Merusak Ekosistem, Ilmuwan Rusia Kecam Pembuangan Sampah Plastik ke Laut

Selama empat tahun terakhir, sekelompok peneliti Rusia mempelajari partikel karbon dan silikon yang digunakan untuk membuat plastik. Bahan-bahan ini sangat merusak kehidupan laut, kata Profesor Kirill Golokhvast dari Universitas Federasi Utara Jauh (FEFU).

"Kami sudah punya data dampak dari elemen-elemen ini pada flora fauna darat, tetapi belum ada studi sistematis tentang potensi kerusakannya terhadap kehidupan laut," kata Golokhvast. "Sementara itu, hingga 80 persen plastik dan komposit planet ini berakhir di lautan, di mana perlu beberapa ratus tahun bagi mereka untuk terurai."

Nanopartikel karbon dan silikon berbahaya digunakan untuk meningkatkan variasi plastik; misalnya, untuk pipa minyak dan banyak produk sehari-hari, seperti pakaian. Mereka dibuang ke laut bersama plastik.

Unsur-unsur berbahaya, menurut Golokhvast, masuk ke perairan dari semua daerah urban, dan seringnya datang dari mobil, pengelasan, dan proses penyepuhan elektro. Namun ada juga yang masuk ke lautan langsung dari udara.

"Jumlah partikel mikro berbahaya terus berkembang," kata Golokhvast. “Mereka terdiri dari bahan sintetis, logam, plastik dan jelaga, yang prosesnya tidak alami. Semakin kecil partikel-partikel ini, semakin berbahaya dan beracun. Jika kami tak mengumpulkan data tentang bahaya yang terus meningkat ini, dan tidak segera memikirkan solusinya, maka semuanya bisa terlambat.”

Untuk penelitiannya, para ilmuwan memilih objek yang menarik, Heterosigma akashiwo, mikroalga laut bersel tunggal dari Teluk Pyotr yang Agung di Laut Jepang. Jenis fitoplankton ini tersebar luas di Timur Jauh. Ia dianggap sebagai "pemurni" alami untuk air. Selain itu, sel mikroalga punya dinding tipis, yang berarti mereka lebih mudah terdampak dari apa yang terjadi di lingkungan.

Kandungan nanopartikel plastik sebanyak 100 mg per liter air menyebabkan mikroalga mati. Keracunan akut tercatat pada hari ketiga percobaan, dan keracunan kronis terjadi pada hari ketujuh.

Para peneliti percaya bahwa tabung nano merusak membran sel dan menyebabkan mereka mati. Juga, serat nano menyebabkan perubahan bentuk mikroalga karena senyawa nikel yang dikandungnya, 

Para ilmuwan baru memiliki data mikroalga, bulu babi, dan moluska. Para peneliti Rusia tersebut juga bekerja sama dengan spesialis India dalam melakukan percobaan terhadap ikan.

Mereka sekarang berencana membuat model dampak partikel mikro berbahaya pada kehidupan tumbuhan dan hewan laut. Tujuannya adalah mengidentifikasi bakteri atau jamur yang dapat membantu memperbaiki kerusakan.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.