Fakta Menarik tentang Stasiun Antariksa ‘Mir’ yang Jarang Diketahui

1. Memungkinkan Lahirnya Stasiun Antariksa Internasional

Ketika diluncurkan Uni Soviet ke orbit pada 1986, stasiun antariksa Mir menjadi stasiun modular berawak pertama. Untuk waktu yang lama, Mir menjadi satu-satunya platform pengujian dan persiapan untuk bekerja di angkasa luar dalam waktu yang lama. Sejak itu, banyak astronaut dari berbagai negara yang sering mengunjunginya. Pelajaran yang didapat selama bertahun-tahun telah membantu pengembangan Stasiun Antariksa Internasional (ISS).

2. Membantu Penetapan Tiga Rekor Dunia

Stasiun itu secara khusus digunakan untuk menampung misi jangka panjang ruang angkasa. Jadi, tidak mengherankan jika dua rekor dunia untuk periode terpanjang di ruang angkasa di antara pria dan wanita dibuat di stasiun Mir oleh kosmonaut Rusia Valeri Polyakov dan astronaut Amerika Shannon Lucid.

Sementara, rekor dunia lainnya dipegang oleh kosmonaut Rusia Anatoly Solovyev, untuk jumlah spacewalk ‘berjalan di ruang angkasa’ terbanyak, yakni 16 kali, dan akumulasi waktu berjalan di luar angkasa terlama, 82 jam, yang semuanya dilakukan saat berada di Mir.

3. Simbol Persahabatan Internasional

Awak asing pertama menginjak stasiun Mir Rusia pada 1995. Sejak itu, astronaut dari Amerika Serikat (AS), Kanada, Inggris, Austria, Jerman, Prancis, Jepang, Slovakia, Bulgaria, Suriah, dan bahkan Afghanistan mengunjungi stasiun antariksa itu sehingga menjadikannya simbol solidaritas atas nama ilmu pengetahuan.

Stasiun itu juga menjadi tuan rumah panji perdamaian, simbol Pakta Roerich, yang didedikasikan untuk perlindungan institusi seni dan ilmiah serta monumen bersejarah, yang berada di sana dari Februari hingga Agustus 1990.

4. Menjalankan Program Bersama dengan Pesawat Ulang-Alik Antariksa AS

Program Ulang-Alik Mir yang dimulai pada 1993 merupakan program kolaborasi antara badan antariksa AS dan Rusia. Selama empat tahun, kosmonaut Rusia menggunakan pesawat ulang-alik buatan Amerika untuk mencapai Mir dan astronaut Amerika menggunakan pesawat ruang angkasa Soyuz untuk terlibat dalam misi jangka panjang di sana. Program tersebut berakhir pada 1998.

5. Selamat dari Kecelakaan Serius

Kecelakaan paling serius terjadi pada 25 Juni 1997, ketika kesalahan sistem kontrol dan pendekatan baru menyebabkan tabrakan antara kapal pengangkut Progress M-34 dan modul Spektr yang berlabuh di stasiun Mir.

Tabrakan tersebut merusak panel surya dan menyebabkan hilangnya daya listrik di stasiun. Modul yang rusak mustahil diperbaiki, jadi kosmonaut hanya menutupnya. Kondisi modul itu tetap demikian hingga Mir tenggelam ke Samudra Pasifik pada 2001.

6. Menginspirasi Pembuat Film dan Desainer Gim Komputer

Mir muncul berkali-kali dalam budaya populer. Stasiun antariksa itu sering ditampilkan dalam film-film, diantaranya Armageddon, Virus dan Iron Sky, serta dalam gim komputer Red Alert 3 dan Fallout Tactics: Brotherhood of Steel.

7. Berada di Angkasa Luar Selama 15 Tahun

Secara total, stasiun modular berawak pertama itu menghabiskan 5.511 hari di orbit Bumi.

8. Tuan Rumah Lebih dari 23.000 Eksperimen Ilmiah

Di antara lebih dari 23.000 misi ilmiah ke stasiun luar angkasa, Mir membantu para ilmuwan mempelajari cara memprediksi gempa bumi dengan lebih akurat.

9. Dinonaktifkan Setelah Kelelahan

Seiring waktu, kerusakan terus-menerus di Mir menunjukkan bahwa stasiun antariksa itu telah ketinggalan zaman. Dibutuhkan investasi besar untuk bisa memperpanjang operasinya, yang pada 2001 telah berlangsung selama 15 tahun. Kondisi stasiun antariksa itu juga sudah tidak layak lagi sehingga pada 23 Maret 2001, Mir ditenggelamkan ke zona terpencil di Samudra Pasifik yang dikenal sebagai Pemakaman Pesawat Luar Angkasa.

Setelah stasiun antariksa legendaris itu terkubur di bawah air, beredar rumor bahwa penghentian pengoperasiannya dipicu oleh virus mematikan yang datang dari angkasa luar.

10. Namanya Dipinjam untuk Menamai Sebuah Asteroid

Beberapa bulan setelah penonaktifan Mir, astronom Belgia Eric Walter Elst menemukan asteroid yang akhirnya diberi nama '11881 Mirstation'.