Lady Abdy: Model Rusia yang Mencuri Perhatian Coco Chanel dan Paris

Orang-orang Paris mengenalnya sebagai 'Lady Abdy'. Seorang imigran Rusia, berambut pirang, tinggi, dengan mata biru, yang menjadi bintang nyata dunia mode Prancis. Hanya dalam beberapa dekade, ia begitu terkenal hingga ke seluruh wilayah Prancis.

Seorang petempuan bangsawan dari keluarga Prancis Rusifikasi

Iya Ge lahir pada tahun 1897 (menurut sumber lain, pada tahun 1903) di kota Slavyansk, Kegubernuran Kharkov dari Kekaisaran Rusia saat itu. Nenek moyang Iya adalah orang Prancis (bermarga de Gay), yang pindah ke Rusia selama Revolusi Besar Prancis tahun 1789, dan bersumpah setia kepada Ekaterina yang Agung.

Banyak yang terkait dengan seni dalam keluarga Iya: kakeknya Ivan Ge adalah seorang penulis drama, sementara saudaranya Nikolai Ge adalah seorang pelukis terkenal. Kakek dari pihak ibu Iya menyukai balet dan mendirikan teater miliknya sendiri. Di sisi lain, orang tua Iya adalah aktor yang selama bertahun-tahun bermain di panggung Teater Alexandria di Sankt Peterburg. 

Iya sendiri juga memiliki banyak bakat, menunjukkan bakat musik dan menggambar sejak usia dini. "Banyak orang mengira saya akan menjadi seorang seniman atau aktris," kenangnya dalam percakapan dengan sejarawan mode Rusia Alexander Vasiliev, yang mengungkapkannya kepada pembaca Rusia dalam bukunya 'Beauty in Exile' (“Kecantikan di Pengasingan”).

André Derain — Potret Iya, Lady Abdy

Legion Media

Ketika Iya masih kecil, orang tuanya bercerai. Pada awal Perang Dunia I, Iya dan ibunya berada di Jerman, dari sana mereka berhasil pindah ke Swiss. Setelah perang, Iya ingin kembali ke Rusia, tetapi dalam perjalanan ke sana, di Finlandia (saat itu bagian dari Kekaisaran Rusia), ia bertemu dengan suami pertamanya, pengusaha Belanda — Gerrit Jongejans. Di sana (pada tahun 1917), putra mereka lahir, aktor Broadway masa depan — George Gaines, juga dikenal karena perannya sebagai Komandan Lassard dalam waralaba 'Police Academy' (“Akademi Polisi”). Revolusi 1917 dan Perang Saudara di Rusia kemudian terjadi secara berurutan, jadi Iya tidak pulang. Segera, dia menceraikan suaminya dan meninggalkan putranya kepadanya untuk pergi ke Eropa Barat. 

Dari seorang perempuan bangsawan Rusia menjadi fashionista utama Paris

Pada tahun 1921, Iya datang ke Paris. Dia membutuhkan uang — dan bekerja sebagai penyadap di bioskop untuk sementara waktu. “Suatu hari, seorang kenalan Rusia <…> mengatakan kepada saya: 'Anda memiliki bentuk yang baik, pergilah ke salon mode, Anda mungkin akan menemukan pekerjaan'” kenang Iya. Jadi dia pergi ke rumah mode 'Callot Soeurs' yang terkenal. Dia ditawari pekerjaan sebagai "manekin" seharga 450 franc (sekitar 6 juta rupiah) dan sarapan. Meskipun pekerjaan ini tidak terlalu menarik baginya, dia tidak punya cara lain untuk mendapatkan uang.

Suatu hari, beberapa orang Inggris datang ke salon Callot, dan salah satu dari mereka ingin mengenal Iya lebih dekat. Ternyata dia adalah seorang kolektor bernama Sir Robert Henry Edward Abdy… Jadi, Iya segera menjadi Lady Abdy. Sejak saat itu, semua pintu terbuka untuk perempuan "itu" di Paris. Dia bekerja dengan Paul Poiret, perancang busana paling berpengaruh saat itu, serta rumah mode Meinbocher, modiste Edouard Moline, dan perancang busana terkenal lainnya. 

Abdy sendiri bereksperimen dengan gaya, mengejutkan publik dengan pakaian yang tidak konvensional dan penampilan yang sama tidak konvensionalnya dengan penampilannya.

Vogue menerbitkan foto-foto Abdy yang dibuat oleh fotografer paling modis di Paris, George Hoyningen-Huene (yang juga keturunan Rusia). “Lady Abdi, salah satu keindahan masyarakat asing di Paris, selalu berpakaian dengan gaya yang sangat pribadi. Seleranya tidak dapat disangkal dan tidak terpengaruh. Dia memberikan inspirasi bagi penanda toilet perempuan”, tulis Vogue tentang Lady Abdy.

Setelah beberapa tahun menikah, Sir Abdy, seorang kolektor dan kolektor barang antik, meninggalkan istrinya, tetapi Abdy mempertahankan status Lady-nya. Selain itu, dia menggadaikan perhiasan mahal yang diberikan kepadanya oleh suaminya, dan pendapatan darinya memungkinkan dia untuk hidup dengan nyaman sepanjang sisa hidupnya. Pada saat ini, dia sudah menjadi model terkenal, menjalani kehidupan mewah, menyewa apartemen mahal dan bersosialisasi dalam lingkaran bohemian, orang kaya, dan emigran Rusia yang terkenal. Selain itu, dia sudah mencoba tangannya sebagai desainer, dan membuat sketsa tas untuk rumah mode yang dibuka ibunya di Paris.

Coco Chanel (kiri) dan Lady Abdy

Sasha/Arsip Hulton/Getty Images

Suatu kali di sebuah resepsi, Abdy bertemu Coco Chanel dan bercerita tentang ide baru "tas ember", bahkan menunjukkan sketsanya. Chanel mengundang orang Rusia itu untuk bekerja sebagai desainer di rumah modenya. Tapi, yang sangat mengejutkan Abdy, dia melihat Chanel sudah mulai menjual tas ember berdasarkan desainnya, tanpa seizinnya! Coco bersikap acuh tak acuh, bahwa dia tidak melihat masalah, karena sekarang Abdy bekerja untuknya. Tidak tahan dengan karakter Chanel, Iya segera berhenti bekerja sama dengannya.

Coco Chanel (kanan) bersama Lady Abdy di Fanbourg St Honore di Prancis, 1929

Sasha/Hulton Archive/Getty Images

Pada tahun 1936, Abdy memulai debutnya sebagai aktris teater. Untuk menyenangkan para penonton pertunjukan 'Oedipus Rex', ia mengenakan setelan mewah dari Chanel. 

Rumah dan Kembali

Pada tahun 1937, di puncak penindasan Stalin, Iya datang ke Uni Soviet untuk mengunjungi ayahnya yang sudah sakit parah. “Kemudian, saya melihat Moskow untuk pertama kalinya — pemandangan yang sangat menyedihkan! Saat itu musim dingin, semuanya tertutup salju dan hotel saya Metropol tidak jauh dari Kremlin. Ada kerumunan orang kulit hitam berjalan di sepanjang jalan dan saya melihat ke luar jendela dan melihat Kremlin tertutup salju. Saya sangat sedih. Seorang jurnalis Hungaria bertanya kepada saya: 'Apa yang Anda inginkan, Moskow untuk menunjukkan kamar mandi di asrama pekerja atau di apartemen komunal?'” Alexander Vasiliev mengutip Lady Abdy dalam bukunya. 

Namun, rumor mengatakan bahwa ada alasan lain untuk perjalanannya, yang lebih romantis. Lady Abdy dikabarkan memiliki hubungan perselingkuhan dengan penulis Soviet, Aleksey Nikolayevich Tolstoy. Dialah yang diduga menjadi prototipe karakter penuh warna dalam novel fiksi ilmiahnya, Hiperboloid dari Insinyur Garin (alias Sinar Kematian Garin), balerina dan petualang Zoe Montrose.

Namun, Vasiliev menulis bahwa kita hanya bisa bertanya-tanya siapa yang benar-benar menemani sang fashionista dalam perjalanan pulangnya dan, yang lebih penting, mengapa dia dibebaskan dari Uni Soviet untuk kembali ke Prancis.

Claude Grahame White dan Lady Abdy terbang di Brooklands. Hak untuk terbang sebagai penumpang ditawarkan di lelang, dan Lady Abdy menang dengan tawaran 120 guinea untuk perjalanan pertama. Pesawat itu jatuh setelah 500 yard, tetapi tidak ada pilot atau penumpang yang terluka parah

PA Images/Getty Images

Petualangan baru menunggu Lady Abdy di Paris. Karena kontak dekatnya dengan seorang Italia dari pemerintahan Mussolini, dia dicurigai menjadi mata-mata untuk Italia dan diusir dari negara itu. Setelah menikah dengan Sir Abdy, dia adalah warga negara Inggris — jadi dia harus pindah ke sana. Selama Perang Dunia II, dia dipanggil untuk melayani sebagai penerjemah. Fasih berbahasa Rusia, Prancis, dan Jerman, ia tidak hanya menerjemahkan negosiasi militer, tetapi juga menegosiasikan kepulangan tawanan perang Soviet. 

Setelah perang, Lady Abdy tinggal di New York (di mana putranya sudah membangun karir akting) dan Meksiko. Sudah di tahun 1970-an, dia kembali ke Prancis dan tinggal di kota bangsawan, Roquebrune di Côte d'Azur. Lady Iya Abdy meninggal di Cannes pada usia 89, terus mengenakan topi modis dan gaun warna-warni sampai hari terakhirnya. 

Lalu, siapa saja model Soviet yang dipuja di seluruh dunia? Simak selengkapnya!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.