Pertempuran Mir: Bagaimana Pasukan Cossack dapat Mengalahkan Uhlan Polandia Napoleon?

Pada 24 Juni 1812, pasukan Napoleon Bonaparte menerobos perbatasan Kekaisaran Rusia. Saat menghindari pertempuran besar, dua pasukan Rusia yang terpisah mulai mundur lebih dalam ke wilayah mereka sendiri, berniat untuk bergabung lagi nantinya. Ketika memutuskan untuk mundur, mereka terhalang oleh pasukan Cossack yang bersenjata ringan dan sangat gesit.

Pada tanggal 8 Juli, pasukan dari adik laki-laki tsar, Raja Westphalia bernama Jérôme Bonaparte, dengan susah payah melawan pasukan Pangeran Pyotr Bagration (komandan Angkatan Darat ke-2 Rusia di Barat). Bagration memerintahkan Cossack Ataman Matvei Platov untuk mengambil posisi di dekat pemukiman Mir (di tempat yang sekarang disebut Belarus tengah), dan menahan musuh selama mungkin untuk memungkinkan pasukan utama membuat jarak dengan Prancis.

Serangan Cossack Platov ke bagian belakang tentara Prancis.

Sulaiman Zalikman

Pada tanggal 9 Juli, kavaleri Platov menyerang ‘uhlan’ (kavaleri asal Polandia yang berada di dalam pasukan Prancis) di dekat Mir. Divisi Kavaleri Ringan ke-4 asal Polandia itu, dipimpin oleh Jenderal Aleksander Rożniecki. Atas serangan Platov kala itu, maka dimulailah pertempuran yang membawa kemenangan besar pertama bagi tentara Rusia dalam perang tersebut.

Penyergapan

Orang Polandia yang mendukung pasukan Napoleon ('Grande Armée') termasuk di antara tentaranya yang paling setia — mereka menaruh harapan pada kaisar Prancis untuk memulihkan negara mereka ke perbatasan historisnya sebelum tahun 1772, seperti yang telah ada sebelum pembagian pertama Persemakmuran Polandia-Lithuania.

Keluarga Cossack dan uhlan pernah bertemu sebelumnya. Pada tanggal 23 Juni, menjelang invasi besar-besaran 'Grande Armée' ke Kekaisaran Rusia, 300 orang Polandia telah menyeberangi Sungai Neman di perbatasan untuk melakukan pengintaian. Di sana mereka langsung diserang oleh pasukan Cossack yang berpatroli, hingga mereka memutuskan untuk mundur setelah pertempuran singkat.

Prajurit Resimen Infantri ke-5 Kadipaten Warsawa.

Jan Chełminski

Kali ini Platov memutuskan untuk menggunakan taktik andalan Cossack yang dikenal sebagai 'venter' (“jaring lingkar”) untuk melawan musuh. Mengirim detasemen kecil ke arah musuh, Platov menyembunyikan beberapa pasukan di hutan dan di sisi jalan, sementara ia sendiri, menunggu di dekat Mir dengan pasukan utama.

Setelah melihat musuh, Cossack yang bertindak sebagai umpan, tidak memberikan serangan, tetapi mulai mundur ke arah Mir, mengiring para uhlan untuk mengikuti mereka. Di sana, Polandia bertemu dengan pasukan Platov, yang jumlahnya lebih berkali-kali lipat lebih banyak. Pasukan Cossack yang menunggu penyergapan berhasil menutup jebakan. Pada akhirnya, lebih dari seribu pasukan kavaleri Polandia harus menghalau serangan gencar oleh tiga ribu Cossack.

Kepanikan dan penyerbuan pecah di antara para uhlan ketika mereka diserang dari semua sisi. Rekan seperjuangan mereka, yang baru saja mendekati medan perang, datang untuk menyelamatkan mereka, tetapi mereka juga dihalau oleh Cossack. Atas serangan tersebut, lebih dari tiga ratus uhlan tewas atau terluka, mereka-pun terpaksa mundur dari Mir. Sementara di sisi Platov, hanya belasan tentara yang tewas dan terluka parah.

Pasukan Cossack di Platov dekat Mir pada 9 Juli 1812.

Victor Mazurovsky

“Saya melaporkan kemenangan, meskipun kecil, tapi tidak sekecil itu karena belum berakhir, saya masih mengejar dan melawan musuh…” Ataman menulis ke Pyotr Bagration. “Kami telah mengambil banyak tahanan, tetapi tidak ada waktu untuk menghitung dan membuat laporan. Sejauh ini, kerugian kami, syukur kepada Tuhan, rendah karena kami tidak saling tembak dengan musuh, tetapi bersama-sama menggunakan 'drotiki' (secara harfiah berarti “anak panah” atau 'avelin', kata Cossack untuk tombak) dan, dengan demikian, dengan cepat membuat musuh kewalahan, tidak memberikan mereka waktu untuk mengatur tembakan balasan”. 

Kekalahan

Pada malam hari, kedua belah pihak menerima bala bantuan. Di pagi hari, Platov bermaksud mengulangi trik penyergapannya, tetapi musuh, yang diajari oleh pengalaman pahit, kali ini lebih berhati-hati. Rożniecki menduduki Mir setelah ditinggalkan oleh Cossack dan mulai bergerak maju dengan hati-hati ke arah tenggara menuju kota Nesvizh tempat Tentara ke-2 Bagration Barat telah ditarik.

Platov terus meliput mundurnya pasukan utama. Dia menyerang Resimen Uhlan ke-7, yang telah dikirim untuk misi pengintaian, dan segera, apa yang dimulai sebagai pertempuran kecil, berubah menjadi pertempuran skala besar yang dipicu oleh kedua belah pihak dengan pasukan cadangan mereka yang telah tiba. Selain Cossack, Resimen Dragoon Kiev dan Resimen Akhtyrka Hussar juga bertempur di medan perang melawan uhlan Polandia.

"Resimen begitu bercampur dalam debu di ladang yang dibajak sehingga debu yang mengepul tampak seperti satu awan padat yang terbang ke langit," ingat Wachtmeister (Sersan Mayor) dari Resimen Uhlan ke-7 Dmochowski. “Musuh tidak bisa membedakan antara orang mereka sendiri dan musuh. Semua orang berteriak 'Hore! Hore!’ Akhirnya, beberapa meneriakkan ‘Naprzód’ (“Maju” dalam bahasa Polandia) dan yang lain ‘Vperyod’ (“Maju” dalam bahasa Rusia) dan baru setelah itu, mereka dapat membedakan satu sama lain. Namun, dalam barisan mereka yang sempit, mereka tidak dapat menggunakan senjata api atau menggunakan senjata tajam — tetapi, tanpa membuang waktu, mereka saling memukul dengan tangan kosong.

Hasil pertempuran diputuskan ketika brigade Cossack (3.500 pedang) di bawah Jenderal Dmitri Kutejnikov menyerang sisi musuh. Tidak dapat menahan serangan gencar, para uhlan melarikan diri. Cahaya yang redup dan kedatangan bala bantuan menyelamatkan mereka dari kekalahan total. Sekitar enam ratus kavaleri Polandia dibiarkan tergeletak di medan perang, sementara kerugian Platov diperkirakan mencapai lima puluh tentara yang tewas dan seratus tentara mengalami luka-luka.

Tindakan sukses Cossack menunda gerak maju pasukan Prancis, memungkinkan Angkatan Darat ke-2 untuk melepaskan serangannya dan mundur untuk bergabung dengan Tentara Barat ke-1 Barclay de Tolly. "Peristiwa paling cemerlang ini, yang agak mendinginkan semangat kavaleri Polandia, memberi Pangeran Bagration kebebasan bergerak yang lebih besar," komentar Jenderal Alexander von Benckendorff.

Siapa yang akan menang? Duel antara Don Cossack dan uhlan Polandia.

Victor Mazurovsky

Napoleon, yang berniat mengalahkan tentara Rusia satu per satu, sangat marah dengan kekalahan di Mir. Paling tidak karena itu, saudara laki-laki Kaisar segera kehilangan komandonya dan kembali ke Westphalia. Pada gilirannya, kesuksesan Cossack memicu antusiasme yang belum pernah terjadi sebelumnya di antara pasukan Rusia dan memperkuat keyakinan para prajurit bahwa kemenangan dalam perang pada akhirnya akan menjadi milik mereka.

Lalu, mengapa tentara Napoleon memutuskan untuk menjadi Cossack Rusia? Simak selengkapnya!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.