Hanya satu hal yang ditulis Yuri Gagarin dalam buku catatan hariannya selama misi di luar angkasa berlangsung. Setelah misinya selesai, ia memberi tahu petugas bahwa pensilnya telah terbang ke luar angkasa — sekrup yang menempel pada tabletnya terlepas.
Setibanya dari luar angkasa, Gagarin mendarat di Wilayah Saratov, di sebuah daerah yang kala itu termasuk ‘perawan’ karena masih berupa tanah kosong. Setelah Gagarin, banyak kosmonot yang menerima medali serupa — yang awalnya ditujukan untuk pertanian negara dan petani kolektif.
Ia merupakan kosmonot pertama di Rusia yang menjadi pahlawan sungguhan. Dalam berbagai pertemuan publik, para fans Gagarin tidak hanya berusaha memeluknya — tapi juga mengambil 'kenang-kenangan', biasanya berupa kancing baju Gagarin. Setelah banyak mengalami kejadian semacam itu, ia pun sering menjahit kancing bajunya yang baru dan bahkan membawa persediaan dalam perjalanan.
Setelah resmi menorehkan sejarah sebagai orang pertama yang pernah ke luar angkasa, Gagarin mulai melakukan tur keliling dunia. Di Liberia, ia bertemu dengan perwakilan suku Kpelle, yang memilih Gagarin sebagai kepala suku kehormatan mereka.
“Gaya kepribadiannya ditandai dengan keramahan, optimis, dan humor yang positif,” demikian disebutkan Kementerian Pertahanan saat menggambarkan karakter sang kosmonot. Teman dan koleganya juga mengenang Gagarin sebagai sosok yang suka bercanda. Misalnya, dalam buku yang ditulis konstruktor Gagarin Yevgeny Shilnikov berjudul ‘Kisah Yuri Gagarin’, tercantum salah satu lelucon favoritnya.
“Seekor burung pipit terbang, dan sebuah roket terbang ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa. Burung pipit itu berteriak, ‘Hei, mengapa kamu terbang begitu cepat? Roket itu menjawab, ‘Jika mereka membakar bokongmu, kamu akan terbang sama cepatnya!’” demikian tertulis dalam buku tersebut.
Pembaca yang budiman,
Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:
Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.
Berlanggananlah
dengan newsletter kami!
Dapatkan cerita terbaik minggu ini langsung ke email Anda