Sulit membayangkan hal ini dalam masyarakat yang sangat patriarki, tetapi menurut sejarawan Rusia, Dr. Galina Ulianova, sekitar setengah dari pemberi amal Rusia pada abad ke-18 hingga ke-19 adalah perempuan. “Banyak dari mereka bukan hanya istri, janda, dan putri pengusaha kaya,” tulis Ulianova dalam bukunya ‘Women Merchants, Noblewomen, Women Tycoons’ (Moskow, 2021), yang dirilis oleh penerbit “NLO”. “Mereka adalah wanita pengusaha mandiri yang mengepalai pabrik, pabrik dan perusahaan perdagangan. Modal mereka sering diperoleh secara independen dari laki-laki dalam keluarga mereka.”
Perbedaan utama antara hukum properti Kekaisaran Rusia dan Eropa berkaitan dengan kesetaraan gender. “Setelah menikah, suami tidak memperoleh hak hukum atas properti istrinya (tanah, rumah, tanah, perabotan, pakaian, perhiasan, dll.), seperti yang terjadi di negara lain,” tulis Ulianova. Sementara itu, di Eropa abad ke-19, wanita yang sudah menikah tidak memiliki hak untuk memiliki properti apa pun, atau membela diri di pengadilan secara independen dari suami mereka.
Namun, di Rusia, sudah mulai tahun 1753, wanita yang sudah menikah dapat membeli dan menjual aset secara mandiri, tanpa berkonsultasi dengan suami mereka. Pasangan bahkan bisa membeli dan menjual di antara mereka sendiri, seolah-olah mereka adalah orang asing yang sempurna!
Dengan cara ini, wanita Rusia dapat secara mandiri memiliki dan mengelola pabrik dan pabrik mereka sendiri, dan pada tahun 1870-an, mereka memimpin lebih dari 1000 perusahaan. Imperial Law juga tidak membedakan antara perempuan dan laki-laki dalam hal pajak. Seorang wanita dapat mendirikan perusahaan komersial dan bergabung dengan kelas pedagang, asalkan dia membayar pajak. Sebagian besar usaha yang dimiliki perempuan adalah manufaktur tekstil. Faktanya, seperlima dari semua kain yang dipasok ke tentara Rusia diproduksi oleh pabrik-pabrik milik wanita!
Pada abad ke-19, setengah dari wanita bisnis di Rusia berasal dari keluarga bangsawan. Dari jumlah tersebut, lebih dari setengahnya mewarisi bisnis dari orang tua, dan hanya sekitar 20 persen yang mewarisi dari suami. Pengusaha wanita lainnya sebagian besar lahir dalam keluarga pedagang. Di banyak keluarga seperti itu yang memiliki dan mewarisi bisnis, gadis-gadis muda diajari matematika dan akuntansi, serta bahasa Inggris dan Jerman, agar berhasil memimpin bisnis jika mereka mewarisinya. “Kami mencintai dan menghargai bisnis pabrik kami. Pabrik leluhur bagi kami seperti istana leluhur bagi ksatria abad pertengahan,” Vladimir Ryabushinsky, keturunan salah satu keluarga pedagang terkaya Rusia, pernah berkata.
Ada ribuan wanita bisnis di Rusia Tsar dalam perjalanan sejarahnya. Kami memilih tiga biografi berikut yang disoroti Galina Ulianova dalam bukunya sebagai yang paling menarik.
“Taktik duniawi yang hebat”: Maria Morozova (1830—1911)
Museum Negara Rusia / Domain publik
Pada akhir hidupnya, Maria Morozova mengumpulkan kekayaan pribadi yang luar biasa melebihi 30 juta rubel. Sebaliknya, pada masa itu, jumlah semua pajak peradilan dan administrasi yang dikumpulkan di Kekaisaran Rusia berjumlah 54 juta, sedangkan seluruh anggaran negara adalah 2,2 miliar rubel. Bagaimana Morozova memperoleh kekayaan seperti itu? Dan bagaimana dia mengelolanya?
Maria Morozova adalah keturunan dari dua keluarga berpengaruh yang memproduksi tekstil, Keluarga Percaya Lama – keluarga Simonov dan Soldatyonkov. Pada usia 25, ia menikah dengan Timofey Morozov – pewaris dinasti tekstil Old Believer paling terkenal di Rusia. Mereka mengasuh sembilan anak sebelum kematiannya pada tahun 1889. Tetapi Maria siap untuk menjalankan bisnis keluarga.
Domain Publik
Pada tahun 1873, Timofey Morozov mendirikan perusahaan patungan, mencantumkan Maria sebagai salah satu pendiri. Dalam wasiat Timofey, semua propertinya (lima juta rubel dalam bentuk saham, surat berharga, dan uang tunai) diwariskan kepada istrinya. “Dia adalah wanita yang sangat mendominasi, dengan pikiran jernih, kebijaksanaan duniawi yang hebat, dan pandangan independen,” tulis Pavel Buryshkin, seorang kontemporer.
Dengan 17.300 pekerja, Pabrik Pemintalan Kapas Nikolskaya di kota Orekhovo-Zuevo dekat Moskow adalah perusahaan terbesar kedua di Rusia. Itu berteknologi modern, memiliki peralatan terbaru, dan diatur setiap hari oleh Maria secara pribadi, dari kantornya di pusat kota Moskow, tidak jauh dari rumahnya yang luar biasa yang masih ada sampai sekarang.
Pada saat kematiannya pada tahun 1911, Morozova menumbuhkan modal perusahaannya enam kali lipat. Dia adalah salah satu wanita bisnis paling sukses di Kekaisaran Rusia.
"Dia ditakuti dan dihormati": Vera Alekseeva (1774—1849)
Domain Publik
Nenek buyut pengusaha teater terkenal Rusia Konstantin Stanislavsky (lahir Alekseev), Vera Alekseeva mengambil alih bisnis suaminya ketika dia berusia 49 tahun, setelah kematian suaminya. Perusahaan mereka memproduksi benang emas dan perak untuk bordir parade (untuk pendeta dan pegawai negeri berpangkat tinggi). Keluarga Alekseev juga menjual wol dan sutra, memiliki rumah di Moskow, 92 toko, dan 18 tempat penyimpanan. Semua ini diwarisi oleh Vera dan kedua putranya yang sudah dewasa.
Tidak mudah mengendalikan kekayaan seperti itu. Tapi Alekseeva melangkah lebih jauh: pada tahun 1849, dia memiliki 30 persen dari semua area penyimpanan di Gostinyi Dvor, sebuah pasar tua tepat di sebelah Kremlin. Kain dari kain hingga sutra dan belacu, pita, topi, bulu - semua ini dijual di toko Alekseeva. Dia bahkan harus menyewa ruang tambahan untuk mengatasi jumlahnya. Gerai dan pabriknya masing-masing menghasilkan sekitar 100.000 rubel per tahun, jumlah yang sangat menguntungkan (seorang menteri pemerintah dibayar 4-5.000 per tahun).
TASS
“Dia adalah seorang perempuan tua dengan fitur ekspresif yang memiliki jejak kecantikan sebelumnya. Dia selalu mengenakan saputangan yang diikatkan di kepalanya, dengan cara kuno,” tulis keponakannya Nikolay Vishnyakov. “Dia sangat pelit. Setelah berencana untuk memberikan kita semua — keponakannya — sendok perak, dia membawa sendok itu sembari menyimpan tangannya di sakunya sepanjang waktu. Akan tetapi, pada akhirnya dia tidak tega untuk memberikan dan meninggalkan sendok itu begitu saja. Jadi, sendok itu tetap berada sakunya". Namun, perilaku Alekseeva yang seperti itu tidak membuat kerabatnya marah. “Dia tegas dan sombong, tapi pintar. Meskipun dia tidak mengungkapkan banyak kelembutan, tidak diragukan lagi dia tetap memperlakukan kami dengan baik. Dia ditakuti dan dihormati”.
"Hanya pembuat sepatu": Natalia Andreeva (1832—1910)
Domain Publik
Natalia Andreeva hampir tidak bisa membaca – dia pada dasarnya bisa membaca dan menulis. Namun demikian, dia memastikan bahwa semua anaknya menerima pendidikan universitas yang terbaik. Ketika Andreeva meninggal, dia meninggalkan lebih dari 200.000 rubel untuk banyak badan amal, dan prosesi pemakamannya hampir satu kilometer panjangnya. Cucu perempuannya, Margarita Sabashnikova, ingat bagaimana seorang pejalan kaki bertanya kepada pamannya, putra Andreeva, siapa orang yang dikuburkan dengan kemegahan seperti itu. "Hanya pembuat sepatu," jawabnya. "Dan kita adalah keturunannya."
Andreeva mewarisi bisnis pembuatan sepatu dari ayahnya, yang meninggal pada tahun 1867, dan tidak memiliki putra, jadi, menurut hukum Rusia, putrinya menjadi pemilik tunggal. Suaminya memiliki bisnis sendiri yang menjual teh. Natalia melahirkan 12 anak – 10 di antaranya masih hidup – sebelum suaminya meninggal, pada tahun yang sama dengan ayahnya.
Kesedihan yang mendalam tidak menghancurkannya. Pada usia 35, dia mengambil alih manajemen semua bisnis. Meskipun tidak memiliki pendidikan formal, dia mengerjakan banyak dokumen sendiri. Putrinya Catherine ingat: “Ibu saya menulis dengan susah payah, membuat kesalahan ejaan, karena dia tidak pernah belajar secara sistematis. Namun demikian, surat-suratnya sangat hidup, selalu singkat, tetapi informatif.”
Natalia membesarkan anak-anaknya dengan pemahaman tentang bagaimana bisnis sebenarnya dilakukan. Setiap malam tepat pukul 8 malam, seorang akuntan, atau pengacara, mengunjunginya di rumah. Dia juga sering mengunjungi kantornya di pusat kota, membawa serta anak-anaknya. “Dia naik ke atas, dan meninggalkan kami di lantai bawah, di mana kami duduk di satu-satunya sofa kain minyak, melorot, menunggunya. Kami tidak diizinkan untuk berbicara di sana.”
Dengan cara ini, anak-anak dari keluarga kaya melihat bahwa ibu dapat memiliki urusan penting sendiri, menyaksikan secara langsung lingkungan kerja kelas pedagang. "Itu adalah kebijakan sadar ibu, yang menunjukkan kepada anak-anak bahwa kekayaan keluarga didasarkan pada pekerjaan, dan bahkan seorang jutawan harus datang bekerja di kantor setiap hari, agar tidak kehilangan jutaan uangnya," Ulianova menulis.
Setelah kematian Andreeva, fasilitas rumah sakit dan lembaga pendidikan (mengajar kursus umum) dibuka di Moskow atas biayanya. Kedua bangunan itu masih ada dan melayani tujuannya.
* * *
Institut Sejarah Rusia Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (IRI RAN) / (Penerbit "NLO")
Russia Beyond bertanya apakah Dr. Galina Ulianova telah meneliti kasus-kasus pelarangan perempuan untuk mengatur bisnis semata-mata karena jenis kelamin mereka. Berikut jawaban Dr. Galina Ulianova.
"Tidak, saya belum menemukan kasus seperti itu," kata Dr. Ulianova.
"Bisnis dilarang hanya atas dasar hukum Kekaisaran atau peraturan kota setempat. Ini termasuk produksi yang menyebabkan pencemaran lingkungan, kain sekarat dan penyamakan kulit. Misalnya, pada tahun 1850, penyamakan kulit terbesar di Moskow milik seorang pedagang perempuan kaya, Natalia Bakhrushina yang dilaporkan ke pihak berwenang Moskow. Permasalahannya karena pembuangan limbah secara terbuka dari perusahaannya mencemari sungai Moskow. Segera, Bakhrushina menghabiskan banyak uang untuk memasang mesin gosok, dan pabrik terus bekerja," paparnya.
"Perlu dipahami, bahwa sejauh ini, semua perempuan pebisnis di Kekaisaran Rusia berasal dari keluarga berpengaruh, jadi memperlakukan mereka dengan hina hampir tidak mungkin. Perempuan tidak pernah sendirian dalam bisnis mereka. Ada dukungan saudara laki-laki, suami, dan anak-anak mereka. Namun demikian, tetap para perempuan yang memimpin perusahaan dan mengelola masalah keuangan," lanjut Dr. Ulianova,
* * *
Dr. Galina Ulianova, Ph.D., adalah peneliti senior di Institut Sejarah Rusia, Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, di Moskow, Rusia. Dr. Ulianova adalah peneliti Rusia terkemuka dalam sejarah filantropi dan amal Rusia. Dia adalah penulis banyak buku, termasuk: The Philanthropic Activity of Moscow Entrepreneurs 1860—1914 (terbit dalam bahasa Rusia oleh Rumah Penerbitan Arsip Moskow, 1999); Pengusaha Perempuan di Rusia Abad ke-19 (London: Pickering & Chatto, 2009), Filantropi di Kekaisaran Rusia, abad ke-19 dan awal abad ke-20 (dalam bahasa Rusia; Moskow: Nauka, 2005).