Operasi Monopoli: Proyek Terowongan FBI untuk Memata-Matai Rusia

 Amerika Serikat (AS) dan Uni Soviet telah terlibat dalam permainan spionase layaknya “kucing dan tikus” sepanjang sejarah Perang Dingin. Beberapa upaya mereka untuk memata-matai satu sama lain sangat menonjol. Dengan nama kode 'Operasi Monopoli', proyek spionase rahasia ini menetapkan standar yang tinggi, tetapi pada akhirnya, gagal total.

Sebuah rumah di seberang jalan

Pada tahun 1977, soseorang “penghuni misterius” pindah ke sebuah rumah dengan tiga kamar tidur di Wisconsin Avenue di Washington D.C. Lokasi rumah adalah alasan utama mengapa pemilik baru membeli properti ini. Jendela-jendelanya memberikan pemandangan tak terhalang dari lokasi konstruksi di seberang jalan.

Di seberang jalan, pembangunan kedutaan Soviet baru di AS sedang berlangsung. Lokasi Kedutaan Besar Soviet yang baru sangat strategis. Kompleks baru sedang dibangun di atas bukit, titik tertinggi kedua di ibu kota AS. Di bawah, tiga mil jauhnya, berdiri Gedung Putih; Capitol Hill berdiri satu mil lebih jauh.

Kedutaan Besar Rusia di Washington, D.C.

Legion Media

Anehnya, Departemen Luar Negeri AS gagal berkonsultasi dengan komunitas intelijen ketika menyetujui alokasi tanah untuk Soviet, sehingga mengejutkan kontraintelijen AS.

“Kami benar-benar sendiri. [Departemen Luar Negeri] tidak pernah repot-repot berkonsultasi dengan komunitas intelijen, FBI atau NSA,” kata mantan agen FBI Dick Alu seperti yang dikutip dalam sebuah buku tentang insiden tersebut

Perhatian utama dinas keamanan AS adalah bahwa lokasi kedutaan baru akan memungkinkan mereka untuk dapat menangkap gelombang mikro dan menyadap komunikasi radio. Artinya, secara teoritis saingan Perang Dingin mereka dapat mendengarkan komunikasi rahasia antara Gedung Putih, Departemen Luar Negeri, Pentagon, dan CIA.

Perhatian utama dinas keamanan AS adalah bahwa lokasi kedutaan baru akan memungkinkan mereka menangkap gelombang mikro dan menyadap komunikasi radio.

Legion Media

Untuk menghilangkan bahaya yang mengancam, FBI — bersama dengan NSA — melakukan proyek mata-mata mereka sendiri yang berani: 'Operasi Monopoli'.

KGB siaga tinggi

Intelijen AS perlu menyadap kedutaan Soviet yang baru. Namun, ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Soviet telah mengasah keterampilan kontra spionase mereka selama persaingan Perang Dingin yang berlarut-larut. Pemerintah terus-menerus menemukan metode baru yang memungkinkan mereka memata-matai diplomat Amerika di Uni Soviet. Misalnya, ketika kedutaan besar Amerika di Moskow dibangun pada akhir 1970-an, KGB mengisinya dengan serangga pada tahap pemasangan batu bata. Selain itu, KGB menjadikan Moskow sebagai tujuan terberat bagi agen CIA untuk bekerja di seluruh dunia.

Dengan asumsi pedoman yang sama yang akan diterapkan terhadap mereka di AS, Soviet mengambil tindakan pencegahan menyeluruh untuk mencegah hal itu terjadi. Setiap bingkai jendela dibongkar, diperiksa untuk serangga dan kemudian dipasang kembali sebelum disetujui untuk dipasang; lempengan marmer yang digunakan dalam kelongsong dipilih secara khusus agar tidak memiliki rongga kosong tempat serangga dapat dimasukkan; selain itu, KGB melakukan rontgen setiap inci bahan bangunan pada malam sebelum dipasang oleh pekerja konstruksi.

Untuk menyiasati tembok mata-mata Soviet yang tampaknya tak tertembus, FBI harus berpikir ekstra. Segera, mereka mendapatkan ide yang tidak biasa dan sangat mahal.

Terowongan

Intelijen AS memutuskan akan membeli rumah di seberang jalan dari lokasi konstruksi, menggali terowongan dari rumah yang akan mengarah langsung ke kedutaan Soviet dan kemudian memasang peralatan penyadapan tepat di bawahnya.

Anehnya, Departemen Luar Negeri AS gagal berkonsultasi dengan komunitas intelijen ketika menyetujui alokasi tanah untuk Soviet, mengejutkan kontraintelijen AS.

Peta Google

Jika berhasil, peralatan di terowongan akan memungkinkan intelijen Amerika untuk mendengarkan komunikasi Soviet yang terjadi di kedutaan baru sehingga mengungkapkan apakah Soviet telah mendapatkan akses untuk mengamankan komunikasi pemerintah atau tidak.

FBI mulai menggali terowongan ketika Kedutaan Besar Soviet sedang dibangun. Pekerjaan itu harus dilakukan dengan sangat hati-hati agar tidak memperingatkan KGB yang terus-menerus mencari cara agar kedutaan baru dapat dikompromikan. Sehingga proyek itu dirahasiakan, dan tanah yang digali diam-diam diangkut dari lokasi di bawah tanah setiap malam.

Pembangunan Kedutaan Besar Soviet yang baru berlangsung selama beberapa dekade, begitu pula pembangunan terowongan mata-mata. Secara keseluruhan, 'Operasi Monopoli' membutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk diselesaikan dan menelan biaya ratusan juta dolar AS.

Pada satu titik, beberapa pejabat senior FBI mempertanyakan proyek tersebut, karena jumlah uang yang dibutuhkan. Jika terungkap, mereka khawatir jutaan dolar akan terbuang sia-sia.

Selain itu, FBI tidak memiliki skema yang tepat untuk gedung kedutaan yang baru.

“Masalahnya adalah, Anda tidak tahu di mana Anda akan datang. Kami punya rencana, tetapi Anda tidak tahu untuk apa ruangan itu digunakan. Ini mungkin berakhir menjadi ruang Xerox atau ruang penyimpanan. Yang Anda inginkan adalah ruang kopi tempat orang berbicara. Atau ruang aman di mana mereka mengira tidak ada yang bisa mendengar mereka,” kata seorang mantan agen FBI.

Namun, kekhawatiran utama komunitas intelijen AS adalah bahwa serangga spionase tingkat lanjut yang mereka masukkan ke dalam terowongan setelah selesai tidak membuahkan hasil apa pun. Salah satu penjelasan yang memungkinkan adalah bahwa Soviet telah melihat upaya tersebut dan dapat mencegahnya. Meski menyakitkan, intelijen AS harus menganggap bahwa ada “tikus tanah” di dalam barisan mereka.

Agen ganda

Ketakutan terburuk FBI menjadi kenyataan hanya pada tahun 2001, ketika keberadaan terowongan itu terungkap ke publik setelah agen FBI Robert Hanssen ditangkap dan didakwa melakukan spionase 10 tahun setelah runtuhnya Uni Soviet.

Robert Philip Hanssen; mantan agen FBI dihukum karena spionase.

Biro Investigasi Federal

Ternyata, agen ganda tersebut telah mengkhianati proyek tersebut ke KGB sejak tahun 1989 dan terus bekerja untuk Rusia setelah Uni Soviet tidak ada lagi. Selama bertahun-tahun, intelijen Soviet – dan kemudian Rusia – mengetahui upaya FBI untuk mendengarkan percakapan rahasia di kedutaan Rusia di Wisconsin Avenue dengan bantuan terowongan mata-mata rahasia.

Setelah penangkapan dan pengungkapan selanjutnya, Robert Hanssen menerima 15 hukuman seumur hidup berturut-turut tanpa pembebasan bersyarat di ADX Florence, penjara supermax federal dekat Florence, Colorado.

Karena tidak memiliki pilihan yang lebih baik, FBI memutuskan untuk menutup terowongan dari sisi rumah di Wisconsin Avenue.

Seperti yang dikatakan salah satu agen FBI: "Tentu saja, Anda ingin menyegelnya... Bagaimana Anda ingin tinggal di rumah itu dan tiba-tiba orang Rusia masuk?"

Selanjutnya, bagaimana kisah dari teori konspirasi tentang AS yang didalangi oleh KGB? Simak selengkapnya!

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.