: reli, balap ring, go-kart, dll.

Para pembalap dari negara-negara sosialis kerap bersaing demi memperebutkan Piala Persahabatan. Tak hanya itu, sejumlah balapan regional juga rutin digelar.

Piala Persahabatan

Roman Denisov, Valeri Zufarov/TASS

Pada 1971, pembalap Soviet berkompetisi dalam Spa 24 Hours, lomba balap ketahanan untuk mobil sport selama 24 jam di Belgia. Dua model mobil Soviet Moskvich-412 finis paling bontot. Namun demikian, kenyataan tersebut tetap dianggap penting karena keduanya berhasil mencapai garis finis setelah balapan selama 24 jam.

Berbagai model mobil buatan VAZ langsung populer di kalangan pembalap Soviet. Hingga kini, penggemar mobil LADA masih tersebar di seluruh dunia.

VAZ 2101

Dmitri Donskoy/Sputnik

Di luar arena balap, para insinyur Soviet berusaha menciptakan mobil yang dapat mencapai kecepatan suara (1.190 km/jam). Hasilnya, HADI-9, satu-satunya mobil turbojet Soviet dengan mesin yang sama dengan pesawat tempur MiG-19, dirakit di Kharkov, Republik Sosialis Soviet Ukraina. Sayang, mobil ini tak pernah diuji secara maksimal karena sejumlah kesulitan. Mobil itu pun tak pernah mencapai kecepatan suara.

HADI-9

Mikhail Tur/TASS

HADI-9

Alexandr Lyskin/Sputnik

Tahukah Anda, orang Rusia juga suka memesan nomor khusus untuk pelat kendaraannya? Yang jelas, pelat-pelat “cantik” semacam itu tidak murah.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.