Bagaimana Kisah Seorang Perwira Intelijen Soviet Menyelamatkan Nyawa Putra Churchill?

Pada pukul 5 pagi tanggal 25 Mei 1944, kota Drvar di barat Bosnia dan Herzegovina, yang dikendalikan oleh Tentara Pembebasan Nasional dan Detasemen Partisan Yugoslavia, dibom secara besar-besaran oleh pesawat Jerman. Tak lama setelah itu, pesawat layang mendarat di pinggiran kota, di tempat tentara Batalyon Parasut SS ke-500 turun.

Hal ini menandai dimulainya 'Operasi Rösselsprung' ("gerakan Ksatria") Jerman, yang bertujuan untuk menghancurkan atau menangkap para pemimpin gerakan perlawanan Yugoslavia, terutama Marsekal Josip Broz Tito dan perwiranya, serta anggota Soviet, Inggris dan Misi militer Amerika ditempatkan di kota.

'Operasi Rösselsprung'.

Getty Images

Jerman, yang mengikuti pemimpin Yugoslavia, bisa saja membunuh dua burung dengan satu batu, karena putra tunggal Perdana Menteri Inggris Winston Churchill, Randolph Churchill, juga berada di Drwar pada saat itu.

Misi khusus

“Ingatlah bahwa putra perdana menteri tidak hanya terjun payung dan muncul di markas negara lain tanpa tujuan tertentu”, ini adalah bagaimana Stalin mengomentari pengumuman dari Aleksandr Golovanov, komandan Penerbangan Jarak Jauh Uni Soviet, bahwa Mayor Randolph Churchill tiba di Yugoslavia pada Februari 1944.

Prajurit dari Batalyon Parasut SS ke-500.

Domain Publik

Sekilas, kemunculan putra Churchill di Drwar tidak terkait dengan tugas politik yang signifikan. Dia terlibat dalam sejarah perang dan berbicara di kongres pemuda anti-fasis di Yugoslavia. 

Namun nyatanya, Churchill berperan sebagai penghubung antara pimpinan Inggris dan Marsekal Tito. Seperti perwira lain di misi Inggris dan AS, ia bekerja secara aktif untuk mengeluarkan Tentara Pembebasan Nasional dari tahanan Moskow, serta masuk ke dalam lingkup pengaruh London dan Washington.

Marsekal Tito berdiri bersama para Menteri Kabinet dan Staf Tertingginya di markas besarnya — Yugoslavia, pada 14 Mei 1944.

Domain Publik

Namun, persaingan terpendam antara Uni Soviet dan Barat di Balkan tidak menghalangi Churchill untuk menjalin hubungan persahabatan dengan Konstantin Kvashnin, seorang penasihat subversif dalam misi militer Soviet. Kepada petugas inilah Randolph yang akan berhutang nyawa.

Terperangkap dalam perangkap

Jerman menganggap perburuan Tito dengan sangat serius. Resimen senapan bermotor, batalyon pengintai, tank, dan pencari ranjau, resimen Divisi Brandenburg, sementara unit Kroasia mengambil bagian dalam Operasi Rösselsprung selain Batalyon SS.

Randolph Frederick Edward Spencer-Churchill.

Cecil Beaton

Setelah mematahkan perlawanan unit Yugoslavia, Jerman dengan cepat menduduki kota, memaksa pasukan Sekutu yang tersebar untuk menerobos ke daerah pegunungan. Marsekal, bersama dengan rekan-rekannya, perwira Soviet, Inggris dan Amerika, bergerak menuju Kupres; Randolph Churchill, Kvashnin dan beberapa anggota misi militer Barat berada dalam kelompok menuju desa Tičevo. 

Karena terus-menerus dikejar oleh musuh, kelompok-kelompok itu menjalin kontak dengan pangkalan udara di Bari. Angkatan Udara Soviet, selain skuadron Inggris dan Amerika, juga berpangkalan di sana.

Pasukan Jerman selama 'Operasi Rösselsprung'.

Domain Publik

Kvashnin-Churchill seharusnya sudah dievakuasi dengan pesawat paling cepat 1 Juni, tetapi rencana itu tidak pernah terwujud. Konstantin Konstantinovich mengenang: “Kami dikejar melalui pegunungan hingga 8 Juni, seperti kawanan domba. Kami bergerak maju hanya pada malam hari, dan ketika siang hari tiba, kami bersembunyi dan melakukan pengintaian”. 

Konstantin Kvashnin, yang memiliki banyak pengalaman dalam kegiatan pengintaian dan subversif, melakukan terbaik untuk memastikan bahwa kelompok itu berhasil menghindari musuh secara efektif. Namun demikian, pada satu titik, jebakan itu hampir menjatuhkan pasukan. Jerman menyerang dari tiga sisi, meninggalkan satu-satunya rute pelarian — pendaratan berbahaya menuruni lereng curam dan masuk ke lembah.

Mayor yang merajalela

Partisan utama Yugoslavia

Domain Publik

Kvashnin sendiri harus memastikan keselamatan Churchill selama turun. Menurut ingatan petugas intelijen, putra Perdana Menteri Inggris tidak cukup sadar pada saat itu. Churchill adalah seorang peminum, dan lingkungan sekitar yang terlalu menyedihkan pasti telah mempengaruhinya.      

Churchill mulai bersuara dan tidak bereaksi terhadap komentar negatif rekan-rekannya. Dengan melakukan itu, dia tidak hanya bisa menarik perhatian Jerman, tetapi juga berisiko jatuh, menyeret Kvashnin dan Yugoslavia yang bersamanya. Untuk mencegah hal ini terjadi, perwira Soviet itu hanya menjatuhkan mayor yang tidak terkendali dengan satu pukulan dan menurunkannya dengan tali.

Konstantin Kvashnin.

Arsip foto

Setelah diam-diam menghilangkan pos musuh, kelompok itu pecah ke lembah yang aman, dimana segera dijemput oleh pesawat Inggris yang tiba dari Bari. Ternyata, Tito telah diselamatkan beberapa hari sebelumnya: marshal Yugoslavia dan markas besarnya telah dievakuasi oleh pilot Soviet, yang melakukan pendaratan sulit kaki pegunungan kecil.

Di pangkalan udara di Italia, Churchill sudah benar-benar sadar. Saat dia mengucapkan selamat tinggal, dia menjabat tangan Kvashnin dengan kuat. Putra Perdana Menteri tidak menyimpan dendam terhadap penyelamatnya.

Selanjutnya, Bagaimana Putra Mao Zedong Berjuang untuk Uni Soviet dan Melawan Nazi?

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.