Tujuh Pesawat Tempur Sekutu yang Membantu Tentara Merah selama Perang Dunia II

Selama Perang Dunia II, Uni Soviet menerima pengiriman hingga 14.000 pesawat tempur dari Sekutu Barat melalui bantuan militer. Amerika memasok hampir 10.000 dan Inggris sekitar 4.000 pesawat.

Sejumlah pesawat yang dikirim Amerika Serikat dan Inggris Raya untuk Angkatan Udara Tentara Merah dinilai "tidak cocok untuk pertempuran". Namun, ada beberapa model lainnya, yang sangat membantu para personel militer Soviet.

 ‘Hurricane’

Kapten Sgibniev di 'Hurricane' pada tahun 1942.

Foto arsip

Pesawat Barat pertama —  ‘Hurricane’ (“Badai”) Inggris — tiba di Uni Soviet pada Agustus 1941. Selama periode perang, Angkatan Udara Tentara Merah telah menerima total lebih dari 3.000 unit pesawat tempur.

‘Hurricane’ mudah diterbangkan dan memiliki kokpit yang luas yang memberikan visibilitas yang baik kepada pilot. Namun, di sinilah keunggulan mereka berakhir. Pada akhir tahun 1941, pesawat tempur Inggris, yang dikembangkan pada tahun 1934, telah menjadi sangat ketinggalan zaman. Mesin yang tidak dapat diandalkan, kurang bertenaga, dan persenjataan yang sangat buruk tidak memungkinkannya bersaing secara setara dengan versi 'Messerschmitt' terbaru.

Delapan senapan mesin 7,7 mm terbukti sangat tidak berguna sehingga, pada awal tahun 1942, Jerman bahkan menjatuhkan pesan di lapangan terbang di Yaroslavl di mana ‘Hurricane’ didasarkan dengan permintaan sinis: “Jangan goreskan cat pada pesawat Jerman. sayap". Situasi membaik ketika senapan mesin Inggris diganti dengan dua meriam ShVAK Soviet 20 mm dan dua senapan mesin 12,7 mm.

“Pesawat ini sangat jauh dari ‘Hurricane’,” tulis pilot Igor Kaberov. “Dia naik perlahan dan menukik dengan buruk. Manuver vertikal? Tidak akan bisa! Rekannya Vitaly Klimenko lebih menghina pesawat itu: “Ini adalah sampah, bukan pesawat terbang!” 

Meski demikian, para petarung Inggris turut berkontribusi atas kemenangan Soviet. Pesawat-pesawat Inggris tiba di Uni Soviet saat tersulit dalam perang dan membantu Soviet dapat bertahan dalam menghadapi kekurangan pesawat tempur yang akut. Dengan kedatangan 'Yaks' dan 'Spitfires' yang lebih canggih di Angkatan Udara Tentara Merah, ‘Hurricane’ mulai dikirim secara massal ke unit pertahanan udara untuk digunakan melawan pembom musuh.

'Warhawk'

Pesawat tempur 'Warhawk' Soviet, 1942.

Foto arsip

Sekutu Barat memasok sekitar 2.500 pesawat tempur Curtiss P-40 'Warhawk' Amerika ke Uni Soviet. Di Angkatan Udara Tentara Merah, nama 'Warhawk' tidak begitu populer, tergantung pada versinya, pesawat itu disebut 'Tomahawks' atau 'Kittyhawks'.

Pada musim gugur 1941, P-40 sudah ambil bagian dalam pertahanan Moskow dan Leningrad. Dalam hal karakteristik taktis dan teknisnya, pesawat ini lebih unggul dari Hurricane, tetapi dalam hal kecepatan dan kemampuan manuver, pesawat ini jauh lebih rendah daripada pesawat tempur Soviet dan Jerman.

“Pesawat yang besar, berat, dengan kemampuan manuver yang tidak memadai. Terlepas dari kenyataan bahwa ia memiliki banyak senjata, saya tidak menyukainya, pesawat ini tidak memiliki kemudahan untuk bermanuver, ”ingat Pilot Soviet Vladimir Yastrebov.

Pada saat yang sama, pesawat tempur P-40 dibedakan oleh daya tahan dan kemampuan bertahannya yang tinggi. Lebih dari satu kali, setelah kehabisan amunisi, pilot Soviet menabrakkan pesawat musuh ke dalamnya dan kemudian berhasil mencapai lapangan udara mereka.

'Kittyhawks' dan 'Tomahawks' di Front Timur sebagian besar digunakan bukan dalam pertempuran udara, tetapi sebagai pesawat serang darat dan pesawat tempur pengawal. Selain itu, mereka terbukti unggul dalam penerbangan pertahanan udara.

'Mustang'

Sebuah pesawat tempur 'Mustang' selama uji coba di Uni Soviet.

Foto arsip

Pesawat tempur Amerika terbaik dari Perang Dunia II, P-51 ‘Mustang’, datang ke Uni Soviet pada tahun 1942 dalam jumlah hanya 10 unit untuk memungkinkan spesialis Soviet mengenalnya. Meskipun berkecepatan tinggi, pesawat itu "berat seperti besi penghalus" dan kemampuan manuvernya meninggalkan cukup berkesan.

Modifikasi P-51D dari 'Mustang', yang dikembangkan pada tahun 1944, tidak ada bandingannya di ketinggian. Namun, karena beberapa alasan, pengiriman pesawat tempur ke Uni Soviet tidak pernah dimulai. Pertama, pertempuran udara di Front Timur sebagian besar dilakukan di ketinggian rendah dan sedang, tidak seperti teater perang Barat. Kedua, AS sudah bisa merasakan pendekatan Perang Dingin dan tidak terburu-buru untuk menyerahkan persenjataan terbarunya kepada musuh potensial.

'Airacobra'

Aleksandr Pokryshkin di 'Aircobra' miliknya.

Foto arsip

Hal sebaliknya terjadi pada P-39 'Airacobra'. Pesawat tempur Amerika tampil tidak terlalu meyakinkan di ketinggian, tetapi pada ketinggian sedang dan rendah, ia menunjukkan kecepatan tinggi dan kemampuan manuver yang baik.

Pada akhirnya, AS dengan boros memasok hampir 5.000 unit P-39 ke Uni Soviet, menjadikannya pesawat tempur Barat yang paling banyak digunakan di Angkatan Udara Tentara Merah. Pesawat tempur yang kuat, dengan akses tipe "pintu mobil" dan lokasi mesin yang tidak biasa di belakang kokpit, secara sistematis menggantikan ‘Hurricane’ di unit penerbangan. Namun, 'Airacobra' bukan tetap memiliki kekurangan. Misalnya, dalam melakukan aerobatik tingkat lanjut di ketinggian rendah, bisa dengan mudah berakhir dengan putaran datar.

Pesawat itu tidak bisa memaafkan peluang, tetapi di tangan seorang pilot yang terampil, 'Airacobra' menjadi mesin perang yang tangguh. Banyak jagoan Soviet menerbangkan P-39. Grigory Rechkalov mencetak 50 kemenangan solo di pesawat, sementara Alexander Pokryshkin membukukan 48 kemenangan.

“Saya menyukai ‘Airacobra’ karena bentuknya, dan terutama, persenjataannya yang kuat,” ingat Pokryshkin. “Ada cukup persenjataan untuk menembak jatuh pesawat musuh — meriam 37 mm, dua senapan mesin cepat kaliber berat (12,7 mm) dan empat senapan mesin kaliber standar (7,62 mm) yang mampu menembakkan seribu peluru. “Masing-masing satu menit… Saya dengan cepat memikirkan cara mengemudikan pesawat pada batas kemampuannya. Saya segera merasa bahwa pesawat tempur ini telah menjadi semacam perpanjangan dari tubuh saya sendiri dan menjadi bagian integral dari pemikiran saya sebagai seorang pilot.”

'Kingkobra'

Pilot AS dan Soviet di pesawat 'Kingcobra'.

Foto arsip

AS mengembangkan P-63 'Kingcobra' dengan memperhatikan persyaratan penerbangan Soviet dan pengalaman pertempuran udara di Front Timur. Secara khusus, AS berusaha mengatasi masalah putaran datar pesawat tempur yang diwarisi dari Airacobra, tetapi mereka tidak sepenuhnya berhasil.

Secara total, Uni Soviet menerima pengiriman sekitar 2.400 unit pesawat tempur. Pesawat-pesawat itu tiba di akhir perang dan praktis tidak berperan dalam permusuhan melawan Jerman. Namun, 'Kingcobra' berhasil mengambil bagian dalam pertempuran di Timur Jauh.

Dalam Perang Soviet-Jepang, P-63 mengawal pembom dan pesawat pengintai, memberikan perlindungan udara untuk pasukan dan kekuatan Armada Pasifik dan menyerang posisi Jepang sebagai pesawat pendukung udara jarak dekat.

“Saya dapat memberi tahu Anda bahwa mereka tidak bisa dibandingkan dengan Yaks kami,” adalah bagaimana pilot Ivan Prozor menjelaskan Kingcobra. “Yaks ringan dan dapat bermanuver, sementara ini adalah binatang yang berat dan kikuk, lebih mirip pesawat serang darat daripada pesawat tempur. Jika tangki eksternal terpasang, maka pesawat itu hanya menempatkan tutup kaleng di atasnya…” 

‘Thunderbolt’

Pesawat tempur 'Thunderbolt' Soviet.

Foto arsip

Uni Soviet menerima pengiriman kurang dari 200 pembom tempur P-47 Thunderbolt Amerika selama tahun-tahun perang. Pesawat ini nyaris tidak ambil bagian dalam pertempuran udara.

“Pada menit-menit pertama penerbangan, saya sudah bisa melihat itu bukan pesawat tempur!” ingat pilot uji Mark Gallay. “Pesawat Thunderbolt stabil, kokpitnya nyaman dan luas, nyaman untuk terbang, tapi itu bukan pesawat tempur. Thunderbolt memiliki kemampuan manuver yang tidak memuaskan baik di bidang horizontal maupun vertikal. Kecepatannya lambat, tertahan oleh inersia mesin berat. Thunderbolt sangat cocok untuk jalur penerbangan langsung tanpa manuver mendadak. Untuk kelas pesawat tempur, Thunderbolt itu tidak cukup”.

Di teater perang Barat, P-47 digunakan dalam peran serangan tingkat rendah dan untuk mengawal pembom 'Flying Fortress' B-17. Di Uni Soviet, pesawat dikirim ke resimen pertahanan udara.

'Spitfire'

Plot Soviet di pesawat tempur 'Spitfire' mereka.

Foto arsip

Spitfire akan menjadi lambang RAF dalam Perang Dunia II. Pada musim panas 1941, perwakilan Soviet meminta lebih banyak pesawat tempur ini untuk dipasok ke Uni Soviet daripada ‘Hurricane’, tetapi mereka mendapat jawaban singkat bahwa mereka tidak bermaksud untuk ekspor. Namun demikian, Inggris Raya kemudian mengirim sekitar 1.200 Spitfire ke Uni Soviet.

Cepat, dapat bermanuver, dan mudah diterbangkan, 'Spitfire' Mk Vb memberikan penilaian yang baik dalam pertempuran udara Musim Semi dan Musim Panas 1943, meskipun saat itu sudah agak ketinggalan zaman. Penerbang Jerman Günther Rall, yang menemui mereka di langit di atas Kuban, kemudian menulis bahwa dia sangat terkejut melihat pesawat Inggris "3.000 mil dari Selat". 

Versi pesawat yang lebih baik — 'Spitfire' Mk IX — mulai tiba di Uni Soviet sejak Februari 1944 dan seterusnya. Dalam hal kecepatan pendakian dan persenjataan, pesawat itu lebih unggul dari Yak-9U dan La-7 buatan Soviet dan dapat menampilkan kinerja yang baik dari ketinggian.

Tapi, di ketinggian rendah dan sedang, 'Spitfire' tak tampak begitu hebat. Misalnya, dalam hal kecepatan di dekat tanah, 'Spitfire' tertinggal 100 km/jam penuh di belakang La-7. Pada akhirnya, Uni Soviet memutuskan untuk tidak menggunakan jasa para pejuang di garis depan dan sebagian besar dari mereka ditugaskan ke resimen pertahanan udara.

Selain pesawat, sekutu Barat juga turut memberikan bantuan militer dengan mengirimkan Tank kepada Uni Soviet. Selanjutnya, delapan tank sekutu yang membantu Tentara Merah selama Perang Dunia II!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.