Bagi kebanyakan orang, kisah benteng ‘Por-Bazhyn’ (yang berarti "rumah tanah liat" dalam bahasa Tuvan) dimulai 131 tahun yang lalu ketika ahli etnografi bernama Dmitry Klements menemukan sebuah benteng kuno di sebuah pulau yang indah di Danau Tere-Khol. Pulau itu terletak di salah satu dari daerah yang paling sulit dijangkau di Republik Tuva di perbatasan dengan Mongolia. Apa yang dia lihat adalah suatu keanehan dengan berbagai alasan.
Reruntuhan membentuk persegi panjang yang teratur dan terbentuk dengan baik disertai jalan labirin di dalamnya. Bangunan itu menyerupai mandala Buddha atau Hindu dan sangat berbeda dari apa pun yang pernah ditemukan di wilayah republik.
Area di depan tembok timur tampak seperti lapangan di depan istana untuk mengadakan upacara ritual. Kompleks istana yang megah dengan tiang-tiang pernah berdiri di ujung lapangan. Ketinggian pada dindingnya mencapai sepuluh meter, serta pondasi dan tulangan kolomnya masih tersisa.
Fakta bahwa benteng itu sudah sangat tua tidak diragukan lagi. Pada saat yang sama, tampaknya penghuninya menghilang begitu saja dengan semua barang miliknya, hampir tidak meninggalkan jejak kehidupan sehari-hari mereka. Apa yang terjadi dengan penduduk Por-Bazhyn? Siapa yang membangun benteng itu? Siapa yang menciptakan danau buatan di sekitarnya? Atau mungkin itu bukanlah suatu benteng? Para ilmuwan memiliki banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Dongeng tentang benteng
Gambar benteng misterius di tengah danau sering kita jumpai dalam berbagai variasi cerita rakyat masyarakat Tuvan. Dongeng Tuvan yang paling terkenal adalah 'A Khan with Donkey's Ears' (“Khan dengan Telinga Keledai”). Penduduk setempat menganggap danau dan benteng itu suci, percaya bahwa seekor banteng biru bernama 'Maender' tinggal di danau tersebut: Dia datang ke darat pada malam hari dan memakan ketakutan orang. Menurut mitos lain, kuburan Jenghis Khan tersembunyi di pulau itu. Beberapa percaya benteng itu adalah pintu masuk ke Shambhala, tanah mitos Tibet, yang pernah dicari oleh Uni Soviet dengan serius.
Domain publik
Dengan satu atau lain cara, benteng yang ditemukan oleh ahli etnografi adalah situs yang menakjubkan, dan pada tahun 1957, sebuah ekspedisi arkeologi yang dipimpin oleh Profesor Sevyan Vainshtein dikirim ke pulau itu.
“Saya ikut serta dalam penggalian dari tahun 1957 hingga 1963. Satu-satunya cara untuk sampai ke sana adalah dengan pesawat kecil atau menunggang kuda. <...> Kami (tiga arkeolog dan 15 pekerja lapangan) tinggal di pulau dengan tenda di tengah danau — bekerja, memancing, dan menangkis pengusir hama,” kenang Vainshtein. Di pulau itu, tepatnya di balik tembok benteng, mereka menghitung 27 tempat tinggal dengan halaman kecil, dan menggali salah satu gundukan, mereka menemukan sisa-sisa istana. Atapnya dilapisi genteng tanah liat dan ditopang oleh 36 tiang kayu. Para arkeolog juga menemukan lukisan dinding hias dengan desain geometris, dicat dengan warna-warna cerah dan hangat dalam warna merah, oranye, dan kuning. Jejak lantai kayu bertahan di beberapa tempat.
S.Weinstein/Sputnik
“Kami memegang sisa-sisa senjata, bejana, timbunan besi peleburan bunga dan patung antropomorfik yang terbuat dari tanah liat di tangan kami. Tidak banyak yang ditemukan, karena istana hancur dalam kebakaran yang terjadi lebih dari seribu tahun yang lalu. Tidak diketahui apa yang terjadi pada penduduk Por-Bazhyn — kami tidak menemukan sisa-sisa manusia di sana. Kemungkinan besar, mereka melarikan diri,” kata Vainshtein.
Teori
Ekspedisi pada 1950-an-1960-an ini tampaknya hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Untuk waktu yang sangat lama, para peneliti Por-Bazhyn tidak dapat memahami struktur seperti apa yang ada di depan mereka. Ada beberapa teori.
Arkeolog Vainshtein percaya bahwa benteng dan istana tersebut dibangun oleh penguasa Uighur Bayanchur Khan (khagan dari negara Turki kuno yang hidup dari tahun 713 hingga 759).
Teori lain juga dipostulasikan bahwa benteng tersebut pernah menjadi pos penjaga di Jalur Sutra dari Cina ke Eropa (sebuah teori yang tidak sesuai dengan fakta bahwa benteng tersebut terletak di tempat terpencil di sebuah pulau di tengah-tengah danau). Menurut hipotesis lain, itu adalah markas bandit yang merampok pedagang dan ini diduga menjadi sumber legenda bahwa ada harta karun yang disembunyikan di gudang bawah tanah di benteng tersebut.
Alexander Yuriev/Sputnik
Tapi teori biara tampaknya yang paling masuk akal. Sejarah agama Buddha memiliki hubungan yang erat dengan Asia Tengah, sebuah wilayah di seberang yang merupakan jalur kontak antara India, tempat kelahiran agama Buddha — dan juga Cina, tempat agama Buddha populer pada Abad Pertengahan Awal. “Dan apa yang saya lihat di foto Por-Bazhyn sangat mirip dengan tata letak biara Buddha yang berkembang di Asia Tengah, mungkin pada abad ke 7-8 M, dan disebarluaskan secara luas,” dugaan Tigran Mkrtychev, wakil direktur jenderal untuk karya ilmiah di Museum Seni Oriental Negara,pada tahun 2007.
Pada saat yang sama, Mkrtychev tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa itu adalah biara milik agama Timur kuno lainnya — Manichaeisme. Agama ini, yang berasal dari Mesopotamia pada abad ke-3, merambah ke Uyghur Khaganate selama beberapa abad. “Sementara biara-biara Buddha cukup akrab bagi kita, biara-biara Manichaean (manistan) jauh lebih sedikit dipelajari,” kata Mkrtychev.
'Acara Miyake' dan penemuan yang mengejutkan
"Rahasia" benteng Por-Bazhyn digali lagi pada 2007-2008, ketika ekspedisi baru dikirim ke pulau itu dan penggalian ekstensif dilakukan. Para arkeolog menemukan fakta menarik: Setelah dibangun, benteng tersebut gagal digunakan. Ini menjelaskan mengapa apa yang disebut "lapisan budaya" di dalam benteng terbukti sangat sedikit. Tapi masih belum ada petunjuk tentang apa sebenarnya Por-Bazhyn saat dibangun dan mengapa benteng itu ditinggalkan.
Kemudian, metode ilmiah dapat membantu hasil penelitian: analisis radiokarbon dan 'peristiwa Miyake'. Pada tahun 2012, jurnal 'Nature' menerbitkan sebuah artikel yang ditulis oleh para ilmuwan Jepang yang telah menentukan usia cincin cedar berusia 1.800 tahun dan menemukan gelombang radiokarbon di atmosfer pada tahun 775. Lonjakan ini disebabkan oleh suar matahari yang luar biasa, tercermin pada tingkat seluler. Fenomena tersebut kemudian dikenal sebagai 'Peristiwa Miyake' (nama penulis utama penelitian tersebut) dan telah digunakan untuk tujuan penanggalan di penggalian arkeologi.
Inilah yang diputuskan oleh para ahli Rusia. Pada tahun 2018, mereka melamar ke salah satu laboratorium utama dunia yang menangani analisis radiokarbon yang berlokasi di Universitas Groningen di Belanda.
“Kami mengirim tiga sampel serpihan larch dari dinding Por-Bazhyn ke Groningen. Salah satunya, dengan kulit kayu yang dapat bertahan hidup, dipilih untuk dipelajari, dan di lapisan ketiga dari kulit kayu, 'Peristiwa Miyake' ditemukan. Sebuah studi pada tingkat sel dari lapisan termuda memungkinkan ahli dendrokronologi Groningen menyimpulkan bahwa pohon itu ditebang di musim panas. Hal tersebut tidak menutup kemungkinan bahwa tidak hanya tahun, tetapi juga musim dimulainya konstruksi - musim panas 777,” ungkap Andrey Panin, wakil direktur Institut Geografi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Menurut perhitungan para arkeolog, konstruksi berlangsung selama dua musim panas. Ini adalah periode ketika penguasa melakukan reformasi agama yang sangat bermasalah — adopsi Manikeisme. Pada tahun 779, terjadi kudeta anti-Manichaean di khaganate dan penguasanya dibunuh sehingga reformasinya dibatalkan. Fakta-fakta ini memungkinkan segalanya jatuh pada tempatnya.
“Berdasarkan seluruh paket data yang tersedia, dihipotesiskan bahwa fungsi kompleks tersebut tidak bersifat defensif, seperti yang diyakini sebelumnya, tetapi terkait dengan peribadatan: Tempat itu dulunya adalah biara Manichaean. Jika biara dibangun tepat sebelum kudeta, maka penguasa sebelumnya tidak punya waktu untuk menggunakannya, sedangkan yang baru tidak membutuhkannya. Hal itu akan menjelaskan misteri utama Por-Bazhyn — tidak adanya tanda-tanda peninggalan,” kata Andrey Panin.
Selanjutnya, kupas tuntas misteri di balik labirin batu di Rusia Utara!
Pembaca yang budiman,
Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:
- ikutilah saluran Telegram kami;
- berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
- aktifkan push notifications pada situs web kami.