Bagaimana Uni Soviet Mengubah Gelombang Perang Dunia II pada Tahun 1943? (FOTO)

Pada akhir tahun 1942, pasukan Soviet mengubah potensi bencana di Stalingrad menjadi kemenangan yang brilian. Mereka mengepung Pasukan ke-6 Wehrmacht dan unit Tentara Panzer ke-4, berjumlah 330.000 orang, yang terperosok di kota. menekan semua merupakan Pasukan Generalfeldmarschall Erich von Manstein yang berupaya untuk membebaskan dan juga menghancurkan sepuluh divisi Italia dan Rumania di sekitar Don Tengah.

Dengan demikian, pasukan Jerman yang terkepung kehilangan harapan terakhir mereka untuk bisa selamat.Pada Januari 1943, Tentara Merah mulai menghilangkan "kantong" secara metodis. Selama 'Operasi Ring', pasukan musuh kewalahan dan terpecah menjadi beberapa kelompok terisolasi yang akhirnya menyerah pada tanggal 31 Januari dan 2 Februari. Lebih dari 91.000 tentara, 24 jenderal dan Komandan Angkatan Darat ke-6, Generalfeldmarschall Friedrich Paulus ditawan oleh pasukan Soviet. 

“Epik Agung Stalingrad menandai titik balik yang menentukan dalam perang yang adil dari dunia beradab melawan Jerman Hitler… Gelombang gerombolan Fasis menghancurkan batu Soviet… Tentara ke-6 Jerman, yang menghancurkan Prancis seperti badai, hingga benar-benar hancur”, Maurice Thorez, pemimpin Komunis Prancis, menulis semangat.

Pasukan Soviet di Stalingrad, Januari 1943.

Georgy Zelma/Sputnik

Sebagai akibat dari bencana di Volga, Grup A Angkatan Darat Ewald von Kleist, menemukan dirinya dalam bahaya panjang dari kekuatan utama. Dikejar oleh pasukan Soviet, ia mulai menarik diri dari posisinya. Dalam pertempuran musim dingin yang hebat, Tentara Merah membebaskan wilayah yang luas di selatan Uni Soviet. Pada bulan Februari, tentara Angkatan Darat ke-46 menurunkan bendera Jerman dari dua puncak Elbrus, yang telah ada di sana sejak Agustus 1942. Sebagai gantinya mereka mengibarkan bendera Uni Soviet.

Pasukan Soviet yang maju dari Stalingrad berlari menuju Rostov-on-Don untuk memotong rute pelarian Kleist. Perlawanan sengit dari musuh tidak menggoyangkan tekat mereka untuk membebaskan kota sampai 14 Februari. Pada saat itu, pasukan Rumania dan Jerman memiliki cukup waktu untuk mundur ke posisi bertahan di Sungai Mius, dan disebut dengan 'Garis Biru' — di Semenanjung Taman, yang melindungi rute ke Krimea. Hingga disana serangan Tentara Merah dihentikan.

Pasukan Soviet selama Pertempuran Kaukasus.

Maks Alpert/Sputnik

Kekalahan Jerman dan sekutunya kembali terjadi di dekat Voronezh dan Kursk. Hal itu terjadi karena keberhasilan operasi ofensif yang dilakukan pasukan Soviet di bawah komando Kolonel Jenderal Filipp Golikov. Sebagai hasil dari terobosan cepat mereka, pasukan sebanyak tiga negara bagian dikalahkan: Korps Panzer ke-24 Jerman, pasukan utama Angkatan Darat ke-2 Hungaria, Angkatan Darat ke-2 Jerman, serta Korps Alpine Italia.

“Kharkov terbentang di depan,” kenang Marsekal Kirill Moskalenko, saat itu komandan Angkatan Darat ke-40: “Ibukota kedua Ukraina menarik pasukan kami seperti magnet. Baik perlawanan musuh, maupun badai salju yang mengamuk, tidak dapat menahan dorongan itu… Komandan Hitler berpegang teguh pada Kharkov. Mereka menyadari bahwa kehilangan itu berarti mereka tidak akan dapat mempertahankan tambang batubara Donetsk”. Namun, pada 16 Februari kota itu dibebaskan oleh Tentara Merah.

Tentara Tentara Merah selama perjuangan untuk Voronezh.

Sputnik

Saat berjuang untuk pembebasan Ukraina, Tentara Merah melakukan segala dayanya untuk mencapai garis strategis penting Sungai Dnieper. Pada tanggal 20 Februari, selama 'Operasi Gallop', tank-tank Soviet melakukan terobosan dan berakhir di dekat Zaporozhye, dimana markas besar Grup Angkatan Darat Generalfeldmarschall Erich von Manstein Selatan berada dan yang sedang dikunjungi Adolf Hitler saat itu. “Tidak ada satu unit pun antara kami dan musuh kami! Oleh karena itu, saya sangat lega, ketika pada malam hari itu, Hitler terbang ke markas besarnya,” tulis dalam buku memoarnya, 'Lost Victories' (“Kemenangan yang Hilang”). 

Namun, jelas bahwa upaya untuk menangkap penyeberangan Sungai Dnieper terlalu dini. Kemajuan pesat telah memperluas jalur komunikasi unit-unit Tentara Merah. Terjadi kekurangan bahan bakar, dan musuh yang pada awalnya diremehkan oleh komando militer Soviet, melakukan serangan balasan. Alhasil, Manstein tidak hanya menghilangkan solusi, tetapi juga berhasil merebut kembali Kharkov dan Belgorod. “Kata Kharkov secara ajaib menarik para prajurit dan kepemimpinan tentara tingkat menengah”, kenang Generalfeldmarschall: “Korps Panzer SS ingin memulihkan ibu kota Ukraina yang baru ditaklukkan (Kharkov telah menjadi ibu kota Republik Sosialis Soviet Ukraina sampai tahun 1934). — Russia Beyond) sebagai tanda kemenangan 'Führer mereka' dan sedang menuju kesana melalui rute terpendek.” 

Dengan dimulainya pencairan musim semi, kedua belah pihak mengambil jeda singkat dan mulai bersiap untuk menyambut musim panas. Konfrontasi utama diperkirakan akan terjadi di daerah yang disebut Kursk Salient — tonjolan yang menghadap ke barat, kedalaman hingga 150 kilometer dan lebar hingga 200 kilometer, dimana pasukan besar Tentara Merah terkonsentrasi.

Pasukan Jerman di dekat Kharkov.

Bundesarchiv

Sementara itu, di utara Uni Soviet, pasukan Soviet akhirnya berhasil mematahkan Pengepungan Leningrad. Melalui sebuah koridor yang dibuka di selatan Danau Ladoga pada 18 Januari 1943, dalam 'Operasi Percikan', kota yang pernah mengalami kelaparan yang mengerikan mulai menerima persediaan makanan secara teratur lagi. 

Tidak berhenti di situ, Tentara Merah melanjutkan ofensifnya, berniat untuk mengalahkan seluruh Grup Tentara Utara. Operasi Bintang Kutub dalam skala besar berakhir dengan kegagalan. Pada awal April, pasukan Soviet telah maju hanya beberapa kilometer dari setiap arah, sementara menderita kerugian yang signifikan — 280.000 tewas dan terluka (Jerman kehilangan lebih dari 78.000 orang).

“Menyusul kemenangan brilian di Don dan Volga [sungai], kegagalan di front ini menyedihkan,” tulis dengan getir. “Jelas bahwa operasi besar seharusnya tidak diluncurkan di sini. Perangkat keras kami yang kuat membutuhkan ruang terbuka, tetapi di sini macet di rawa-rawa. Sekali lagi, saya merasakan kejengkelan batin yang semakin besar terhadap mereka yang membuat rencana bagus untuk operasi ini tanpa repot-repot mempelajari sifat medan, jalur komunikasi atau kondisi cuaca… Kami mengutuk peralatan kami untuk dihancurkan, kami juga kehilangan banyak orang dan amunisi yang tak terhitung jumlahnya untuk menyerang di lokasi yang jelas tidak ada harapan”.

Prajurit Front Volkhov dan Leningrad bertemu dan berpelukan setelah berhasil membuka koridor darat yang sempit.

Semyon Nordshtein/TASS

Ancaman terhadap Moskow mulai memudar pada musim semi 1943. Apa yang disebut Rzhev-Vyazma Salient telah dibentuk selama serangan Soviet pada awal 1942. Setelah menahan dan memperkuat jembatan ini — yang hanya 150-200 kilometer dari ibu kota — pasukan Jerman dapat terus-menerus mengancam kota terpenting di negara itu. Semua upaya Tentara Merah untuk menghilangkan apa yang terlihat di depan mata, disertai dengan kerugian besar dan berakhir dengan kegagalan. 

Mengikuti perubahan situasi dan strategis setelah Pertempuran Stalingrad dan kemajuan pesat Soviet, Jerman memutuskan untuk meninggalkan jembatan itu. Pada bulan Maret, dalam rangka 'Operasi Büffel', Angkatan Darat ke-9 Generalfeldmarschall Walter Model dan unit-unit Angkatan Darat ke-4 Generalfeldmarschall Günther von Kluge mundur dari wilayah tersebut.  Mengurangi panjang bagian depan di sektor ini dari 530 kilometer menjadi 200 kilometer dan melepaskan cadangan yang cukup besar dalam prosesnya.

Generalfeldmarschall Walter Model dekat Rzhev.

Narodowe Archiwum Cyfrowe

Pada tanggal 5 Juli 1943, salah satu pertempuran terbesar dalam sejarah dimulai di Kursk Salient: Ini melibatkan hingga empat juta orang, 12.000 pesawat, 13.000 tank, dan senjata self-propelled. Maksud komando Jerman adalah untuk menggunakan dua serangan konvergen besar-besaran untuk memecah, mengepung, dan menghancurkan pasukan Soviet. Dengan demikian mereka dapat merebut kembali inisiatif strategis dalam perang — hal yang hilang setelah Pertempuran Stalingrad.

Tentara Merah melakukan perlawanan yang kuat terhadap Jerman, hanya mengizinkan mereka untuk maju sekitar belasan kilometer. “Pertempuran itu begitu berat dan intens, sehingga saya masih ingat dengan jelas, perasaan bahwa pada akhirnya saya akan bersyukur jika terluka atau terbunuh…” kenang Yevgeny Okishev, komandan kompi mortir. “Hanya saja saya sangat tegang pada saat itu, di atas itu sangat panas dan tidak ada yang bisa dimakan… Kami berada di tempat yang tinggi, semua yang medekat akan terkena tembakan dari Jerman.” 

Setelah menahan beban serangan Jerman, pasukan Soviet melancarkan serangan balasan dalam skala besar pada 17 Juli, hingga mendorong musuh kembali ke posisi awal mereka. “Kami menderita kekalahan yang menentukan sebagai akibat dari kegagalan Operasi Benteng”, tulis Heinz Guderian dalam 'Panzer Leader'. “Pasukan panzer, yang dikuatkan dengan kesulitan yang begitu besar, dihentikan untuk waktu yang lama karena kehilangan personel dan peralatan yang sangat besar… Tak perlu dijelaskan lagi, bahwa Rusia bergegas untuk mengeksploitasi keberhasilan mereka. Hingga tidak akan ada lagi hari-hari tenang di Front Timur. Inisiatif telah sepenuhnya diserahkan kepada musuh”.

Pertempuran Kursk.

TASS

Bahkan sebelum berakhirnya Pertempuran Kursk, Tentara Merah mulai mencoba untuk menerobos pertahanan musuh di sektor lain dari front Soviet-Jerman — khususnya di daerah garis pertahanan di Sungai Mius dan selama pertempuran. 'Operasi Serangan Mga' di luar Leningrad. Meskipun mengalami kemunduran, operasi tersebut memungkinkan sejumlah divisi Jerman untuk ditembaki dan dicegah untuk mengambil bagian dalam 'Operasi Benteng'.

Setelah kemenangan di Kursk Salient, serangan oleh pasukan Soviet dengan cepat mendapatkan momentum: Pada bulan Agustus, Mius-Front ditembus, pembebasan Donbass dimulai dan Kharkov kembali. Pada bulan September, Tentara Merah mengusir Jerman dari 'Garis Biru' di Semenanjung Taman, memaksa mereka untuk mengungsi ke Krimea, dan juga membebaskan Smolensk dan memasuki wilayah Byelorussia.

Orang-orang menyapa tentara di Poltava yang dibebaskan.

Izrail Ozersky/Sputnik

Wehrmacht sedang mundur, berniat untuk mengambil posisi di sepanjang Dnieper. Sungai adalah elemen utama dalam jaringan benteng pertahanan Jerman yang membentang dari Baltik ke Laut Azov — disebut 'Benteng Timur' (Jalur Panther-Wotan), yang, mengutip Hitler, dirancang untuk “mempertahankan Eropa dari Bolshevisme”. 

Komando Soviet menyadari bahwa musuh tidak boleh diberi waktu untuk menggali batas strategis ini. Tentara Merah sedang mendorong ke arah sungai, secara harfiah "mengikuti" Jerman. Saat sampai ke bank, divisi dan resimen tidak menunggu sinyal umum, tetapi secara mandiri mulai menyeberang ke bank yang berlawanan, menggunakan cara apa pun yang mereka miliki dan mengambil posisi bertahan, melancarkan serangan balik musuh yang ganas.

Tentara Jerman selama Pertempuran Dniepr.

Domain Publik

Operasi lintas udara Dnieper, yang dilakukan dari akhir September hingga November adalah salah satu operasi serangan udara Soviet terbesar pada era perang. Dirancang untuk memberikan dukungan dalam penyeberangan sungai, dan berakhir dengan kegagalan akibat salah perhitungan yang fatal: Sekitar 3.500 dari 4.500 pasukan terjun payung tewas. “Enam divisi dan dua korps panzer terkonsentrasi di sana. Dan untuk itulah kami dikirim… Kami turun dari langit untuk bertarung, tetapi kami mati di udara… Semuanya terbakar di sana — malam menjadi siang…” kenang sersan junior Pengawal Pyotr Nezhivenko.

Setelah pertempuran sengit di musim panas dan gugur tahun 1943, Tentara Merah berhasil membebaskan hampir seluruh tepi kiri Ukraina, serta merebut dan memperluas beberapa jembatan di tepi kanan Dnieper, sehingga menerobos Benteng Timur di selatan Uni Soviet. Kiev, ibukota Soviet Ukraina, dibebaskan pada 6 November, dengan upaya Wehrmacht yang gagal selama satu setengah bulan untuk merebutnya kembali.

Tentara Soviet mempersiapkan rakit untuk menyeberangi Dnieper (papan bertuliskan "Ke Kiev!").

Domain Publik

Pada akhir November, para pemimpin "Tiga Besar" — Joseph Stalin, Franklin Roosevelt dan Winston Churchill — bertemu di Teheran untuk konferensi bersama pertama mereka. Pada saat ini, sekutu mengerti bahwa, setelah kemenangan mereka dalam pertempuran Midway dan Guadalcanal, Stalingrad dan Kursk, inisiatif strategis dalam perang ada di tangan mereka dan kekalahan negara-negara "Poros" hanya masalah waktu. Setelah menyetujui pertanyaan-pertanyaan langsung seperti pembukaan front kedua di Prancis, dan keterlibatan Uni Soviet dalam perang melawan Jepang, mereka dengan percaya diri melanjutkan untuk membahas tatanan dunia pasca-perang.

"Tiga Besar": Dari kiri ke kanan: Joseph Stalin, Franklin D. Roosevelt, dan Winston Churchill selama Konferensi Teheran.

Area publik

Selnajutnya, Bagaimana Panglima Perang Terbesar Uni Soviet Berselisih dengan Stalin Pasca-Perang Dunia II?

Pembaca yang budiman,

Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:

• ikutilah saluran Telegram kami;
• berlanggananlah pada newsletter mingguan kami; dan
• aktifkan push notifications pada situs web kami.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.