Bagaimana Kedutaan Amerika Mengadakan “Pesta Paling Liar” pada Tahun 1935?

Pada musim semi tahun 1935, duta besar Amerika yang baru diangkat untuk Rusia meminta sebuah pesta yang akan melampaui apa pun yang pernah dilihat Moskow sebelum atau sesudah Revolusi. Pegawai kedutaan Charles Thayer mengikuti perintah surat itu.

Desain Bullitt

Sebuah rumah besar dekat Arbat ulitsa di pusat kota Moskow telah menjadi rumah Duta Besar Amerika untuk Uni Soviet sejak 1933.

Dikenal dengan nama ‘Spaso House’, mansion ini menjadi tempat banyak acara terkenal yang diselenggarakan oleh misi diplomatik AS di Moskow. Salah satu acara yang paling terkenal ialah ‘Festival Musim Semi’ — suatu pesta yang sangat besar dan mewah sehingga ditampilkan dalam novel klasik ini sebagai “Pesta Mewah dengan Setan”.

Berangkat ke AS untuk berkonsultasi, duta besar Amerika untuk Uni Soviet, William Bullitt memerintahkan resepsi akbar yang segera diadakan setelah ia kembali ke Moskow. Dia menugaskan karyawan kedutaan, Charles Thayer untuk mengatur acara tersebut, menginstruksikannya bahwa penerimaan ini harus "melebihi apa pun yang pernah dilihat Moskow baik sebelum maupun sesudah Revolusi".

Menurut laporan yang kemudian diberikan oleh Thayer dalam bukunya ‘Bears in the Caviar’ (“Beruang di Kaviar”), duta besar itu menyuruhnya untuk mengeluarkan semua biaya secara habis-habisan.

Thayer pasti mengerti perintah itu secara harfiah.

Sebuah lumbung di Spaso House?!

Thayer mengaku bahwa desain pesta masa depan yang liar sangat dipengaruhi oleh ide istri Penasihat Kedutaan Besar AS, Irena Wiley.

“‘Ayo ambil beberapa hewan ternak dan buat miniatur lumbung di sudut ballroom. Kami akan menyebutnya Festival Musim Semi,' — saya tahu saya tidak boleh berdebat dengannya,” Tulis Thayer dalam memoarnya.

Thayer mengklaim bahwa dia menyerah pada ide dengan hewan tersebut — karena biasanya penampilan dari penyanyi dianggap sebagai puncak acara yang diselenggarakan oleh diplomat asing lainnya di Moskow (atau di kota lain manapun dalam hal ini). Bullitt, Wiley, dan mungkin Thayer, setuju bahwa pesta yang akan datang di kedutaan AS harus menjadi “makhluk” yang berbeda.

Mungkin gagasan tersebut tampak sederhana. Thayer akan membeli beberapa domba dan menghiasi aula dengan beberapa bunga dan beberapa pohon birch dalam pot. Namun, masalah mulai muncul sejak awal.

Musim semi tahun 1935 terlambat dan terlalu dingin untuk bunga dan pohon birch mekar. Selain itu, domba yang dipinjam dari salah satu peternakan di Moskow berbau busuk. Thayer menemui direktur Kebun Binatang Moskow, yang menawarkan untuk menukar domba dengan beberapa kambing gunung — yang secara teori, seharusnya tidak terlalu berbau. Thayer meminjam enam kambing dari kebun binatang, tetapi bagi Wiley, itu tidak cukup. Wiley baru saja mulai merasakan untuk mengatur kegilaan: Thayer ingat bagaimana dia menyatakan bahwa ingin menambahkan beberapa anak beruang (yang menurutnya tidak akan merugikan siapa pun).

Lambat laun, hewan dan burung yang disediakan untuk pesta bertambah jumlahnya. Selain kambing dan anak beruang, staf kedutaan menambahkan ayam jantan, burung pegar emas, burung beo ekor panjang, dan sekawanan burung penenun kecil. Selain itu, Thayer membeli 1.000 tulip dari Helsinki untuk diletakan pohon birch yang dipaksa mekar karena sengaja ditempatkan di ruangan yang lembab dan hangat.

Kedutaan siap untuk pesta jamuan seumur hidup.

Seekor beruang untuk seorang jenderal

Pada tanggal 24 April 1933, tamu-tamu terkenal berbondong-bondong ke Rumah Spaso. Duta Besar Bullitt ingin mengadakan pesta seumur hidup dan mengundang hampir setiap tokoh penting di Moskow — kecuali Joseph Stalin.

Beberapa tamu diantaranya ialah Komisaris Luar Negeri, Litvinov dan istrinya, politisi Voroshilov, Kaganovich, Bukharin, Kepala Staf Tukhachevsky dan jenderal penting lainnya dari Tentara Merah, serta penari balet dan penulis terkenal, Mikhail Bulgakov. Pesta tersebut menarik para elit diplomatik, politik, militer, dan seniman Uni Soviet.

Menurut Thayer, banyak kehancuran yang terjadi selama pesta berlangsung.

Salah satu ayam jantan berhasil merobohkan kandangnya dan terbang ke piring foie gras, yang dikirim dari Strasbourg khusus untuk acara tersebut. Kemudian saat pesta berlangsung, salah satu tamu mengganti botol susu yang diminum anak beruang dengan sebotol sampanye. Tamu itu mengambil susu dari anak beruang, menarik dot ke atas botol, dan menyerahkannya kepada beruang. Anak beruang itu sempat menelan dua atau tiga teguk — sebelum menyadari bahwa minuman itu bukanlah susu dan melempar botol itu ke lantai. Jenderal Soviet, Alexander Yegorov membuat beruang itu kesal, dan mencoba menenangkannya dengan menggendong anak beruang itu — yang ternyata merupakan kesalahan yang buruk, karena beruang itu segera muntah ke seluruh seragam pakaian sang jenderal.

Yegorov yang marah terus meneriaki Thayer yang bingung, membandingkan penerimaan kedutaan dengan sirkus, dan mengklaim bahwa hewan di kedutaan AS tampaknya diperlakukan dengan rasa hormat yang sama seperti para jenderal. Staf kedutaan segera ditegur oleh Thayer atas kesalahannya, tetapi sang jenderal akhirnya kembali dengan seragam baru, serta senyuman di wajahnya:

“Setelah semua itu, aku memutuskan itu bukan salahmu. Anak-anak adalah anak-anak, bahkan jika mereka adalah beruang,” kata Jenderal Yegorov yang diparafrasekan — sebelum melanjutkan kembali ke pesta.

Perayaan berakhir pada pukul 10:30 keesokan harinya. Spaso House berantakan dan stafnya kelelahan.

Tidak dapat menemukan metode yang efektif untuk menangkap semua burung yang masih terbang di sekitar aula yang luas, Thayer akhirnya hanya mengusir mereka melalui jendela yang terbuka.

Akhirnya, kemeriahan mulai pesta dikurangi (hanya sebagian). Thayer kemudian bergurau bahwa dia tidak pernah diminta untuk mengadakan pesta kedutaan lagi — jika hanya karena dia adalah karyawan yang terlalu berharga untuk disia-siakan dalam bisnis yang tidak serius seperti itu!

Selanjutnya, bagaimana tampilan dari pesta terakhir Dinasti Romanov? Simak selengkapnya!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.