Jangan lewatkan!
Bergabunglah dengan Russia Beyond di saluran Telegram kami untuk mendapatkan konten eksklusif lainnya
Desman Rusia tidak terlihat seperti mamalia yang pernah Anda lihat sebelumnya. Ia buta seperti tahi lalat, hidup di air dan memiliki selaput seperti platipus. Ia memiliki hidung seperti belalai yang aneh, yang memungkinkannya untuk "melihat" dan merasakan di sekitar tempat istirahatnya. Sedangkan ekornya mirip dengan tikus, namun lebih tebal di bagian pangkal. Fitur menarik lainnya adalah kecenderungannya untuk mengeluarkan aroma musky yang kuat - begitu kuat sehingga berada di mana saja di sekitar desman Rusia saat melakukan ini bisa menjadi ujian ketahanan yang nyata.
Desman Rusia tidak tahan stres: ia mampu mati ketakutan atau suara keras - atau hanya karena kemungkinan berkelahi dengan kohort… atau bahkan karena bau lem yang kuat.
Akhirnya, ini adalah satu-satunya mamalia yang dapat kita tambahkan dengan nyaman kata sifat "Rusia" ke: makhluk itu muncul di sini sekitar 30 juta tahun yang lalu. Spesies ini memiliki lima subspesies, empat di antaranya telah punah selama jutaan tahun terakhir. Dan spesies yang tersisa hanya berhasil bertahan hidup di wilayah Rusia.
Desman Rusia sangat pilih-pilih tentang habitatnya. Ia hanya dapat hidup di akuifer bawah tanah - danau di muara sungai yang tergenang di musim semi dan keluar dari tepiannya, terhubung dengan badan air yang lebih besar. Hewan itu menggunakan waktu ini untuk meningkatkan peringkatnya: populasi berbaur, berkembang biak, dan membuat keluarga baru.
Sementara itu, sangat penting bahwa akuifer tidak membeku di musim dingin dan pantai cukup tinggi bagi mamalia kecil untuk membuat lubang kecil; lubang digunakan untuk berbagai tujuan - beberapa untuk membesarkan anak, yang lain untuk beristirahat dari mengasuh anak dan yang lain masih - untuk muncul ke permukaan, karena hewan tidak dapat berada di bawah air selama lebih dari lima menit.
Hidung panjang desman Rusia dengan rambut kasar membantunya bergerak dalam sistem "pipa" seperti labirin. Membantu mereka adalah aroma tajam yang mereka keluarkan, membantu mereka menandai jalan mereka. Dan ia menggunakan "batangnya" untuk menyedot makanan secara harfiah - lumpur, serangga, moluska, dan sebagainya.
Penelitian paleontologi mengklaim bahwa desman Rusia tetap tidak berubah selama jutaan tahun. Hewan seperti itu disebut sebagai fosil hidup. Tetapi jumlah mereka sangat kecil, diperkirakan hanya 6.000 orang, menurut sensus 2020. Mereka hanya dapat ditemukan di cekungan Rusia Tengah dan telah dimasukkan dalam Daftar Merah spesies yang terancam punah di bawah Kategori 1 - spesies yang berisiko punah. Satu-satunya kategori yang lebih tinggi adalah 0 - yang berarti suatu spesies "kemungkinan besar" sudah punah.
Penglihatan yang lemah dan kecepatan yang lambat membuat desman Rusia praktis tidak berdaya melawan pemangsa, tetapi kebanyakan lebih memilih untuk menghindarinya, karena aroma kuat yang dikeluarkannya. Namun, sekresi ini secara bersamaan menjadi alasan mengapa ia sangat terancam punah - semua berkat manusia, yang telah memburunya selama berabad-abad untuk kelenjar penghasil musk itu. Ekor akan dipotong, dikeringkan dan digantung di lemari untuk mencegah hama.
Dr. Ivan Lepekhin pada tahun 1769 menulis: “Saya pikir aromanya sebenarnya bisa lebih kuat daripada musk berang-berang… Saya tidak bisa memegang desman Rusia di tangan saya selama lebih dari lima menit tanpa terbentur kepala.” Ini menghadirkan masalah yang jelas dalam menggunakan aroma untuk menangkal serangga lemari, juga - sedemikian rupa sehingga Lepekhin juga menulis bahwa "duduk di sebelah [orang-orang yang melakukannya] hanya mungkin jika hidungnya tersumbat."
Dokter juga menambahkan bahwa kulit desman Rusia tidak menarik bagi siapa pun karena alasan yang sama - aroma yang kuat. Tapi, ini berubah pada awal abad ke-19. Bulu menjadi komoditas yang berharga karena penampilannya - khususnya, kilau, ketebalan, dan ketahanannya terhadap air, karena perbedaan struktur bulu, yang lebih tebal di ujungnya - daripada pangkalnya. Fitur ini memungkinkan hewan untuk keluar dari air, melakukan beberapa getaran dan menjadi bagus dan kering kembali. Bulu dulu harganya lebih mahal daripada bulu berang-berang. Dan, pada saat itu, cairan musky mulai dihargai lebih dari sekadar orang yang ingin menggunakannya untuk mengawetkan pakaian mereka. Itu diekspor ke Prancis, untuk digunakan dalam parfum - itu membuat aroma lebih tahan lama. Jadi, dapat dikatakan bahwa kulit dan aroma telah menjadi kehancuran desman Rusia, yang mengarah ke ancaman kepunahan yang sangat nyata.
Ada faktor antropogenik lain yang mengancam populasi, termasuk banjir dataran banjir, penyempitan pembangkit listrik tenaga air (yang cenderung membanjiri habitat desman Rusia), penggundulan hutan, peternakan, polusi akuifer dan perubahan iklim. Pada tahun 1920, pemerintah Soviet mengumumkan larangan perburuan desman Rusia, untuk memulihkan jumlah mereka. Itu berhasil dan larangan itu dicabut - kembali mengarah pada pembunuhan massal. Pada tahun 1957, makhluk-makhluk itu memperoleh status perlindungan. Namun, ancaman yang berbeda sekarang membayangi mereka.
“Sebelum tahun 1990-an, populasinya mencapai 70.000 dan, kurang lebih, stabil,” kata Aleksemy Zimenko, direktur Pusat Pelestarian Alam. Tapi, jaring pancing Cina menghantamnya dengan keras. “Jaring sering ditinggalkan … dan, pada awal 2000-an, telah menyebabkan penurunan populasi desman Rusia menjadi hanya 25.000 individu.”
Setelah larangan impor jaring ikan dan alat pancing listrik tersebut, jumlahnya stabil, tetapi tidak bertambah. Impor bahan baku pancing masih diperbolehkan.
Salah satu cara untuk menumbuhkan populasi desman Rusia adalah dengan menempatkannya di bawah perlindungan di daerah yang dikategorikan khusus dan cagar alam atau menumbuhkan populasi di pembibitan. Tapi, yang terakhir menghadirkan masalah besar: desman Rusia di penangkaran bisa mati karena apa saja.
“Deman Rusia menunjukkan ketahanan stres yang sangat rendah,” kata Maria Onufrenya, yang, bersama suaminya, telah mempelajari dan berusaha meningkatkan populasi hewan tersebut. “Satu makhluk yang saya rawat mati hanya karena saya menggendongnya. Suatu hari, saya sedang mengebor sesuatu di ruang bawah tanah dan beberapa desman Rusia - mungkin takut dengan suara itu - jatuh sakit dan meninggal. Dan, suatu kali, saya memperbaiki sesuatu menggunakan lem dan makhluk itu mati karena baunya yang menyengat.”
Seorang desman Rusia tidak dapat ditangkap oleh tubuhnya - hanya dengan ekornya. Ia hanya dapat diberi makan di tempat dan situasi yang sama - setiap perubahan tidak langsung dapat memicu hewan tersebut untuk mulai berkelahi dengan saudara-saudaranya dan menjadi sakit. Mereka bahkan bisa sakit karena pola makan yang salah, kehilangan berat badan dan meninggal sebagai akibatnya. “Ketika makhluk itu sakit, bulunya menjadi basah, ia menjadi lesu dan kehilangan berat badan. Rasanya tidak enak. Setiap kali ini terjadi, Anda harus menyelidiki penyebabnya. Jika pelakunya adalah gangguan metabolisme, vitamin dan mineral diresepkan. Tetapi terkadang, tidak mungkin untuk mengatakannya, ”kata dokter Marina Rutovskaya.
Saat bersiap untuk melawan saudara kandungnya, desman Rusia berdiri dengan kaki belakangnya dan membeku. Pertarungan bisa mematikan bahkan tanpa memulai. “Dua pria dewasa pernah berakhir dalam jebakan. Kami mencoba melepaskan jaring ketika salah satu dari mereka berdiri dengan kaki belakangnya untuk bersiap bertarung. Tapi itu tidak pernah berhasil menyerang - yang lain jatuh begitu saja, ”kata Onufrenya.
Kesulitan terbesar dengan desman Rusia adalah bahwa ia tidak ingin berkembang biak di penangkaran. Dan, jika ini benar-benar terjadi, itu adalah misi yang terpisah untuk melestarikan keturunannya. Stres bisa membuat desman Rusia memakan anaknya sendiri. Makhluk itu juga monogami, memilih satu pasangan seumur hidup: jika satu mati, yang lain akan berduka dan, kemungkinan besar, juga segera mati.
Sejak 2010, para ilmuwan telah mencoba untuk setidaknya memantau populasi (menghitungnya dan menjaga kondisi ideal untuk kelangsungan hidupnya di cagar alam) dan menghindari penangkapan dan pemukiman kembali desman Rusia di lokasi yang berbeda. Pada tahun 2020, misalnya, mereka hanya menghitung 190 individu di 120 danau, yang sangat rendah. Dan mempertaruhkan nyawa satu orang saja tidak diinginkan. Kemudian, ada kalanya, ketika berangkat untuk menemukan populasi, para ilmuwan tidak berhasil menemukan satu individu pun di sepanjang musim. Komunitas memiliki lelucon gelap tentang ini: "Apakah desman Rusia benar-benar ada?"
Pembaca yang budiman,
Situs web dan akun media sosial kami terancam dibatasi atau diblokir lantaran perkembangan situasi saat ini. Karena itu, untuk mengikuti konten terbaru kami, lakukanlah langkah-langkah berikut:
Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.
Berlanggananlah
dengan newsletter kami!
Dapatkan cerita terbaik minggu ini langsung ke email Anda