Kalah Taruhan, Dua Wartawan “Memakan” Artikel Mereka Ketika Kanada Bersaing Melawan Uni Soviet

Dalam foto terkenal yang diambil pada bulan September 1972 ini, reporter Kanada, Dick Beddoes, makan borsch dengan potongan kolom artikel yang ia tulis menjelang pertandingan pertama antara Kanada dan Uni Soviet.

Anehnya, Beddoes bukan satu-satunya reporter yang membuat prediksi yang salah, dan harus memenuhi janjinya dengan memakan tulisannya sendiri.

Dunia bebas vs. Komunisme

Meskipun acara ini diselenggarakan dengan tujuan untuk memberikan yang terbaik dalam olahraga hoki es, taruhannya jauh lebih tinggi daripada kompetisi olahraga lainnya.

Bagi jutaan orang di seluruh dunia yang menonton, pertandingan tersebut mewakili persaingan yang jauh lebih besar. Bagi banyak orang, ini adalah masalah persaingan ideologis, “dunia bebas” yang berjuang melawan komunisme. Wartawan tidak dibebaskan untuk memihak. Pada bulan September 1972, objektivitas sama halnya dengan pengkhianatan.

Pada satu kesempatan di Moskow, lima pertandingan seri, Trent Frayne dari ‘The Toronto Star’ ditegur oleh penyelenggara turnamen, Alan Eagleson. Kedua pria itu berbicara sebentar di luar lift, Intourist Hotel di Moskow setelah pertandingan kelima dari seri tersebut.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Eagleson.

Frayne menjawab bahwa dia terkesan dengan kontrol keping dan passing para pemain Soviet.

"Anda pasti Komunis" seru Eagleson.

“Ini adalah pertama kalinya saya melihat media bersatu dalam tujuan yang sama”, kata Ralph Mellanby, kepala 'Hockey Night in Canada'. “Mereka semua menentang Rusia. Itu menakjubkan. Media adalah orang Kanada pertama, dan jurnalis kedua. ”

Prediksi media

Menjelang Seri Puncak 1972 di Toronto, konsensus di media olahraga Kanada dan Amerika adalah bahwa Tim Kanada akan menang tanpa syarat atas Soviet.

“Tim NHL akan membantai mereka delapan kali berturut-turut,” tulis Gerald Eskenazi dari ‘The New York Times’.

"Delapan bukanlah apa-apa bagi Kanada — dan itulah skor pertandingan pertama", tulis Fran Rosa dari Boston's Globe.

Kolumnis Globe and Mail, Dick Beddoes, juga memasang taruhannya: “Jadikan Kanada delapan pertandingan menjadi nol. Jika Rusia memenangkan satu pertandingan, saya akan memakan kolom ini yang diparut pada siang hari di semangkuk borsch di tangga depan kedutaan Rusia.”

Taruhan melawan peluang

Jurnalis Kanada lainnya yang membuat prediksi dan mendukungnya dengan janji untuk memakan kata-katanya adalah John Robertson.

Menulis dalam media ‘The Montreal Star’, Robertson mengambil posisi yang sangat bertentangan dengan konsensus umum di media Kanada. Dia meramalkan bahwa tim Soviet akan menang atas pemain Kanada. Untuk mendukung prediksinya yang tampak sangat tidak realistis bagi semua orang di Kanada pada saat itu, Robertson berjanji untuk memakan kolomnya jika terbukti salah.

Di antara rekan-rekan dan pembacanya, John Robertson telah mendapatkan reputasi sebagai provokator.

“Robertson sering mengatakan bahwa dia menjadi khawatir ketika surat negatifnya turun di bawah 80 persen secara total”, kenang William Houston yang menulis untuk ‘The Globe and Main’ pada tahun 2002.

Dalam khusus ini kasus, Robertson membuat marah semua orang, penyelenggara turnamen, para pemain Kanada, dan para pembaca.

Robertson sendiri mengklaim prediksinya telah dihitung berdasarkan pengamatan pribadinya terhadap tim Soviet di tempat kerja, dan juga pada gambaran Soviet yang tidak memadai di media massa Kanada.

“Sebelum seri dimulai, saya ingat duduk di tribun dengan sekelompok dari pemain Kanada. Saya menyukai orang-orang ini, tetapi mereka duduk di sana mengejek peralatan Rusia, dan menertawakan mereka. Tidak ada yang mau memberi mereka kesempatan. Kolom itu setengah serius dan setengah sembrono. Tapi saya pernah ke Rusia dan membuat cerita tentang program hoki mereka. Saya benar-benar merasa mereka adalah tim yang lebih baik daripada yang dipikirkan siapapun, ”tulis Robertson kemudian.

Membayar tagihan

Pertandingan pertama dari seri ini membawa kejutan besar dalam sejarah hoki Kanada. Pada tanggal 2 September 1974, Soviet mengejutkan 18.000 penonton Kanada, yang telah berkumpul di Forum Montreal, dengan mengalahkan saingan mereka 7–3 melewati rintangan.

Segera setelah kemenangan Soviet, foto terkenal Dick Beddoes makan borsch dengan potongan kolomnya di tangga depan Kedutaan Besar Soviet di Kanada diambil. Wartawan menerima kenyataan bahwa prediksinya tidak benar dan tidak segan-segan menepati janjinya.

Dalam pertandingan kedua seri, Kanada menang 4-1. Secara keseluruhan, Tim Kanada memenangkan empat dari tujuh pertandingan dan menang atas Soviet, yang memenangkan tiga sisanya. Persaingan Kanada-Soviet di atas es tercatat dalam sejarah sebagai yang paling intens dan kompetitif yang pernah ada. Pemain dari masing-masing tim mendapatkan rasa hormat dari saingan dan penonton mereka di kedua sisi dunia.

Para pemain Soviet memberikan perlawanan yang tidak pernah diantisipasi oleh media Kanada. Namun, Kanada juga siap menghadapi tekanan, dan sekali lagi, membuktikan status terdepan mereka di dunia hoki es.

Ternyata, prediksi John Robertson — atas kemenangan tim Soviet — jauh lebih mendekati hasil daripada prediksi media Kanada yang sangat optimis. Walaupun Robertson nyaris mencapai prediksinya, dia tetap tidak dapat menghindari kenyataan bahwa Kanada tidak kalah dari Soviet seperti yang ia prediksi.

Cerita berlanjut ketika kembali ke Montreal dari Moskow, rekan Robertson menyajikan hidangan yang dibumbui dengan potongan kolomnya. Taruhan adalah taruhan; pria itu tidak berkedip, memakan semua yang ada di piring.

Selanjutnya, bagaimana tim basket Soviet dapat mengalahkan tim Amerika? Simak selengkapnya!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.