Apakah Vodka Ditemukan oleh Mendeleev?

Disertasi doktoral Dmitry Mendeleev yang berjudul Kombinasi Alkohol dan Air pada tahun 1865 awalnya tidak ada hubungannya dengan vodka. Sang ilmuwan mencoba menemukan alasan di balik penurunan jumlah cairan ketika alkohol dan air dicampur dalam jumlah yang sama. Lantas, mengapa banyak orang percaya bahwa sang ilmuwan memiliki andil dalam pembuatan vodka?

Siapakah Mendeleev?

Ilmuwan besar Rusia Dmitri Mendeleev dikenal di seluruh dunia sebagai pencipta tabel periodik unsur kimia (1869) atau, lebih dikenal, tabel Mendeleev. Dia menemukan hukum periodik dan membuat tabel yang mencakup semua unsur yang diketahui, sifat kimia dan fisiknya, dan juga memungkinkan seseorang untuk memahami hubungan antarunsur. Hingga kini, tabel periodik Mendeleev masih digunakan para ilmuwan. Karena sederhana, tabel periodik juga dipelajari di sekolah. Namun sebelumnya, saat memilih topik untuk disertasi doktoralnya, ia memutuskan untuk mempelajari fenomena yang belum bisa dijelaskan oleh siapa pun.

Mendeleev mengenakan toga Universitas Oxford.

TASS

Pada masa itu, tidak ada yang tahu mengapa volume cairan berkurang ketika alkohol dan air dicampur dalam jumlah yang sama. Singkat cerita, Mendeleev menemukan bahwa molekul alkohol dan air berinteraksi dan molekul air mengisi ruang antara molekul alkohol — secara ilmiah, ini disebut kontraksi dan itulah mengapa volume campuran lebih kecil daripada volume awal yang terpisah.

Sederhananya, Mendeleev terlibat dalam studi ilmiah tentang produksi vodka yang tepat. Namun, menurut penulis biografinya, Mendeleev tidak minum apa pun selain anggur merah kering dan biasa berkata: “Saya tahu rasa alkohol hanya sebagai ahli kimia, seperti rasa minuman lainnya.”

Lukisan Mendeleev di ruang kerjanya, 1886, oleh Nikolai Yaroshenko.

Museum Dmitri Mendeleev/Domain publik

Dari mana mitos ini berasal?

Vodka telah ada di Rusia sejak kira-kira abad ke-14. Hingga kini, tidak ada sejarawan yang dapat mengetahui tahun pasti penemuan vodka. Dahulu, minuman ini disebut anggur roti, polugar, gorelka, pennik — vodka merupakan istilah bagi minuman rumahan yang cukup populer. Masalahnya, aneka minuman bisa disebut vodka.

Pada tahun 1894, pemerintah memutuskan untuk mengambil alih produksi vodka di bawah kendali ketat dan membangun monopoli baru. Ketika vodka benar-benar dibuat dengan mencampurkan alkohol dan air, pertanyaannya adalah berapa proporsi yang tepat. Secara tradisional, vodka dibuat dengan 50% alkohol dan 50% air — campuran tersebut menghasilkan 41%—42% kadar alkohol. Pada praktiknya, proporsi ini juga tidak diperhatikan, dan kekuatan minuman beralkohol yang dihasilkan bisa sangat bervariasi. Namun, pada penikmat vodka sepakat bahwa kekuatan vodka terbaik dalam hal pengaruhnya terhadap seseorang harus tepat 40%.

Namuna, bagaimana cara mencapainya? Di situlah Mendeleev berperan. Untuk membuat vodka berkadar 40% alkohol, para produsen menerapkan penemuan Mendeleev. Alih-alih mencampur volume tertentu, mereka mulai menimbang bahan — dengan cara tersebut, proses kontraksi tidak mengacaukan kandungan alkohol. Campuran ini dipatenkan sebagai “vodka khusus Moskovskaya”.

Diya Timokhina, pencipta beberapa jenis vodka, 1968.

Valentin Kunov/TASS

Selama periode perang dunia, tentara Soviet diberikan 100 mililiter vodka sehari. Ini membantu mereka untuk melawan stres berat, dan meningkatkan energi yang tidak manusiawi.

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.