Kisah Perjalanan Keluarga Kulit Hitam dari AS ke Soviet Rusia dan Kembali

“Negara ini menghasilkan keajaiban. Lloyd telah menemukan dirinya di sini,” tulis Margaret Glascoe tentang putranya, Lloyd Patterson, yang melarikan diri dari AS ke Uni Soviet pada 1930-an. Meskipun Rusia berada di tengah-tengah pembersihan besar-besaran Stalin, ternyata tetap menjadi tempat yang lebih aman baginya. Setidaknya tidak ada hukuman mati Ku Klux Klan.

Seorang pria kulit hitam meninggalkan AS

Lloyd Patterson adalah cucu seorang budak. Dia belajar desain pemandangan di sebuah perguruan tinggi teater untuk orang kulit hitam di Virginia, tetapi harus ditutup setelah pemogokan siswa dan skandal dengan guru mereka, yang telah diperhatikan di jajaran Ku Klux Klan.

Secara tidak sengaja, Lloyd melihat iklan yang mengatakan Rusia Soviet membutuhkan sekelompok anak muda kulit hitam untuk produksi film. Pada tahun 1932, mencari kesetaraan ras, kesempatan kerja dan kehidupan yang lebih baik, Lloyd pergi ke Uni Soviet dengan beberapa orang kulit hitam Amerika lainnya.

Lloyd Patterson (baris ketiga, kedua dari kanan) dan rekan-rekannya menuju ke Moskow.

Dokumentasi James L. Patterson

Patterson mulai bekerja sebagai artis untuk film Soviet berjudul Black and White yang seharusnya mengecam rasisme Amerika. Proyek ini akhirnya dibatalkan, tetapi Lloyd tetap di Uni Soviet, belajar bahasa Rusia dan menikah dengan perancang busana Soviet bernama Vera Aralova. Jadi, dengan cara yang aneh, masalah rasisme justru membantunya mengatur hidupnya.

Lloyd dan Vera memiliki tiga anak dan dia terus bekerja sebagai seniman dan desainer interior. Akhirnya, Lloyd menemukan dirinya sebagai pembawa acara radio, salah satu perintis penyiaran berbahasa Inggris Soviet. Selanjutnya, karir radionya berkembang pesat.

Vera Aralova Patterson bersama putranya James (kiri) dan Tom.

Dokumentasi James L. Patterson

Ketika Perang Dunia II dimulai, Vera dan anak-anak dievakuasi ke Siberia, sementara Lloyd tetap di Moskow. Selama serangan bom dia terluka dan dievakuasi ke Ural dan kemudian ke Timur Jauh. Namun, pada tahun 1942, tepat sepuluh tahun setelah dia pindah ke Uni Soviet, dia meninggal, karena komplikasi dari cedera.

James Lloydovich

Ayahku meninggalkan tanah airnya
di mana dia telah bertahan
Penghinaan pahit dari banyak hal disangkal.
Ayahku yang kidal
bertempur dalam Perang Patriotik Hebat
Untuk Tanah Air Soviet
ayah saya meninggal.

Itu adalah penggalan puisi yang ditulis oleh James Patterson, salah satu putra Lloyed. Lebih tepatnya, namanya James Lloydovich Patterson, yang berarti James - putra Lloyd - Patterson. Nama lengkap termasuk patronimik dalam bahasa Rusia.

Lloyd Patterson dan putranya, James.

Dokumentasi James L. Patterson

James, "contoh" langka dari anak pasangan campuran Rusia-Afrika-Amerika, lahir pada tahun 1933. Ketika dia baru berusia tiga tahun, dia membintangi film Soviet berjudul 'Circus' (1936), menjadi aktor cilik kulit hitam paling terkenal di sejarah Rusia.

Film tersebut memuji kebaikan toleransi rasial Soviet. Menurut plot, setelah melahirkan bayi kulit hitam, seorang seniman sirkus Amerika menderita rasisme. Sebagai pemain tamu, dia melakukan perjalanan ke Soviet Moskow di mana dia tidak hanya menemukan perlindungan, tetapi juga kebahagiaan dan cinta. Adegan tersebut menunjukkan bagaimana putra kecilnya yang berkulit hitam disambut hangat di negara Soviet.

Sebuah cuplikan adegan film “Circus” yang menampilkan James dan aktris yang berperan sebagai ibunya di film tersebut, Lyubov Orlova, 1936.

P. Mineva/Sputnik

Meskipun film tersebut menjadi sangat populer di Uni Soviet, membawa ketenaran bagi James, ia tidak melanjutkan karir aktingnya. Patterson-Jr. memimpikan laut, jadi dia lulus dari akademi militer Nakhimov yang bergengsi. Dia menjadi perwira kapal selam dan menulis puisi sebagai hobi.

James sebagai siswa sekolah angkatan laut.

Dokumentasi James L. Patterson

Setelah menerbitkan koleksi puisi pertamanya yang disebut 'Rusia. Afrika' pada tahun 1963, James memutuskan untuk berhenti dari dinas militer dan mendaftar di Institut Sastra Gorky. Jadi dia menjadi penyair Soviet, anggota Uni Soviet Penulis dan kontributor tetap majalah sastra.

James Patterson berbicara dengan para pelajar di Kota Petropavlovsk-Kamchatsky

A. Vlasov/Sputnik

Dia berkeliling Rusia menampilkan puisinya - dan bahkan memasang plakat kehormatan untuk memperingati ayahnya di kota Komsomolsk-on-Amur di Timur Jauh.

Sebuah buku menghubungkan sejarah AS dan Uni Soviet

Pada tahun 1964, James Patterson memutuskan untuk menerbitkan 'Chronicles of the Left Hand', memoar neneknya, Margaret Glascoe, yang kami kutip kutipannya dari awal.

Pada sampul buku: James Patterson bersama neneknya, Margaret Glascoe, di Moskow, 1935.

Dokumentasi James L. Patterson/New Academia Publishing

Margaret Glascoe adalah putri seorang pria kulit hitam bernama Patrick Hager. Dia adalah anak haram seorang pemilik tanah perkebunan dan juga menjadi korban perbudakan. Sebagai bayi, dia secara ajaib selamat setelah istri pemilik tanah melemparkannya ke dalam api (meskipun dia melukai tangan kanannya dengan parah). Menghadapi ketidakadilan posisinya yang tidak memiliki hak dan penindasan ekonomi, dia tidak bergaul dengan kehidupan budak dan memperjuangkan haknya. Akhirnya, dia berhasil membeli tanahnya sendiri.

Margaret menghadapi pemisahan rasial juga, dan dia bekerja keras untuk memberi putranya pendidikan yang tidak dapat dia terima. Segera setelah itu, putranya Lloyd pindah ke Uni Soviet, Margaret bergabung dengannya - dan bekerja selama beberapa tahun di sebuah pabrik suku cadang mobil di Rusia.

Memasok memoar neneknya dengan komentarnya sendiri, James Patterson kemudian menerbitkan sebuah buku dalam bahasa Rusia.

Kisah lama dihidupkan kembali untuk penonton Inggris

Maju cepat ke zaman kontemporer. Selama pandemi Covid-19, Amy Ballard, seorang pensiunan dari Smithsonian Institution di Washington D.C., menemukan sebuah artikel di Los Angeles Review of Books berjudul: ‘The Only One Left: A Conversation with James Lloydovich Patterson about Grigori Aleksandrov’s Circus’. Dia ingat bahwa, bertahun-tahun yang lalu, dia menghadiri kuliah tentang orang kulit hitam Amerika yang pindah ke Uni Soviet, di mana namanya juga disebutkan.

James Patterson dan Vera Aralova

Dmitry Debabov/Sputnik

Dia menemukan bahwa Mr Patterson telah pindah ke AS pada 1990-an dengan ibunya. Setelah runtuhnya Uni Soviet, mereka masing-masing mencari stabilitas keuangan sebagai penyair dan perancang busana. Dia juga mengetahui bahwa Vera Aralova meninggal pada tahun 2001, sudah berada di tanah AS.

Amy Ballard berhasil mewawancarai Patterson, yang sekarang tinggal di Washington D.C. “Dia berbicara tentang ibu dan ayahnya, keduanya masih sangat dia rindukan bertahun-tahun setelah kematian mereka. Dia juga memberi tahu kami bahwa dia merindukan makanan Rusia dan cokelat enak, yang dia makan sejak kecil,” kata Amy.

James Patterson di Washington D.C.

Katya Chilingiri Balaban

Bersama-sama, mereka menuangkan tumpukan kertas, foto keluarga, dan puisinya dari masanya di D.C. “Saya merenungkan fakta bahwa meskipun Mr. Patterson menikmati hak istimewa menjadi bintang film, pengalaman itu lahir dari perjuangan generasi yang telah bermain. di pantai AS,” kata Amy.

Akhirnya Amy Ballard menjadi koordinator dan dalang dari terjemahan bahasa Inggris pertama dari buku nenek Patterson. Dengan tim penggemarnya, mereka mengatur terjemahan memoar asli, serta surat tulisan tangan Lloyd Patterson kepada keluarganya. Dan mereka telah menambahkan kisah hidup James Patterson di foto.

'Chronicle of the Left Hand' dengan subtitle sebagai "Kisah Keluarga Kulit Hitam Amerika Dari Perbudakan ke Hollywood Rusia" diterbitkan pada tahun 2022 di AS (New Academia Publishing). Menjelaskan episode yang tak terhitung dalam sejarah kulit hitam Amerika ini, buku ini juga menggambarkan episode yang sedikit diketahui dalam sejarah orang kulit hitam di Uni Soviet.

Pada suatu hari yang dingin pada Desember 1963, mahasiswa dari negara-negara Afrika berdemonstrasi di Lapangan Merah. Apa yang terjadi?

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.