Apa Saja Fakta Menarik tentang Kucing Macan Tutul Amur?

“Kitty, apakah kamu sudah cukup melakukan pemanasan? Mungkin Anda bisa keluar dari sana sekarang? Saya harus pulang,” seorang warga Primorye, Svetlana, terdengar berbicara kepada seekor kucing muda belang, yang berlindung di bawah mobilnya yang hangat. Negosiasi tersebut berlangsung selama lebih dari satu jam, sebelum kucing itu memutuskan untuk secara diplomatis keluar dan menghilang ke dalam hutan.

Meskipun penampilannya sangat imut dan menggemaskan, memilik mata besar dan cakar berbulu, kucing yang bersembunyi di balik kerangka mobil itu adalah binatang buas yang mutlak — dan bukan hewan peliharaan yang bisa Anda peluk. Hewan itu juga telah terdaftar di Daftar Merah spesies terancam. Perkenalkan, kucing macan tutul Amur — juga dikenal sebagai kucing hutan Timur Jauh.

Hewan yang menyukai air

Seekor anak kucing macan tutul Amur berumur satu bulan bernama Zabava.

Yuri Smityuk/TASS

Kucing Amur adalah subspesies utara dari kucing Bengal yang mendiami daerah tropis Indonesia dan pulau-pulau Jepang. Hewan ini dikenal sebagai 'kucing macan tutul' Amur karena pola bulunya.

Mirip dengan Bengal, kucing macan tutul Amur menyukai air dan selalu hidup di dekat sumber air.

Sebagian besar populasi hewan ini berada di Primorye terkonsentrasi di dekat tepi Danau Khanka yang besar yang dikelilingi oleh hutan. Seorang fotografer alam juga pernah melihat kucing itu di Taman Nasional 'Zemlya Leoparda' (Tanah Macan Tutul).

Tidak seperti kebanyakan kucing, kucing macan tutul Amur adalah perenang yang hebat yang tidak hanya berburu hewan pengerat, tetapi juga menangkap ikan. Kucing ini juga merupakan pemanjat yang hebat, dapat memanjat pohon dan batu, serta ia dapat melakukan penyergapan.

Hewan yang memiliki pola garis-garis yang unik

Seekor kucing macan tutul Amur terlihat di wilayah Kotamadya Khankaysky.

Yuri Smityuk/TASS

Seperti harimau atau macan tutul, pola pada bulu kucing hutan Amur adalah unik untuk setiap individu, seperti sidik jari pada manusia. Hewan itu ada dalam warna yang berbeda, dari kuning pucat hingga coklat, termasuk berbagai bintik. Tak hanya itu saja, pada sepanjang punggung kucing biasanya ada tiga garis dan dua lagi di dahinya. Tidak seperti kucing kecil lainnya (kucing hutan Eropa atau kucing stepa), Amur memiliki anggota badan yang lebih panjang yang memungkinkannya berlari cepat, praktis melayang di atas tanah.

Tidak ada yang tahu berapa banyak Amur di dunia ini

Vitaly Ankov/Sputnik

Peluang melihat kucing ini di alam liar lebih kecil daripada bertemu harimau, meski keduanya bertetangga. Kucing macan tutul Timur Jauh telah dimasukkan dalam Daftar Merah spesies yang terancam punah dan dianggap sangat langka sehingga para ilmuwan mengalami kesulitan memperkirakan berapa jumlahnya. Kendati demikian, penduduk setempat percaya bahwa jumlahnya telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. “Kucing-kucing itu cukup langka sebelumnya, dan mungkin beberapa tampak dalam setahun, jika Anda beruntung. Tapi, selama dua bulan terakhir, saya telah melihat, seperti, 30 ekor Amur. Kucing-kucing itu mulai berburu ayam dan bebek dari penduduk setempat. Ada lebih banyak makanan di ladang akhir-akhir ini, banyak burung pegar tahun ini, khususnya, dan populasinya tampaknya meningkat,” kata Svetlana, perempuan yang membagikan video pertemuannya dengan kucing “mekanik mobil”.

Itu juga pemandangan yang sangat langka di kebun binatang. Amur yang ada di Rusia, dapat dilihat di Barnaul, Vladivostok, Irkutsk, Nizhny Novgorod dan Moskow, sedangkan di luar Rusia, bisa dilihat di Helsinki, dan Finlandia.

Umur kucing hutan Timur Jauh adalah 14-18 tahun.

Pernah ketahuan mencuri

Biasanya, hewan liar mencoba hidup jauh dari kebisingan kota dan manusia, tetapi kucing macan tutul Amur sesekali berkunjung ke desa untuk mengendalikan populasi ayam dan angsa. Berita lokal sering berbicara tentang menangkap predator belang ini dengan tangan merah — menariknya, hampir selalu yang lebih muda, keluar untuk membunuh dengan mudah. Kucing-kucing itu biasanya sangat marah ketika tertangkap, menyerang dan mendesis pada orang-orang karena mengganggu perburuan hewan tersebut.

Setelah "penjahat" lucu itu tertangkap, dokter hewan akan memeriksa kucing tersebut. Dokter-dokter yang ada biasanya spesialis dari pusat penyelamatan hewan lokal yang kemudian membawa hewan berbulu itu ke hutan, lebih dekat dengan alam dan lebih jauh dari angsa domestik.

Sering disalahartikan sebagai kucing biasa

Vitaly Ankov/Sputnik

Jika Anda melihat kucing ini sekali saja, Anda mungkin mengira sedang melihat kucing 'Vasily' domestik biasa! Cakar lembut, garis-garis cerah dan ekor berbulu. Namun, Amur sedikit lebih besar (sekitar 5—6 kilogram — dan sedikit lebih berat selama musim dingin), wajahnya berbentuk sedikit berbeda, matanya besar dan juga memiliki ciri khas mencibir. Sementara, ketika masih anak kucing, kucing hutan tersebut terlihat jauh lebih imut dan bahkan cenderung membiarkan kontak fisik. Ada banyak kasus orang-orang di Timur Jauh menyelamatkan anak-anak kucing macan tutul Amur di pinggir jalan, salah mengira mereka adalah anak kucing domestik.

Anak kucing ini, yang dijuluki 'Zabava' ("Menyenangkan"), sekarat karena kelaparan ketika hewan itu diselamatkan pada usia dua minggu dan dirawat kembali. Akan tetapi, ketika kucing tersebut tumbuh dewasa, ternyata hewan belang ini sangat berbeda dengan kucing biasa, yaitu saat kucing itu dibawa ke dokter hewan dan akhirnya ditentukan bahwa penduduk setempat memiliki spesies Daftar Merah asli. Lihat saja betapa lucunya dia dengan dokter hewan dan bagaimana dia menggeram saat melihat makanan dan yang satu berikut ini masih bayi.

Tak perlu dikatakan bahwa memelihara hewan ini di rumah adalah kejahatan! Selain sebagai kucing Daftar Merah (Red List), penangkapannya dilarang keras oleh hukum: sangat penting bagi kucing hutan untuk hidup di habitat aslinya. Kendati demikian, pemburu selalu waspada, menjualnya kepada pemilik yang, bagaimanapun, mencoba menjinakkannya.

Untuk terus mendapatkan informasi terbaru Rusia Beyond, ikuti saluran Telegram kami! >>>

Selanjutnya, mari berkenalan dengan Manul si kucing liar paling 'galak' di Rusia! Simak selengkapnya.

Ketika mengambil atau mengutip segala materi dari Russia Beyond, mohon masukkan tautan ke artikel asli.