Persidangan Pembunuhan Ini Lebih Gila dari Serial “The People v. OJ Simpson”

Pada 24 Januari 1878, seorang perempuan muda masuk ke kantor gubernur Sankt Peterburg — Fedor Trepov. Di dalam, ia mengeluarkan revolver Webley .450 dan menembak pejabat itu. Sidang pengadilan berikutnya mengguncang seluruh Kekaisaran Rusia. 

Kejahatan

Kasus ini dijanjikan akan mudah bagi penuntutan. Seorang perempuan berusia 27 tahun yang memiliki riwayat penangkapan dan hukuman, telah masuk ke dalam kantor pejabat pemerintah dan menembak jantungnya.

Arsip Sejarah Universal / Getty Images

Percobaan pembunuhan bahkan lebih mudah untuk diselidiki, karena Vera Zasulich — perempuan yang menembak gubernur — tidak melarikan diri dari TKP, menunggu polisi dan mengaku pada saat kedatangan mereka. Zasulich menghadapi kerja paksa hingga 20 tahun dan hak-haknya dirampas.

Kasus ini seharusnya menjadi mudah bagi penuntutan, tetapi di suatu sisi dalam prosesnya, beberapa kecelakaan terjadi — membuka ranah hukum yang tidak dapat diperkirakan oleh siapapun.

Kesalahan fatal

Penggelinciran kasus dimulai dengan pengacara karismatik terdakwa, Petr Alexandrov. Orang-orang di zaman itu mengenalnya sebagai pembicara publik yang luar biasa dan profesor hukum. Sebaliknya, jaksa penuntut umum Konstantin Kessel dikenal tidak begitu positif.

“Ketika saya melihat penampilan Kessel yang benar-benar sedih, saya [...] membayangkan apa yang akan didengar oleh pidato tuduhan yang tidak berwarna, dan lemah di Petersburg — dengan tidak sabar menunggu persidangan Zasulich”, tulis ketua hakim Anatoly Koni, yang memimpin pengadilan.

Vera Zasulich, 1874 / Sputnik

Pemilihan Dewan Juri menjadi langkah yang salah dari pihak penuntut. Untuk alasan yang tidak diketahui, jaksa melepaskan hak voir dire-nya dan tampaknya gagal memastikan para juri untuk tidak memihak. Pembela yang licik itu tidak segan-segan memanfaatkan kesalahan jaksa ini untuk keuntungannya. Pada dasarnya, pembela Alexandrov berhasil memojokan dewan juri.

Ceri Alexandrov memilih orang-orang dengan kecenderungan liberal yang menunjukkan pandangan yang relatif independen dan tidak bersimpati dengan korban kejahatan yang kuat. Rupanya, kesalahan fatal kejaksaan inilah yang menentukan hasil akhir dari kasus pembunuhan yang memalukan ini.

Dilema moral

Motif terdakwa dan latar belakangnya, yang dibangun dengan hati-hati oleh pembela, membuktikan paku terakhir di peti mati jaksa.

Alexandrov dengan hati-hati menggambarkan Zasulich sebagai korban kronis dari pemerintahan yang sewenang-wenang dalam sistem pemerintahan yang menindas. Hidupnya adalah rantai ketidakadilan yang mengikuti satu sama lain: sebelumnya dia ditangkap secara tidak adil, dimasukkan ke dalam penjara, dan kemudian, dipaksa ke pengasingan. Latar belakangnya telah ditentukan, kata pembela Zasulich, sifatnya yang sangat sensitif terhadap ketidakadilan bagi siapapun korbannya.

Pembela melanjutkan untuk menyajikan motif aneh yang mengejutkan untuk percobaan pembunuhan. Zasulich yang mudah terpengaruh, menurutnya, membalas dendam kepada orang yang tidak memiliki hubungan keluarga yang menderita ketidakadilan yang ditimbulkan oleh korban kepadanya.

Georgy Savitsky "Vera Zasulich".

1920-an / Domain Publik

Semua dewan juri tahu cerita yang sebelumnya mendapat banyak publisitas di Sankt Peterburg. Gubernur Trepov memerintahkan untuk mencambuk seorang narapidana karena tidak menyambutnya dengan melepas topinya. Meskipun ilegal, hukuman sewenang-wenang dijatuhkan atas perintah Trepov. Marah dengan contoh ketidakadilan terhadap manusia lain ini, Zasulich pergi ke Sankt Peterburg untuk membalaskan dendamnya kepada pria yang bahkan tidak dia kenal secara pribadi, kata pembelaannya.

Fedor Trepov, 1874.

Domain publik

Alexandrov menggambarkan Trepov sebagai seorang penguasa, Zasulich — sebagai pencari keadilan yang terjebak dalam sistem yang tidak adil. Dalam pidatonya, pembela meminta dewan juri untuk melupakan vonis dikotomi standar bersalah atau tidak bersalah, dan sebaliknya membuat penilaian moral umum tentang keseluruhan situasi.

Ketika 12 orang kembali dari ruang juri, keheningan mulai terasa dalam pengadilan.

“Mandor itu menyerahkan lembaran kertas kepada saya dengan tangan gemetar. Di dalam pertanyaan pertama ada tulisan tangan besar: 'Tidak, tidak bersalah'. Layaknya sebuah badai yang datang dengan segala resiko, tentang sebuah citra, tentang arti dari tiga kata itu yang terlintas di kepala saya saat saya menandatanganinya”,  tulis ketua hakim Koni.

Kekacauan di ruang sidang mulai terjadi saat para hadirin memberikan tepuk tangan meriah yang menunjukkan solidaritas dengan keputusan juri yang paling kontroversial secara hukum. Namun, seperti yang diyakini banyak orang, ini adalah keputusan yang adil. Zasulich dinyatakan bebas dari tahanan di ruang sidang.

Kasus terkenal Vera Zasulich dikatakan telah membuat marah tsar dan menggelincirkan karir banyak orang, termasuk hakim Koni dan Menteri Kehakiman sendiri.

Ketakutan akan konsekuensinya, Zasulich langsung menghilang, dan kemudian, meninggalkan negara itu dengan bantuan teman-temannya. Seperti yang diharapkan, keputusan pengadilan langsung naik banding dan kasus pidana dibuka kembali, tetapi terdakwa sudah pergi saat itu.

Selanjutnya, Bagaimana Kisah Francis Gary Powers, Agen CIA yang Tertangkap di Uni Soviet?

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.