Setelah peluncuran Operasi Barbarossa, pasukan Jerman menabrak pasukan Soviet seperti longsoran salju, menembus ratusan kilometer ke wilayah Soviet.
Dalam keadaan putus asa ini, tentara Soviet mencoba, jika bukan untuk menghentikan Nazi, maka setidaknya untuk menahan mereka dan memberi negara lebih banyak waktu untuk mengatur pertahanan yang tepat. Dalam salah satu tindakan heroik di dekat kota Raseiniai di Lithuania tengah, satu tank berat Soviet KV-1 menjaga Divisi ke-6 Jerman dalam jarak yang cukup jauh selama hampir 24 jam.
Satu Tank vs Satu Pasukan
Divisi Tank ke-6 Jerman dan Divisi Tank ke-2 Soviet mulai berjuang untuk kota Raseiniai pada hari-hari pertama perang. Sementara pertempuran utama terjadi di timur kota, satu tank Soviet tiba-tiba muncul di belakang Jerman di utara Raseiniai dan memotong jalan pasokan utama antara dua kelompok pasukan Jerman.
Arsip Maxim Kolomiets
KV-1 berdiri tepat di tengah jalan dan melumpuhkan pergerakan hampir 5.000 orang. “Mustahil berkeliling di sekitar tank, karena rawa ada di mana-mana. Kami tidak bisa mendapatkan amunisi atau mengevakuasi korban kami — mereka sekarat,” lapor Jerman.
Sebelum Jerman bisa mengumpulkan lebih banyak pasukan, mesin Soviet tersebut menghancurkan 12 pasokan truk musuh.
Upaya untuk mengeluarkan tank Soviet dengan senjata anti-tank 50mm gagal. Selain itu, tembakan balik KV-1 memusnahkan senjata bersama kru mereka.
Howitzer 10,5 cm yang lebih kuat kemudian terlibat, tetapi itu juga tidak berhasil. Jerman pun memutuskan untuk menunggu malam tiba.
Dalam kegelapan, para penggali parit dari Jerman mendekati tank dan menempatkan dua bahan peledak di bagian jalur dan senjata. Namun, ledakan itu bahkan tidak meninggalkan goresan pada KV-1.
Satu-satunya senjata yang mampu berurusan dengan tank KV-1 adalah senjata anti-udara 88mm. Sebanyak 50 tank Jerman mengganggu kru tank Soviet dengan mensimulasikan serangan ke banyak arah sementara pistol itu diam-diam bergerak lebih dekat ke KV-1 dan menembaknya.
Arsip Maxim Kolomiets
Hanya serangan langsung ke-13 yang akhirnya menembus lapis baja tank, menewaskan semua orang di dalamnya.
Dihormati oleh Musuh
Jerman mengeluarkan enam mayat dari tank Soviet yang terbakar — 5 anggota kru dan satu orang tak dikenal. Terkagum-kagum dengan keberanian para prajurit Soviet, Jerman menguburkan mereka dengan segala hormat dan upacara.
Masih belum diketahui mengapa KV-1 diputuskan untuk terlibat dalam pertempuran yang tidak merata.
Menurut sejarawan Maxim Kolomiets, tank KV-1 memisahkan diri dari pasukannya sendiri dan secara tidak sengaja menabrak musuh. Tank kehabisan bahan bakar, terpaksa harus berhenti dan bertarung.
Sebenarnya anggota kru memiliki kesempatan untuk meninggalkan tank, bersembunyi di hutan, dan mencoba menerobos ke rekan-rekan mereka. Namun, mereka memilih untuk tetap tinggal dan berjuang sampai akhir yang pahit, ujar Kolomiets ingin menggarisbawahi.
Monster Rusia
Tentara Jerman memiliki pengetahuan tentang banyak peralatan lapis baja Soviet sebelum perang. Namun, mereka sama sekali tidak tahu tentang tank KV-1, yang merupakan kejutan yang sangat buruk bagi Wehrmacht.
Arsip Maxim Kolomiets
Dalam bentrokan pertama dengan tank-tank ini pada musim panas 1941, Jerman menyadari bahwa mereka tidak memiliki senjata untuk menghancurkan mesin-mesin yang kuat ini. "Monster Rusia" yang besar, seperti yang disebut oleh tentara Jerman, kebal terhadap serangan langsung dari senjata anti-tank 50mm.
Tank-tank utama Jerman pada waktu itu, seperti Panzer III dan IV dan trofi Czech Panzer 38 (t), bukan tandingan Soviet KV-1. Satu-satunya solusi adalah dengan menggunakan artileri anti-pesawat 88mm atau howitzer 10,5 cm melawan monster Rusia.
“Rumor tentang monster lapis baja ini membuat kami takut. Informasi tentang ukuran dan kekebalan mereka membuat kami menganggap mereka sebagai benteng yang tidak bisa dihancurkan,” kata seorang tentara Jerman.
Namun, KV-1 masih jauh dari ideal. Ia terlalu "mentah" dan kasar di sekitar tepi ketika pertama kali memasuki perang. Meskipun terlindungi dengan baik dan dipersenjatai dengan baik, tank KV-1 agak lambat. Selain itu, KV-1 sering mogok dan membutuhkan perbaikan secara permanen.
Arsip Maxim Kolomiets
Penghormatan terakhir untuk KV-1 dilakukan ketika Jerman menempatkan tank berat Tiger I mereka pada tahun 1942, jauh lebih kuat daripada rekan Sovietnya. Tapi sebelum itu terjadi, KV-1 benar-benar mimpi buruk bagi Nazi.
Selain KV-1, apakah Anda tahu tank-tank legendaris Rusia?