África de las Heras adalah perempuan Spanyol dan merupakan salah satu mata-mata Uni Soviet yang paling berhasil. Africa dengan sepenuh hati mendedikasikan diri untuk tujuan tersebut, dia menghabiskan lebih dari 45 tahun pada pekerjaan yang paling beresiko: menjadi mata-mata Uni Soviet di seluruh dunia. Namun, sepanjang perjalanan karir klandestinnya, kesetiaan yang tak terbantahkan kepada intelijen Soviet menuntut pengorbanan diri yang tak tertandingi.
Misi Pertama
Bagi intelijen Soviet, África de las Heras adalah anugerah. Pada usia 28 tahun, perempuan Spanyol kelahiran Maroko itu sudah sangat mengenal perjuangan politik dan militer di Spanyol, mengorganisir kerusuhan bersenjata, bersembunyi dari otoritas negara dan berjuang dengan faksi Republik dalam Perang Saudara Spanyol. Hal yang paling penting bagi Soviet adalah dia memproklamirkan diri sebagai komunis.
Pada tahun 1937, seorang agen intelijen Soviet, Aleksandr Orlov — agen rahasia Soviet berbasis di Spanyol yang membelot ke AS dan setahun kemudian membahayakan agen rahasia yang abru direkrut — merekrut África. Namun, pada tahun 1937, África de las Heras menerima nama sandinya 'Patria' dan menerima perintah pertamanya dari Moskow: menyelundupkan sejumlah besar uang dari Paris ke Berlin.
Kantor Pers Badan Intelijen Luar Negeri Rusia
Bepergian dengan kedok sebagai warga negara Kanada, África gagal melintasi perbatasan dengan kereta api karena paspor palsunya terjadi kesalahan. Meskipun dia tidak ditahan, mata-mata yang baru direkrut itu tetap menghadapi pilihan sulit: membatalkan misi berisiko atau mempertaruhkan semuanya demi mengirimkan uang tunai. Dia pun memilih yang terakhir dan berhasil menyelesaikan misi. Karirnya sebagai perwira intelijen Soviet pun dimulai.
Perang
Setelah Aleksandr Orlov meninggalkan jabatannya, mentor África tersebut takut identitas dan sifat sebenar dari pekerjaannya akan terungkap dan memanggil agen tersebut ke Uni Soviet, tanah air barunya di mana dia belum pernah berada sebelumnya.
*gambar*
Rafael Videla, kepala Partai Persatuan Sosialis Catalonia, José Gros dan África de las Heras, partisan Soviet selama Perang Dunia II, 1944.
Kantor Pers Dinas Intelijen Asing Rusia
“Dia tidak ingin tinggal di hotel mahal. 'Kami datang untuk bertarung, bukan untuk bepergian ke sanatorium,' dia sering mengulang. Tetapi [dinas] intelijen tidak melupakannya [dan menyediakan] studi, kursus. Dia dengan cepat dan entah bagaimana secara alami menguasai teknik radio dan yang lainnya,” kata salah satu rekan mahasiswa África de las Heras, yang memberikan anonim wawancara kepada sebuah surat kabar Rusia.
*gambar*
Kantor Pers Badan Intelijen Asing Rusia
Ketika Perang Dunia II terjadi, África melihatnya sebagai kesempatan untuk maju ke garis depan.
“Dengan susah payah, saya dapat menahan keinginan saya untuk melompat kegirangan dan berteriak sekuat tenaga, 'Hore! Aku akan ke barisan depan! Saya orang paling bahagia di dunia!'” África de las Heras dikutip seperti saat itu.
Di Front Timur, África, yang sekarang menjadi warga negara Soviet yang dinaturalisasi, memberikan komunikasi radio kepada detasemen partisan yang ditugaskan kepadanya dengan tingkat pengabdian yang luar biasa.
"Saya bersumpah bahwa saya tidak akan menyerah kepada musuh hidup-hidup dan, sebelum saya mati, saya akan meledakkan pemancar, kuarsa, sandi dengan granat," katanya.
Dia, seorang wanita berkulit halus harus menanggung kesulitan yang sama yang dihadapi semua anggota laki-laki dari detasemen. Stern África dengan tabah menanggung tekanan permanen dan semua kesulitan fisik di garis depan kecuali satu: kelahiran Afrika, dia sering menemukan es Rusia yang terkenal tak tertahankan.
“Suatu hari [komandan detasemen partisan] melihat gadis kecil Spanyol--semua tubuhnya menggigil, gadis kecil itu menghangatkan tangannya di atas api dan jari-jarinya yang kaku dan bengkok tidak mau memanas. Dan kemudian, Kuznetsov (komandan) langsung melepas sweaternya, memberikannya kepada [África] dan gadis itu memakaikan sweaternya dari ujung kepala hingga ujung kaki ke dalam kehangatannya” kenang siswa África.
*gambar*
Perwira intelijen Soviet Nikolai Kuznetsov, komandan detasemen partisan, berseragam perwira Jerman.
TASS
Meskipun tujuan yang dia perjuangkan menang dalam perang, África kehilangan tunangannya, seorang perwira Byelorusia yang tewas dalam aksi. Sedihnya, dia belum tahu bahwa atasannya di intelijen Soviet akan mengatur kehidupan pribadinya karena dianggap bermanfaat bagi bisnis mereka.
Pernikahan atas perintah
Segera setelah perang, África dijadikan mata-mata Soviet yang menyamar. Ketika Perang Dingin mendapatkan momentum, Uni Soviet berupaya memperluas jaringan mata-matanya di berbagai negara di barat. África de las Heras akan menjadi salah satu aset utama Uni Soviet di luar negeri.
Layanan ke tanah air barunya menuntut pengorbanan pribadi yang belum pernah terjadi sebelumnya dari África: dia harus memutuskan semua hubungan antara dia dan teman-teman dan anggota keluarganya, termasuk saudara perempuannya, yang tinggal di Eropa.
*gambar*
Sebuah rekor dalam Buku Pesanan Soviet Afrika.
Kantor Pers Badan Intelijen Luar Negeri Rusia
Sebagai seorang perwira intelijen, África bekerja di Berlin, Paris dan pada tahun 1948 dia ditempatkan di Amerika Selatan, di mana dia membentuk dan mengelola jaringan informan di bawah perlindungan sebuah toko barang antik di Montevideo , Uruguay, selama 20 tahun.
Untuk memperkuat penyamarannya dan meningkatkan upaya spionasenya, Moskow menilai agen wanitanya mungkin memerlukan bantuan dalam bentuk suami. Pada tahun 1956, dia diberitahu bahwa dia akan bergabung dengan seorang kawan yang akan berperan sebagai suaminya. Giovanni Antonio Bertoni, seorang perwira intelijen Soviet kelahiran Italia, segera tiba dan, secara bertahap, pasangan itu mengembangkan hubungan pribadi selain profesional.
*gambar*
Giovanni Antonio Bertoni, seorang perwira intelijen Soviet kelahiran Italia.
Kantor Pers Badan Intelijen Luar Negeri Rusia
“Tanpa ragu-ragu, dia menerima lamaran dari atasannya dan menikah dengan orang asing. Meskipun África dan Bertoni menjadi pasangan atas perintah Moskow untuk memfasilitasi misi intelijen penting yang ditugaskan kepada mereka, pernikahan mereka ternyata bahagia,” tulis sejarawan Vladimir Antonov dalam bukunya tentang intelijen Soviet.
*gambar*
África de las Heras.
Kantor Pers Badan Intelijen Asing Rusia
Ketika pasangan dan suaminya meninggal pada tahun 1964, África yang janda tetap bekerja di Amerika Selatan selama tiga tahun lagi sebelum dia berangkat ke Moskow, di mana dia mengajar mata-mata kepada generasi berikutnya dari perwira intelijen Soviet.
“Tanah air saya adalah Uni Soviet. Itu tertanam dalam pikiran saya, di hati saya. Seluruh hidup saya terhubung dengan Uni Soviet ... Bertahun-tahun dalam jangka waktu yang lama dan kesulitan perjuangan telah menggoyahkan kesetiaan saya. Sebaliknya, kesulitan selalu menjadi stimulus, sumber energi untuk perjuangan saya selanjutnya. Mereka memberi saya hak untuk hidup dengan kepala tegak dan jiwa yang tenang, dan tidak ada seorang pun dan tidak ada yang dapat mengambil kesetiaan ni dari saya, bahkan kematian, ”katanya telah menulis di tahun-tahun terakhir hidupnya.
*gambar*
Kantor Pers Badan Intelijen Luar Negeri Rusia
Mata-mata Soviet yang legendaris itu meninggal pada 8 Maret 1988. Kolonel África de las Heras dimakamkan di Pemakaman Khovanskoye di Moskow.