Bagaimana Rasanya Menyentuh Lapisan Es di Yakutia?

Jika Anda mengunjungi Yakutsk (sekitar 5.000 kilometer sebelah timur Moskow) pada musim panas, Anda mungkin merasa seperti berada di gurun: matahari yang terik, udara kering, dan angin yang meniup pasir di jalan. Sekarang sentuh tanah! Benar-benar dingin — waktu yang singkat untuk merasakan hangatnya siang hari, tanah segera mendingin saat matahari mulai terbenam. Semua itu karena permafrost (sebenarnya, para ilmuwan mengatakan tidak ada yang "permanen" di alam, jadi mereka lebih suka istilah "es abadi").

Yakutsk musim panas dengan pipa di sekitar tanah.

Anna Sorokina

Permafrost menutupi dua pertiga wilayah Rusia: rumah-rumah di daerah seperti itu harus dibangun di atas tumpukan kabel, pipa, dan layanan lain yang diletakkan di atas tanah, sehingga panas tidak melelehkan tanah dan bangunan tidak surut. Yakutsk adalah kota terbesar di dunia (350.000 orang) yang dibangun di atas tanah beku. Iklim di Yakutsk sangat kontinental: minus 50 derajat Celcius di musim dingin, dan ditambah 30 derajat Celcius sampai 35 derajat Celcius di musim panas. Terdapat suatu tempat di mana ada es yang tipis sepanjang tahun — dan itu tepat di kota.

Laboratorium Permafrost

Mammonth di pintu masuk Melnikov Permafrost Institute.

Anna Sorokina

Tempat di mana selalu ada embun beku bukanlah museum, tetapi laboratorium bawah tanah yang berfungsi dari Institut Permafrost Melnikov.  

Interior institut terlihat biasa saja, bahkan membosankan: pintu, ruangan, koridor. Namun, perasaan itu hilang ketika Anda melihat pintu dimana terdapat patung mamut, serta adanya aliran udara yang dingin mengalir dari bawah. Dari belakang pintu, orang-orang menggunakan mantel berlapis bulu dan jaket musim dingin — karena mereka akan menghadapi musim dingin dalam tur yang akan dipimpin oleh ilmuwan permafrost. Di permukaan, suhunya 33 derajat Celcius, tetapi di bawah kaki kami terdapat es yang benar-benar asli — terlebih lagi, es alami yang tidak dibuat oleh siapapun.

Di dalam laboratorium.

Anna Sorokina

“Kami memiliki konsep seperti kedalaman pencairan musiman, lapisan aktif… Dengan kata lain, saat matahari bersinar dan, selama musim panas, gelombang hangat ini mencapai kedalaman setengah meter hingga 3–3,5 meter — itu di Yakutia secara keseluruhan, sedangkan di Yakutsk, sekitar 3 meter. Pada bawahnya terus menjadi lapisan es”, jelas Nyurgun Baishev, seorang ilmuwan riset di institut tersebut.

Laboratorium terletak di dua tingkat dan terdiri dari koridor dengan kamar individu. Tingkat teratas berada pada kedalaman lima meter di bawah tanah, dengan suhu sekitar minus 6 derajat Celcius. Tingkat kedua berada pada 12 meter, dan ini adalah minus 8 derajat Celcius. Dinding koridor bertatahkan es dan kristal es yang terbentuk di langit-langit, sedangkan lantainya dibekukan dengan pasir.

Menyentuh es di musim panas sungguh menakjubkan!

Anna Sorokina

Di tempat-tempat tertentu, Anda dapat melihat dengan sangat jelas bahwa lapisan es tidak lebih dari pasir sedingin es dan, ketika Anda menyentuhnya, ia akan hancur di tangan Anda. Di beberapa tempat, penyangga kayu telah ditempatkan di dinding untuk mencegah langit-langit turun; kristal es juga terbentuk di tiang.

Benda yang paling beragam dipelajari di laboratorium: sampel tanah, benih yang bertahan dari zaman Soviet, bunga yang membeku menjadi potongan es, dan bahkan salju tahun lalu. “Kami mengumpulkan salju dari berbagai distrik di Yakutsk dan mengirimkannya ke laboratorium untuk memeriksa apakah komposisi kimianya berubah”, kata Baishev. "Secara pribadi, saya belum pernah melihat sesuatu yang tidak diinginkan — air di kota pada umumnya bersih dan kami memiliki data sejak tahun 1972".

Salju dari laboratorium.

Anna Sorokina

Untuk mendukung apa yang dia katakan, ilmuwan mengambil beberapa kristal es dari langit-langit dan memasukkannya ke dalam mulutnya. “Es krim Yakutsk”, candanya dan mendorong para pengunjung untuk mengambil sampel sendiri. Sejujurnya, rasanya seperti es biasa tanpa tambahan apa pun.

Kerajaan es

Memasuki "Kerajaan Permafrost".

Andrei Zima/Sputnik

Untuk merasakan lapisan es, bahkan terkadang Anda tidak perlu pergi ke bawah tanah. Pada 1980-an, mesin penerowongan digunakan untuk memotong gudang es alami di dalam Gunung Chochur-Muran (kira-kira 5 km dari kota), untuk membangun fasilitas penyimpanan bahan makanan. Meskipun fasilitas berada di permukaan tanah, suhu di dalamnya stabil dari minus 4 derajat celcius hingga minus 10 derajat celcius. Sebuah objek wisata dibuka di sini pada tahun 2005 yang disebut 'Kerajaan Permafrost’ — terdapat kamar dan gua, yang masing-masing menampung patung bertema.

Yeti Bar dan tahta Chyskhaan.

Anna Sorokina

Ada Hotel Es dengan tempat tidur besar yang terbuat dari es di tengahnya, serta sebuah Bar Yeti, di mana pengunjung akan disambut oleh “Chuchuna”, yang oleh penduduk setempat disebut Manusia Salju yang Keji. Lalu ada ruang singgasana Yakut Kakek Frost, yang dikenal sebagai Chyskhaan dan kursi cinta romantis dengan hati merah muda dan kutipan dari The Beatles yang sama permanennya dengan es — “All You Need is Love” ('Yang Anda Butuhkan adalah Cinta'). Ada juga tradisi menempelkan koin ke patung es — kata orang, itu untuk keberuntungan.

Anna Sorokina

Pemantauan permafrost

Permafrost baru mulai dipelajari secara serius di Rusia pada tahun 1930-an. Pada awalnya, pekerjaan ini dilakukan di Institut Studi Permafrost di Moskow dan kemudian, pada tahun 1960, pusat penelitian dipindahkan ke Yakutsk — agar dekat dengan permafrost itu sendiri. Di kota, itu meluas hingga kedalaman 250–450 meter di bawah tanah, sedangkan kedalaman permafrost maksimum di wilayah itu adalah 1,5 kilometer (di hulu Sungai Markhi sekitar 1.000 kilometer barat laut Yakutsk).

Poros Shergin.

DNikon (CC BY-SA 4.0)

Lembaga ini memiliki 10 laboratorium (enam di Yakutia dan empat di tempat lain dengan permafrost), serta Shergin Shaft sedalam hampir 117 meter di pusat Yakutsk. Tenggelam pada tahun 1828 ketika orang mencari air di bawah permafrost. Air tidak pernah terbentur, tetapi sumur menjadi harta karun yang sesungguhnya bagi para peneliti dan melahirkan ilmu geocryology atau studi permafrost. Para ilmuwan di Yakutsk mempelajari tidak hanya proses yang terjadi di dalam permafrost, tetapi juga cara berinteraksi dengan infrastruktur buatan manusia. Dengan kata lain, mereka prihatin dengan pertanyaan tentang bagaimana hidup di permafrost tanpa merusaknya. Pembangunan lebih lanjut dari bangunan, jalan dan pabrik tidak akan mungkin tanpa penyelidikan ini.

Shergin's Shaft terletak di halaman Yakutsk biasa, dikelilingi oleh rumah panel Soviet di atas tumpukan.

Anna Sorokina

Perubahan iklim memberikan banyak perhatian: semakin hangat di Yakutia setiap tahun. “Kami membandingkan suhu tahunan rata-rata dalam periode 30 tahun: 1961–1990 dan 1991–2020”, kata ilmuwan riset terkemuka di Permafrost Institute dan di Pusat Inovasi Arktik dari Universitas Federal Timur Laut Nikita Tananaev. “Sejauh ini, kita dapat melihat bahwa suhu di Yakutia secara keseluruhan telah meningkat sebesar 1,3 derajat. Kenaikan paling tajam terjadi di Distrik Nizhnekolymsky (di timur laut wilayah tersebut), dimana peningkatannya sedikit di atas 2 derajat”. Berbagai faktor mempengaruhi suhu, termasuk kebakaran hutan yang terjadi setiap tahun.

Pemandangan Yakutsk musim panas.

Legion Media

“Tahun lalu, ketika Yakutia terbakar sangat besar. CO2 (karbon dioksida) terbang keluar dari wilayah republik, dalam bentuk emisi gas rumah kaca langsung, dari api dalam jumlah yang sama dengan setengah dari emisi industri tahunan Rusia. Menurut berbagai perkiraan dari 1,5 hingga 2 juta ton CO2”, kata ilmuwan itu.

Pada saat yang sama, selalu ada iklim yang sangat kontinental di sana. Namun, perbedaannya adalah 20 tahun yang lalu atau lebih, suhu 30 derajat terjadi pada pertengahan Juli, tetapi sekarang terjadi pada akhir Juni. Musim dingin lebih ringan, sekitar minus 35 derajat Celcius, dengan suhu hanya turun hingga minus 50 derajat Celcius sesekali.

Yakutsk beku di musim dingin.

Dean Conger /Getty Images

“Ini berarti bahwa lapisan es akan mencair sedikit, tetapi sejauh mana hal ini masih perlu dilakukan”, kata Tananaev. “Sejauh ini, data pemodelan mengatakan bahwa, pada tahun 2100, 20–25 meter pertama di pusat Yakutia akan mencair sepenuhnya”.

Selanjutnya, bagaimana ilmuwan Soviet menghasilkan batu permata yang ditanam di laboratorium?

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.