Apakah Bangsa Skithia Nenek Moyang Orang Rusia?

"Mengenai orang Skithia, tidak hanya tidak ada bangsa Eropa, tetapi bahkan tidak ada bangsa Asia mana pun, yang dapat melawan mereka jika mereka memiliki satu pikiran," tulis sejarawan Yunani Kuno Thucydides tentang pengembara yang mendiami wilayah yang luas dari Pegunungan Altai hingga Sungai Danube dari abad ke-8 hingga abad ke-3 SM. Selama kampanye militer mereka, orang Skit mencapai sejauh Mesir; dan mereka mengalahkan Raja Persia Darius yang terkenal dan para komandan Alexander Agung sendiri.

Wilayah Rusia adalah salah satu wilayah utama yang dihuni oleh orang Skithia - banyak gundukan kuburan (kurgan) mereka masih ditemukan di sana. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa citra prajurit Skithia yang menakutkan, terkenal karena keberaniannya yang tak kenal takut di medan perang dan kebiasaannya minum anggur murni (kebiasaan yang membuat ngeri orang Yunani yang beradab), selalu sangat populer di Rusia. Gagasan bahwa orang-orang Rusia dapat melacak garis keturunan mereka langsung dari para pejuang zaman kuno ini bertahan lama. Tapi, seberapa validkah klaim itu?

Pengembara yang hebat

Penunggang kuda Skithia

Dimitri Pozdniakov (CC BY-SA 4.0)

“Ya, kami orang Skithia! Ya, kami orang Asia, dengan mata sipit dan serakah!” penyair terkenal Rusia Alexander Blok menulis pada tahun 1918. Faktanya, dia tidak sepenuhnya benar: Orang Skithia tidak memiliki kesamaan dengan kelompok ras Mongoloid dan merupakan perwakilan khas dari ras Eropa. Bermigrasi dari Asia ke arah barat pada abad ke-7 SM, mereka mencapai Wilayah Laut Hitam Utara, mengusir sekelompok pengembara lainnya - Cimmeria.

Dalam mengejar Cimmeria, orang Skithia melintasi Pegunungan Kaukasus dan menginvasi Timur Tengah, untuk sementara waktu menjadi salah satu kekuatan militer dan politik terkuat di sana. Pengembara bertempur dengan Asyur (dan kemudian membentuk aliansi dengannya), mengalahkan Media dan melakukan kampanye melawan Kerajaan Urartu (Armenia) dan Mesir. Dalam kasus yang terakhir, Firaun Psammetichus I berhasil melunasinya.

Orang Skit terutama berhutang kemenangan pada kavaleri berat mereka. Mengingat populasi Skithia diperkirakan oleh para peneliti sekitar 300-700 ribu, para pengembara dapat mengorganisir pasukan yang terdiri dari 60-150 ribu penunggang kuda bersenjata lengkap, yang telah diajari berkuda sejak usia dini.

Heroisme orang Skithia

Joseph-François Ducq / Christie's

“Selama dua puluh delapan tahun, orang Skithia menguasai Asia dan selama waktu itu, dipenuhi dengan kesombongan dan penghinaan, mereka menyia-nyiakan segalanya,” tulis 'Bapak Sejarah', Herodotus: “Ini karena, selain memaksakan dan mendapatkan upeti dari semua orang, saat bepergian ke seluruh negeri mereka juga merampok semua yang mereka miliki. Pada 625 SM, para pengembara diusir dari wilayah tersebut dan mereka kembali untuk selamanya ke pantai Laut Hitam Utara, yang pada saat itu sudah dijajah secara aktif oleh orang Yunani.

Fakta tentang organisasi politik, ekonomi, dan sosial negara Skithia sangat langka. Pengembara tidak memiliki sistem penulisan sendiri dan sumber informasi utama tentang mereka adalah karya penulis Yunani Kuno dan juga banyak gundukan kuburan yang tersebar di stepa selatan Rusia dan Ukraina.

Bangsa Skithia sangat luas dan mungkin terdiri dari penggabungan beberapa suku. Itu diperintah oleh raja-raja yang menjalankan kekuasaan lalim yang tak terbatas. “Orang Skit tidak mendirikan kota atau benteng, dan, sebagai pemanah berkuda, mereka membawa tempat tinggal mereka ke mana pun mereka pergi; mereka hidup bukan dari bajak tetapi dari ternak mereka,” kata Herodotus.

Kekalahan Raja Skithia Radagaisus di Fiesole.

Giorgio Vasari

Bahkan setelah kepergian mereka dari Timur Tengah, para pengembara berhasil mengukir nama mereka di buku sejarah beberapa kali lagi melalui kemenangan militer yang gemilang. Pada tahun 512 SM, mereka mengalahkan Raja Darius I dari Persia, yang telah menginvasi Wilayah Laut Hitam Utara, dengan memikat pasukannya yang besar jauh ke dalam tanah mereka. Pada tahun 331 SM, komandan Alexander Agung, Zopyrion, tewas di tangan orang Skit bersama dengan 30.000 tentaranya.

Negara Skithia berakhir pada tahun 280-260 SM di bawah serangan bangsa Sarmatia yang nomaden. Wilayah yang luas hilang dan orang Skit hanya bertahan di Cekungan Dnieper Bawah dan bagian dari Krimea, tempat orang yang selamat mengadopsi cara hidup menetap. Orang-orang Skithia secara meyakinkan terhapus dari peta politik dunia selama Periode Migrasi Besar di abad ke-4 Masehi.

Apakah orang Rusia bangsa Skithia?

Konsep sebenarnya dari bangsa Skithia tidak terlupakan dengan lenyapnya pengembara yang dulu perkasa. Di Kekaisaran Byzantium, nama itu mulai diberikan kepada semua orang barbar utara dan, terutama, orang Slavia yang, sesekali, melakukan ekspedisi militer melawan Konstantinopel.

Pertempuran orang-orang Skithia dengan orang-orang Slavia.

Viktor Vasnetsov/Museum Rusia

Di Rusia, gagasan tentang kesinambungan antara Skithia dan Slavia sangat populer mulai abad ke-17. Referensi langsung untuk itu muncul dalam 'Sejarah Bangsa Skithia' karya sejarawan Andrey Lyzlov tahun 1692 dan Permaisuri Ekaterina yang Agung juga menyinggungnya dalam bukunya 'Notes Concerning Russian History'.

Subjek bangsa Skithia sangat populer dalam budaya Rusia pada awal abad ke-20. Misalnya, sebuah puisi tahun 1916 oleh penyair terkenal Valery Bryusov berisi baris-baris berikut: “Tentang kita, di masa lalu, mitos Hellenic dibisikkan dengan gemetar: orang yang terpikat pada kekacauan dan perang. Putra-putra Heracles dan Echidna, Skithia adalah kami.”

Akan tetapi, dalam keilmuan modern, sejauh mana sisa-sisa peradaban Skithia yang dulunya perkasa berkontribusi pada etnogenesis suku-suku Slavia timur tetap menjadi bahan perdebatan. Seperti yang terjadi saat ini, hipotesis bahwa Skithia adalah nenek moyang langsung dari Slavia tidak menemukan konfirmasi baik dalam bukti arkeologis, antropologis, genetika, maupun linguistik.

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.