Jangan lewatkan!
Bergabunglah dengan Russia Beyond di saluran Telegram kami untuk mendapatkan konten eksklusif lainnya
Pada tahun 1988, ketika Perang Dingin membagi dunia menjadi dua, tim pemain ski Soviet dan Kanada, bagaimanapun, bekerja sama untuk melakukan misi yang sulit: bermain ski dari Uni Soviet ke Kanada melalui Kutub Utara.
Rencana ekspedisi dimulai pada tahun 1986, meskipun dalam bentuk yang berbeda. Awalnya, sekelompok ilmuwan Soviet dan amatir radio menyusun rencana untuk bermain ski ke Kutub Selatan. Dalam persiapan awal, para petualang mempertimbangkan kembali tujuan akhir mereka dan, sebaliknya, merencanakan ekspedisi ski ke Kutub Utara.
Sementara persiapan sedang berlangsung di Uni Soviet, orang-orang Kanada mengetahui ide itu dan sangat menyukainya sehingga mereka tidak hanya menawarkan untuk bergabung dengan ekspedisi, tetapi juga untuk membuatnya lebih menantang. Mereka ingin kelompok itu menyeberangi Kutub Utara dan kemudian bermain ski lebih jauh ke Kanada. Para pemain ski Soviet menerima tantangan itu.
Pada tanggal 3 Maret 1988, sebuah tim kecil yang terdiri dari delapan orang Soviet dan empat orang Kanada berangkat dalam ekspedisi yang berbahaya. Masing-masing dari mereka memiliki keahlian yang berbeda yang penting untuk keberhasilan misi yang berisiko. Mereka adalah penjelajah profesional, dokter, peneliti, operator radio, dan fotografer. Bahkan ada seorang seniman yang datang sebagai anggota tim setengah Soviet.
Selama berbulan-bulan berikutnya, perwakilan dari dua ideologi yang bermusuhan, bersatu dalam kecintaan mereka pada petualangan, bekerja sama untuk menanggung kerasnya lingkungan dan saling mengandalkan tidak hanya untuk keberhasilan ekspedisi mereka, tetapi juga untuk kelangsungan hidup mereka. Mengingat kondisi yang parah, kelangsungan hidup mereka terancam.
Sudah jelas dari awal bahwa perjalanan tidak akan berjalan-jalan di taman. Awal ekspedisi tertunda dua hari, karena kondisi cuaca buruk yang mencegah pesawat yang membawa penjelajah lepas landas dari Pulau Sredniy di Samudra Arktik.
Ketika tim Soviet-Kanada akhirnya berangkat, mereka dikejutkan oleh apa yang menunggu mereka di wilayah Arktik yang tidak berpenghuni. Suhunya -47°C dan gelap gulita, karena malam kutub belum reda.
“Frostbite meninggalkan bekas luka di sebagian besar wajah. Jari kaki dan jari tangan mati rasa dan nyeri secara permanen bahkan saat hangat. Seorang pemain ski mengalami lecet di kakinya dan sedang minum obat untuk mereka [sic],” membaca pesan pertama yang dikirim kelompok itu dari perjalanan ke daratan.
Di bawah kondisi cuaca buruk, masalah utama bagi para pemain ski adalah kelembaban, karena tidak mungkin mengeringkan pakaian dan sepatu bot yang basah oleh keringat.
“Kelembaban adalah masalah besar di tenda, pakaian, dan sepatu bot. Tidak ada kemungkinan untuk mengeringkan pakaian yang tidak dipakai karena langsung membeku saat dilepas. Richard (Weber) dan Christopher (Holloway) telah tidur di luar setiap malam untuk menghindari kondensasi dari tenda dengan keberhasilan keterampilan membangun igloo yang sempurna, ”tulis pesan itu.
Kelompok mengeringkan pakaian di iglo yang mereka buat khusus untuk tujuan tersebut.
Para penjelajah tidak memiliki dukungan dalam bentuk kereta luncur anjing atau kendaraan. Sebelas airdrop dengan makanan, persediaan, dan peralatan ski cadangan adalah segalanya yang mereka dapatkan sepanjang 1.090 mil (1.750 kilometer) perjalanan. Di sela-sela pendaratan, pemain ski Soviet dan Kanada saling mengandalkan bantuan.
Pesan-pesan yang disampaikan melalui radio selama ekspedisi menyoroti momen-momen saling membantu:
"Tiga pasang ski Rusia rusak dan kami akan menggantinya dengan Kanada."
Pada satu kesempatan, anggota ekspedisi Kanada menggambarkan reaksi Soviet terhadap selai kacang.
“Kami telah menemukan selai kacang sebagai salah satu makanan perjalanan terbaik di Arktik. Kami menerimanya dalam bentuk gumpalan beku 100 gram. Rencana awalnya untuk 50 gram per orang per hari, tetapi sangat populer sehingga kami meningkatkannya menjadi 100 gram setiap hari. Soviet tidak terbiasa dengan selai kacang dan, pada awalnya, agak curiga, tetapi telah melakukannya dengan penuh semangat, ”tulis pesan itu.
Para petualang membagi rute menjadi beberapa tahap. Setiap tahap memiliki panjang dua atau tiga ratus kilometer dan membutuhkan sekitar selusin hari bermain ski untuk menyelesaikannya.
Saat ekspedisi berlangsung, para pelancong berhasil beradaptasi dengan kondisi ekstrem.
“Cuaca telah menghangat dari yang menusuk tulang -48 derajat Celcius hingga saat ini -25 derajat. Banyak dari cedera awal kami yang disebabkan oleh kedinginan dan kurangnya pengalaman telah teratasi dan kami belajar untuk hidup dan bekerja sama dengan lebih efisien sebagai kelompok perjalanan. Di peta, efisiensi kami meningkat. Di tenda kami dan di pikiran kami, suasana hati telah berubah dari ketakutan, keabadian yang muram, dan kepedulian terhadap kelangsungan hidup menjadi pengoptimalan, keramahan, dan rasa pencapaian,” tulis salah satu pesan grup kepada dunia luar.
Ekspedisi akhirnya mencapai Kutub Utara pada 26 April 1988, di mana mereka bertemu dengan pejabat dari Kanada dan Uni Soviet, sekelompok jurnalis dan beberapa amatir radio, yang membantu kelompok itu dalam komunikasi radio selama ekspedisi.
Untuk merayakan kesempatan mencapai kutub Utara, sebuah airdrop yang berisi sampanye dan kaviar dilakukan.
Setelah pesta penyambutan di Kutub Utara, para pemain ski berpisah dengan para pejabat dan jurnalis dan memulai perjalanan untuk menempuh jarak 750 kilometer ke Pulau Ellesmere Kanada, tujuan akhir mereka.
Saat ekspedisi mendekati akhir, semangat anggota kelompok meningkat. Mereka tidak lagi mencari tantangan menghebohkan yang penuh dengan jebakan mematikan, tetapi ke dalam kemuliaan yang dijanjikan oleh akhir ekspedisi yang sukses.
Ekspedisi Jembatan Kutub Soviet-Kanada 1988 selesai pada 1 Juni 1988, ketika seluruh rombongan menginjak tanah Kanada. Salah satu ekspedisi geografis abad ke-20 yang paling berbahaya, tetapi juga menginspirasi telah selesai.
Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.
Berlanggananlah
dengan newsletter kami!
Dapatkan cerita terbaik minggu ini langsung ke email Anda