Cheburashka: Fakta Unik di Balik Karakter Fiktif nan Ikonik

1. “Cheburashka adalah seekor binatang pemakan jeruk yang hingga kini belum ditemukan. Ia menggemaskan, berbulu tebal, dan memiliki telinga besar. Sangat energik dan polos.” Demikian karakter tersebut dideskripsikan oleh penciptanya, penulis buku anak-anak ternama Eduard Uspensky. Cheburashka lahir pada 1966. Meski sudah terbilang tua, ia masih populer hingga saat ini di kalangan anak-anak Rusia.

2. Menurut Uspensky, nama binatang aneh ini — yang tiba di Rusia dari sebuah negara penuh hutan hujan tropis dalam sebuah kotak jeruk — diciptakan secara tak sengaja. “Saya mendengar seorang teman menggunakan kata ‘cheburakhnutsa’, yang berarti ‘jatuh’ atau ‘tersandung’. Kata tersebut menempel di kepala saya, dan kemudian saya jadikan nama karakter ini.

3. Pada 1971, gambar Cheburashka pertama kali diciptakan oleh animator Soviet Leonid Schwarzman. “Pada buku, telinganya tak dijelaskan secara mendetail. Jadi pertama, saya menggambarnya di atas kepala seperti binatang lain. Namun saya kemudian mulai membuatnya lebih besar, mereka ‘melebar ke bawah’ dan menjadi mirip dengan telinga manusia. Sebelum kami memulai pembuatan film, boneka stop motion Cheburashka sebenarnya memiliki tungkai kaki yang pendek, tapi kaki-kaki ini menyulitkan para pemain boneka (dalang). Akhirnya, kami menanggalkan bagian tungkai kaki dan menyisakan bagian kakinya saja. Cheburashka menjadi lebih unik. Dan kemudian, kami juga menghilangkan buntutnya sehingga ia terlihat seperti anak-anak manusia kebanyakan,” kenang sang seniman dalam wawancaranya dengan Rossiyskaya Gazeta.

4. Protagonis kedua, baik di buku asli dan adaptasi kartun, adalah Gena sang Buaya, yang ‘bekerja sebagai buaya di kebun binatang’. Sebenarnya, reptil berkulit hijau yang jinak tersebut merupakan protagonis di buku pertamanya, ‘Gena si Buaya dan Teman-teman’

5. Buku Uspensky segera diterjemakan ke beberapa bahasa dan tak lama setelah versi asli buku tersebut (dalam bahasa Rusia) diterbitkan. Petualangan Cheburashka dan Gena telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, Jerman, Italia, Jepang, dan negara-negara lainnya — jumlahnya mencapai lebih dari 20. Menariknya, nama ‘Cheburashka’ berbeda-beda di tiap versi: ia dikenal sebagai Topple di Inggris, Plumps di Jerman, Drutten di Swedia, dan Muksis di Finlandia.

6. Cheburashka menjadi populer di Jepang. “Pada awal 2000-an, seorang produser Jepang tiba di Moskow dan minta persetujuan saya untuk memproduksi film Cheburashka di Jepang. Mereka masih mengirimkan saya naskah-naskah untuk disetujui, dan mereka sangat senang saat saya mulai berdebat dengan cerita mereka,” kata Eduard Uspensky pada RBTH. “Dan kini, stasiun televisi Jepang ingin memproduksi sebuah dokumenter mengenai saya, dan mereka telah meminta saya untuk tidak meninggalkan Moskow hingga akhir April.”

7. Setelah 50 tahun sejak kelahirannya, Cheburashka menjadi salah satu simbol nasional Rusia. Patung perunggu Cheburashka dibangun di kota Ramenskoye, wilayah Moskow, dan kota Khabarovsk, Timur Jauh. Sejak 2004, Cheburashka selalu menjadi maskot Olimpiade Rusia — warna bulunya selalu berubah sesuai dengan seragam saat itu. Ia juga populer sebagai oleh-oleh khas Rusia.

8. Nama karakter ini sering digunakan sebagai nama panggilan bagi sejumlah objek yang mirip dengannya, mulai dari pesawat tanpa awak Antonov A-72 dan mobil ZAZ ‘Zaporozhets’, hingga pelantang telinga (headphone) yang berukuran besar.

9. Popularitas Che Guevara sebagai simbol budaya perlawanan diparodikan menjadi Che Burashka — campuran antara karakter fiktif dan revolusioner Argentina. Pada tahun 2000-an, berbagai kaus dengan karakter ‘Che Burashka’ – dengan mengenakan baret kesayangannya Che — ada di mana-mana.

10. “Saya tak akan menjelaskan lebih banyak tentang Cheburashka,” kata Eduard Uspensky. “Namun segala hal yang dapat Anda temukan di internet mengenai karakter ini mungkin benar adanya. Bagaimanapun juga, ia adalah karakter fiktif.”

Lima Cara Termudah Mempelajari Bahasa Rusia

Hak cipta milik Rossiyskaya Gazeta.