Burung Api, Pesawat Rusia Pertama

Pelaut yang ingin terbang

Aleksandr Fedorovich Mozhaysky menghabiskan seluruh hidupnya di laut, tetapi langit adalah mimpi besarnya. Setelah mencapai pangkat laksamana, ia membuat sejarah sebagai penemu pesawat Rusia pertama.

Setelah meninggalkan tugasnya sebagai pelaut aktif pada awal 1860-an, Mozhaysky mencurahkan seluruh perhatiannya pada teknik penerbangan. Dia akan mengamati burung selama berjam-jam, mempelajari anatomi mereka, membuat layang-layang dan mengujinya sendiri. Eksperimen ini sering mengakibatkan cedera.

Pada tahun 1876, di sekolah Kavaleri Bereyter di Sankt Peterburg, Aleksandr Fedorovich mendemonstrasikan model pesawat terbang kecil pertamanya. Badan pesawat kecil seperti perahu mencapai propulsi berkat baling-baling, dan digerakkan oleh pegas. Pesawatnya yang ia beri nama ‘Letunya' ('Gadis terbang') mencapai kecepatan hingga lima meter per detik sambil membawa beban satu kilogram.

“Penemunya menemukan solusi yang cukup tepat untuk masalah aeronautika yang sudah berlangsung lama,” tulis insinyur pembuat kapal Kolonel Pavel Bogoslovsky tentang model Mozhaysky. “Alatnya, dengan menggunakan unit penggeraknya, tidak hanya terbang dan melaju di tanah, tetapi juga bisa berenang. Kecepatan udara luar biasa; itu tidak takut membawa beban, atau angin dan mampu terbang ke segala arah ... Eksperimen telah menunjukkan bahwa semua hambatan sebelumnya dalam aeronautika telah dikalahkan oleh rekan senegara kita yang berbakat.

Langkah selanjutnya untuk Mozhaysky adalah menciptakan “unit aeronautika… di atas kapal yang seukuran manusia dapat memanfaatkan kekuatan mesin dan peralatan”.

Burung api

Konstruktor membutuhkan pembiayaan untuk membuat pesawat yang lengkap. Mempertimbangkan fakta bahwa perang dengan Kekaisaran Ottoman telah dimulai pada tahun 1877, Mozhaysky berpikir akan ada peningkatan minat tentang pesawat. Namun, komisi khusus tidak menganggap proyek itu cukup meyakinkan dan terlalu mahal untuk menghabiskan uang pemerintah.

“Saya berusaha untuk berguna bagi Tanah Air dan mulai mengembangkan proyek saya, meninggalkan jabatan saya, serta peluang karir yang menggiurkan lainnya,” keluh Aleksandr Fedorovich. “Awalnya, saya bertahan hidup dengan menghemat uang tunai, kemudian mulai berhutang, menjual dan menggadaikan apa pun yang berharga, bahkan jam tangan dan cincin pertunangan… Dan hanya ketika keadaan menjadi sangat buruk, ketika saya miskin dan bahkan tidak memiliki pakaian yang sesuai. Sebagai seorang perwira, saya bukan meminta pemerintah bukan untuk penghargaan, tetapi sepotong roti ... "

Pemerintah tidak menawarkan untuk sepenuhnya membiayai proyek tersebut. Namun, itu mengalokasikan sebagian dari jumlah yang dibutuhkan untuk melanjutkan proyeknya. Perlahan, dan bukannya tanpa kesulitan, pekerjaan itu terus berlanjut dan, pada tahun 1884, pesawat Rusia pertama, yang dinamai Mozhaysky 'Zhar-Ptitsa' ('Burung Api'), untuk menghormati cerita rakyat Slavia, selesai.

Penerbangan terganggu

“Monoplane terdiri dari perahu dengan balok kayu, ditutupi dengan bahan tekstil. Sayap persegi panjang menempel di samping, sedikit ditekuk dan menonjol ke atas. Semuanya ditutupi oleh kain tipis, direndam dalam pernis. Ikatan sayap utama terbuat dari kayu… Mereka duduk sekitar sazhen (ukuran usang Rusia yang panjangnya sedikit lebih panjang dari dua meter) dari tanah. Perahu itu memiliki dua tiang. Sayap dipegang oleh tali kawat, melekat pada tiang dan penyangga. Ada dua mesin, terletak di bagian depan kapal… Baling-balingnya berjumlah tiga buah, masing-masing empat bilah…” surat kabar 'Novoye Vremya' ('Waktu Baru') menggambarkan proyek Mozhaysky.

Panjang pesawat - yang beratnya hampir satu ton - adalah 15 meter, dengan lebar sayap 24 meter. Propulsi dicapai dengan dua mesin, yang dibuat oleh pabrikan Inggris Arbeker-Hamkens, masing-masing 10 dan 20 tenaga kuda.

Pada musim gugur 1884, 'Burung Api' melakukan uji coba pertamanya di salah satu ladang di luar Sankt Peterburg. Jalur peluncuran melengkung ke atas, dibangun dari kayu, dibuat untuk memastikan lepas landas. Mengingat usia Aleksandr Fedorovich pada saat itu (57 tahun), tugas pilot diberikan kepada mekanik.

Pesawat Mozhaysky - yang pertama - mengumpulkan kecepatan di rel kayu, melesat ke atas dan mengatur waktu terbang sekitar 100 meter sebelum mulai kehilangan ketinggian: mesin tidak menyediakan tenaga yang cukup. Akibatnya, sebuah sayap kemudian rusak akibat benturan dengan tanah.

Konstruktor mengalami perasaan yang campur aduk: di satu sisi, pesawat berhasil lepas landas, di sisi lain - diperlukan banyak pengerjaan ulang sebelum penerbangan penuh dapat dilakukan. Sayangnya, Aleksandr Fedorovich tidak pernah berhasil mewujudkan mimpinya, setelah meninggal pada tahun 1890. 'Burung Api' yang ditinggalkan terbakar lima tahun setelah kematiannya.

Warisan pesawat pertama, bagaimanapun, tidak pergi diam-diam ke dalam malam. Desainnya berhasil menjadi dasar pada hari-hari awal abad ke-20 untuk raksasa penerbangan seperti 'Russkiy Vityaz' ('Ksatria Rusia'), 'Svyatogor', dan 'Ilya Muromets'.

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.