Akademgorodok: Kota "Silicon Valley" Ilmuwan Soviet di Hutan Siberia

Bayangkan Anda sedang berjalan-jalan di hutan pada musim dingin di suatu area yang jauh di Siberia dan di tengah perjalanan Anda tidak akan menemukan beruang atau lynx. Akan tetapi, Anda justru menemukan semua jenis ilmuwan atau paling tidak mahasiswa. Mereka bergegas melewati hutan lebat menuju tempat kerja atau belajar di lusinan lembaga penelitian. Hutan seperti itu nyata di Rusia! Lokasinya hanya 20 kilometer dari Novosibirsk, sebuah kota dengan populasi lebih dari satu juta jiwa (bahkan muncul di salah satu episode kursus bahasa Rusia untuk orang asing pada zaman Soviet).

Kehidupan ilmiah di dalam hutan

"Ayah saya datang ke sini pada tahun 1961 untuk bekerja di Institut Otomasi dan Elektrometri setelah lulus dari Institut Politeknik Tomsk. Sementara, ibu saya datang setahun sebelumnya untuk mengajar sastra di sekolah, setelah lulus dari Universitas Leningrad," ujar Anastasia Bliznyuk, yang lahir dan besar di Akademgorodok dan pernah bekerja sebagai psikolog di sana, serta kini menjadi pemandu wisata sekaligus penjaga sejarah di sana. "Pada saat itu, tempat ini menjadi semacam lift mobilitas sosial bagi para ilmuwan muda. Karena di sini, seseorang bisa masuk ke dunia sains dengan mengandalkan kemampuannya sendiri," tambahnya.

Akademgorodok (secara harfiah berarti 'Kota Akademis') dibangun pada 1957 di tengah hutan sebagai pusat penelitian Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia cabang Siberia yang berfokus pada fisika, teknologi, dan ilmu pengetahuan alam. Ahli matematika terkemuka Mikhail Lavrentyev, Sergei Sobolev, dan Sergei Khristianovich telah mengusulkan ide tersebut kepada pemerintah dan pemerintah pun menyetujui ide tersebut. Seiring berjalannya waktu, "komunitas ilmuwan" serupa — subdivisi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia Cabang Siberia — bermunculan di Tomsk, Krasnoyarsk, dan Irkutsk, tetapi Akademgorodok adalah yang terbesar dan paling bergengsi di Uni Soviet.

Para ilmuwan yang sedang naik daun dan pekerja biasa mulai berdatangan ke Siberia yang jauh dan dingin dari seluruh penjuru negeri. Ada atmosfer yang istimewa dan tak seorang pun ingin meninggalkan tempat itu. "Kami memiliki contoh-contoh tukang bangunan dan pekerja biasa yang ketika berada di sini, mulai belajar, menenggelamkan diri dalam ilmu pengetahuan, dan kemudian menjadi doktor ilmu pengetahuan itu sendiri," kata Anastasia.

Jalan-jalan ke masa depan

"Jalan terpintar di dunia," begitulah julukan yang sering diberikan kepada Academician Lavrentyev Avenue oleh penduduk setempat. Ada lebih dari 20 lembaga penelitian ilmiah dan laboratorium yang terletak di jalan sepanjang lebih dari dua kilometer ini. Selain itu, jalan Lavrentyev dirancang sedemikian rupa sehingga satu-satunya rute pulang kerja melewati hutan dan bukan jalan yang sibuk. Tidak ada yang bisa mengalihkan perhatian dari ilmu pengetahuan.

Jantung Akademgorodok adalah Institut Fisika Nuklir, tempat dirakitnya penumbuk hadron pertama untuk mempelajari partikel elementer. Kini, para ilmuwan tengah mengerjakan sinkronisasi baru yang disebut SKIF (singkatan dari Sumber Foton Melingkar Siberia). Mengapa diperlukan? Singkatnya, sinkrotron ini diperlukan untuk mempelajari lebih lanjut tentang struktur alam semesta dan ini adalah subjek yang menjadi perhatian para fisikawan masa kini di seluruh dunia.

Asal-usul manusia dan etnogenesis kelompok etnis dipelajari di Institut Arkeologi dan Etnografi. Selama kegiatan penggalian arkeologi, staf dari institut tersebut menemukan seorang putri Altai kuno di Dataran Tinggi Ukok dan menguraikan DNA sisa-sisa yang ditemukan di Gua Denisova di Altai. Ternyata, perwakilan ras manusia yang sama sekali tak dikenal pernah tinggal di sana.

Sementara, para ilmuwan dari Institut Kimia Anorganik sedang mengerjakan bahan baru — untuk dapat, seperti yang mereka ungkapkan — "membuat flash drive dari botol plastik".

Institut Sitologi dan Genetika telah memelihara rubah yang telah dijinakkan. Secara alamiah, proses penjinakan rubah membutuhkan waktu ribuan tahun, tapi para ilmuwan Siberia berhasil melakukannya hanya dalam waktu 60 tahun. Kesempatan untuk mengenal rubah terlatih tersedia di pusat penelitian naturalis muda.

Genom nyamuk malaria juga berhasil dipecahkan di sini pada tahun 2002. Alhasil, membuka jalan bagi pengembangan vaksin untuk melawan gigitannya di masa depan.

"Angsa" dan "anak ayam" Akademgorodok

Salah satu gagasan utama Akademisi Lavrentyev adalah menggabungkan pendidikan, sains, dan manufaktur. Di sana, para ilmuwan dapat mendirikan perusahaan mereka sendiri — Akadempark— yang dibuka pada 2010. Akadempark adalah taman teknologi terbesar di negara ini dengan lebih dari 330 perusahaan yang mempekerjakan 9.000 staf. Bidang utamanya adalah IT, bioteknologi dan biomedis, serta pembuatan instrumen berbasis sains.

Perusahaan-perusahaan bioteknologi besar bekerja di gedung-gedung perkantoran bertingkat rendah bergaya Eropa, di kawasan yang disebut "Distrik Oxford". Perusahaan tersebut, misalnya, adalah pengembang alat uji virus corona pertama di Rusia. Di dekatnya terdapat Pusat Dukungan Teknologi untuk perusahaan manufaktur. Adapun para spesialis TI menempati dua menara bertingkat tinggi, dan semua orang menyebutnya sebagai 'The Geese' karena bentuknya yang khas.

Sementara, sepertiga dari perusahaan yang ada di sini adalah perusahaan rintisan, yang mana inkubator bisnisnya telah didirikan — prinsipnya sama seperti inkubator untuk anak ayam, hanya saja untuk perusahaan pemula.

Yevgeny Demidov telah menghabiskan 15 tahun meneliti protein di Institut Sitologi dan Genetika. Beberapa tahun yang lalu, ia memutuskan untuk berhenti dari ilmu pengetahuan dasar dan mulai membuat protein dari jangkrik biasa. Saat ini, ekstraksi protein yang dapat dimakan dari serangga telah menjadi tren di seluruh dunia.

"Semua orang bertanya bagaimana rasa jangkrik," kata ahli biologi itu. "Sebenarnya jangkrik tidak memiliki rasa. Jika Anda mencicipi bubuk murni yang digiling darinya, ada sedikit rasa biji bunga matahari yang dapat dideteksi, tetapi secara efektif itu adalah protein murni tanpa karakteristik rasa tertentu," ujar Demidov.

"Serangga menghasilkan panen yang jauh lebih besar daripada jenis peternakan lainnya. Mereka memiliki kepadatan budidaya yang luar biasa, jauh lebih tinggi daripada peternakan apa pun, dan selain itu, mereka melibatkan area produksi yang cukup padat," kata Yevgeny Demidov. "Peternakan kami hanya seluas 100 meter persegi."

Pada tahun 2021, ketika proyek ini masih dalam tahap konseptual, ia mengajukan permohonan ke Akadempark dan memperoleh status perusahaan residen. Setelah itu, mereka menemukan investor pertama yang menanamkan modal sebesar setengah juta rubel. Kemudian semuanya pun berkembang pesat dari sana. Sekarang ini, Demidov menggunakan kue yang terbuat dari "tepung" kriket sebagai produk sampel, tetapi rencananya termasuk membuat sesuatu seperti protein untuk para atlet dari penelitiannya. Menurutnya, produk semacam itu sudah bisa dipasarkan dalam waktu satu tahun.

Akademgorodok 2.0

Saat ini, lebih dari 20 ribu orang tinggal di bagian bersejarah Akademgorodok, tapi jika Anda menghitung seluruh Distrik Sovetsky di Novosibirsk, di mana kota ilmu pengetahuan itu berada, angkanya mencapai enam kali lipat. Karena mahalnya biaya akomodasi, keluarga muda sering kali pindah ke daerah-daerah tetangga di kota ini.

Sebuah rencana untuk pengembangan Akademgorodok disusun di tingkat pemerintah pada 2018. Pembangunan Akademgorodok 2.0, yang ditakdirkan untuk menjadi ibu kota ilmiah Rusia yang baru, dijanjikan akan dilakukan dalam beberapa tahun ke depan. SKIF akan menjadi proyek utamanya.

Selanjutnya, mengapa Novosibirsk bisa dijuluki ibu kota Siberia? Baca selengkapnya. 

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.